Los rusos han soportado ataques con aviones no tripulados, aumento de precios y medidas enérgicas contra la libertad de expresión. Pero ahora, cada vez más se les pide que se queden sin Internet en sus teléfonos, los nervios están a flor de piel y muchos están desconectados después de cuatro años de guerra en Ucrania.
Los cortes de Internet móvil se han convertido en la norma en todo el país, una medida que las autoridades consideran necesaria para evitar ataques de drones ucranianos, algunos de los cuales utilizan esta tecnología para la navegación.
Pero los rusos que hablaron con NBC News, los expertos e incluso los blogueros pro-guerra de línea dura del país cuestionaron la justificación. Los drones ucranianos continúan alcanzando sus objetivos dentro de Rusia, incluso con usuarios tan lejanos como Kamchatka -a unas 4.350 millas de la frontera con Ucrania- citando “preocupaciones de seguridad” como la razón de su falta de conectividad.
Los apagones a menudo impiden que los rusos comunes y corrientes utilicen sus teléfonos mientras viajan: para hacer llamadas, pedir taxis o pagar la compra. Han afectado a las pequeñas empresas y han obligado a algunas personas a tener que llevar dinero en efectivo o quedarse en casa para disfrutar de una conexión Wi-Fi fiable.
Los padres de niños con diabetes han dicho a los medios rusos que no pueden utilizar aplicaciones telefónicas para controlar sus niveles de azúcar en sangre durante los sangrados.
No son sólo los apagones los que están causando pánico.
Las autoridades rusas han implementado cada vez más la llamada “lista blanca”, un registro limitado de sitios web aprobados por el gobierno a los que las personas aún pueden acceder desde sus teléfonos durante el apagón, lo que limita severamente el tipo de información que obtienen.
Se produce en medio de una amplia represión contra la libertad de expresión desde la incursión del Kremlin: prohibiciones de Instagram y Facebook, ralentizaciones de YouTube, prohibiciones de aplicaciones de mensajería extranjeras como WhatsApp y Telegram, así como restricciones crecientes a los servicios de redes privadas virtuales que muchos rusos utilizan para acceder a contenido censurado en línea.
En entrevistas con NBC News, todos dijeron que desconfiaban de hablar con medios extranjeros sobre un asunto delicado de seguridad y que no querían compartir sus datos personales por temor a posibles repercusiones.
Aunque los cortes no han causado una indignación generalizada, algunos han tratado de manifestarse contra las medidas.
Anastasia, de la región de Taver, al noroeste de Moscú, dijo que tenía intención de asistir a una manifestación por la libertad en Internet en noviembre que finalmente no se llevó a cabo. Estaba molesto, dijo, porque los cortes a menudo lo dejaban sin poder usar aplicaciones de mensajería, taxi o mapas de navegación en su teléfono. Incluso algunos sitios web “incluidos en la lista blanca” no se cargan durante estos apagones, dijo.
Anastasia dijo que en una ocasión, su madre, una jubilada discapacitada, no pudo pagar la compra porque la máquina de tarjetas de su tienda local no funcionaba sin una conexión móvil. Tuvo que caminar cierta distancia hasta la oficina de correos más cercana para conseguir el dinero. “Desde entonces ha guardado algo de dinero en efectivo. Pero es un inconveniente: vivimos en el siglo XXI”, dijo Anastasia.
Aparte de la explicación oficial, Anastasia dijo que cree que el Kremlin está utilizando la interrupción para preparar al público ruso para un modelo de Internet “similar al de Corea del Norte”, fuertemente censurado y restringido.
“Creo que las autoridades quieren hacer algo similar en nuestro país”, afirmó.
Algunos funcionarios del gobierno han instado a los residentes a tratar el apagón como una oportunidad para una “desintoxicación digital”, mientras que un alto legislador de política de información dijo el mes pasado a la agencia estatal de noticias Tass que el apagón debería verse como un bienvenido descanso de “ver vídeos inútiles sin cesar”.
Andriy Klychkov, gobernador de la región de Oryol, dijo que la dificultad no era nada comparada con el “heroísmo” de las tropas rusas en Ucrania.
Cada vez más, las autoridades regionales han indicado que el alto el fuego no tiene fecha de vencimiento y podría durar hasta que termine la guerra.
“Es una estrategia bastante desesperada porque se aceptan pérdidas económicas crecientes y perturbaciones en la vida civil”, dijo Bob Tolast, experto en guerra terrestre del Royal United Services Institute, un centro de estudios sobre defensa y seguridad en Londres. Muchos drones ucranianos tienen múltiples métodos de navegación, como GPS, para reducir el impacto de las interrupciones, dijo.
El gobierno ruso tendría que bloquear grandes áreas para apagar drones conectados a una red celular civil, dijo, esencialmente un artefacto explosivo volador que cualquier intento de apagar seguramente tendría el efecto no deseado de detonarlo.
Artyom, de la República de Chuvasia occidental, dijo a NBC News que experimenta cortes de Internet móvil casi todos los días. “Esto sucede porque los drones ucranianos están llegando a nuestro territorio, pero bloquear Internet no parece ayudar”, afirmó.
Incluso los blogueros pro-guerra más destacados del país han expresado dudas.
“Todavía no hay pruebas de que cerrar Internet tenga algún efecto sobre la eficacia de los ataques enemigos con aviones no tripulados”. era un blogger La medida “se burla” de los rusos comunes y corrientes, escribió Yuri Kotenko el mes pasado.
“El enemigo entendió de inmediato qué contramedidas tomaríamos. Y fueron a los satélites; no podían ser bloqueados”, dijo el popular canal pro-guerra de Telegram “Two Major”. escribióMientras que la interrupción se atribuyó a la burocracia y a la falta de conocimientos técnicos entre los altos mandos militares de Rusia.
En septiembre, el Ministerio Digital ruso publicó una “lista blanca” de sitios web a los que todavía se podía acceder durante la interrupción: en su mayoría servicios gubernamentales, el motor de búsqueda ruso Yandex y las redes sociales rusas. La lista era Ampliado en noviembre para incluir algunos medios de comunicación estatales, el sitio web de Correos de Rusia, así como servicios de taxi y meteorológicos, entre otros.
Algunas personas se han quejado de que Telegram, que millones de rusos usan todos los días y en el que confían para obtener información, incluidas alertas de drones, no está en la lista a pesar de haber sido creado por el magnate tecnológico ruso Pavel Durov.
Presentadas como una medida temporal, las listas blancas se han convertido en parte de una censura más amplia de Rusia, dijo Sarkis Darbinian, abogado cibernético y fundador de la organización de derechos digitales RKS Global. “En cualquier momento, los funcionarios rusos pueden tener una idea: ¿por qué no utilizar esto como modelo por defecto para todo el país?” Dr. Darbinian: “Existe un gran peligro de que en 2026 las autoridades adopten este modelo de forma permanente”.
La Duma rusa está revisando actualmente un proyecto de ley que permitiría al poderoso Servicio Federal de Seguridad del país cerrar los servicios de comunicaciones a petición de los operadores de telecomunicaciones “para proteger contra amenazas a la seguridad de los ciudadanos y del Estado”.
Los cortes de Internet móvil están provocando un “enorme descontento” entre el público ruso, afirmó Durbinyan, que el Kremlin no puede ignorar.
Los rusos no están solos: los iraníes quedaron aislados de Internet durante semanas después de que las autoridades reprimieran los disturbios en todo el país. En su propio giro sobre las listas blancas, la República Islámica sólo permite el acceso global a Internet a aquellos con autorizaciones de seguridad. Según un análisis De Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres.
