Por Jordan McPherson, Miami Herald
GLENDALE, Arizona – Los huracanes de Miami regresan a casa.
Y cuando llegan allí, compiten por un campeonato nacional.
No. 1 en las semifinales del College Football Playoff el jueves en el Fiesta Bowl del State Farm Stadium. 10 Hurricanes 31-27 en el No. 6 Ole Miss derrotó a los Rebels.
El mariscal de campo Carson Beck corrió para un touchdown de 3 yardas para culminar una serie de 75 yardas de 15 jugadas con 18 segundos restantes para sellar la victoria. Beck completó 23 de 37 pases para 268 yardas y dos touchdowns con una intercepción, incluido el touchdown por tierra ganador del juego.
Ole Miss condujo desesperadamente por el campo, pero su último intento de pase fue interrumpido en la zona de anotación con Ethan O’Connor y Zechariah Poyser en cobertura.
Miami (13-2), el último equipo general en llegar al campo de playoffs de 12 equipos, ahora jugará por su sexto campeonato nacional general y el primero desde la temporada 2001 el 19 de enero en el lugar que llaman hogar: el Hard Rock Stadium. El Peach Bowl del viernes por la noche no. 1 Indiana (14-0) y no. Los Hurricanes se enfrentarán al ganador de 5 Oregon (13-1) por el título.
Ole Miss termina la temporada con un récord de 13-2.
Dicho esto, no fue el juego más bonito de los Hurricanes. Nada de eso.
Y casi les cuesta.
Los Hurricanes dominaron el tiempo de posesión gracias a un sólido juego terrestre (Mark Fletcher Jr. tuvo 133 yardas terrestres en 22 acarreos) pero tuvieron problemas para terminar las series durante toda la noche.
La defensa se flexionó mucho y no se rompió con frecuencia, pero no tuvo ninguna jugada característica real. UM capturó al mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, solo una vez, y se produjo en una jugada intencional en el primer drive de los Rebels. Los defensores de los Hurricanes sufrieron cuatro intercepciones.
Después de haber sido sancionado con sólo cuatro penales en las dos primeras rondas de los playoffs, Miami fue sancionado 10 veces el jueves, muchas de ellas en momentos cruciales.
Pero al final, Miami hizo lo suficiente para seguir adelante, y en este punto, seguir adelante es lo único que importa.
UM lideró a Ole Miss 17-13 en el medio tiempo detrás de un gol de campo de Carter Davis de 38 yardas, un touchdown terrestre de Charmar Brown de 4 yardas y un touchdown de 52 yardas de Beck a Keelan Marion.
Los Rebels tomaron brevemente una ventaja de 7-3 después de un touchdown terrestre de Kevan Lacy de 73 yardas en la primera jugada del segundo cuarto antes de que los touchdowns terrestres de Brown coronaran una serie de 15 jugadas.
Luego, Ole Miss empató el juego 10-10 con un gol de campo de Lucas Carneiro de 42 yardas con 4:38 restantes en la primera mitad, antes de que el pase de Beck a Marion hiciera el 17-10 con 2:18 restantes en la mitad. Carneiro luego conectó un gol de campo de 58 yardas con 11 segundos restantes en el cuarto para reducir la ventaja de Miami a la mitad a 17-13.
La ofensiva de Miami se quedó corta en sus primeras tres ofensivas de la segunda mitad (un gol de campo fallido, una intercepción de un pase desviado y un despeje después de capturas consecutivas) a pesar de alcanzar territorio Ole Miss en cada posesión. Eso permitió a los Rebels tomar ventaja con dos goles de campo de Carnero desde 54 yardas, 21 yardas con 22 segundos y siete minutos restantes en el tercer cuarto.
¿Y luego? caos
Miami interrumpió una serie de cuatro jugadas y 75 yardas con un pase de touchdown de 36 yardas de Beck a Malachi Toney para poner el marcador 24-19 con 5:04 por jugarse.
Ole Miss coronó una serie de seis jugadas y 75 yardas con un pase de touchdown de 24 yardas de Chambliss a Dae’Quan Wright después de una conversión de dos puntos para poner el marcador 27-24 para los Rebels con 3:13 por jugar.
Y luego Beck orquestó el impulso más grande de su carrera para culminarlo.
Y ahora, los Hurricanes regresan a casa para competir por un campeonato nacional.
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