NATIONAL HARBOR, Maryland (AP) – En repetidas ocasiones, los republicanos y ex republicanos que se reunieron en las afueras de Washington este fin de semana advirtieron que el presidente Donald Trump y sus aliados en el Congreso están desgarrando el tejido mismo de la democracia estadounidense.
Un excongresista describió al partido del presidente como una “secta autoritaria”. Un destacado escritor conservador llamó al trumpismo una “amenaza existencial”. Y un general retirado del ejército, con la voz temblorosa por la emoción, señaló a la Alemania posnazi como una hoja de ruta para la recuperación de la nación después de Trump.
No está claro cuántas personas están escuchando.
La sala principal de conferencias de la sexta cumbre anual Principios Primero el sábado y domingo estaba medio vacía. Se colocaron unas 750 sillas en una sala en la que cabían miles de personas, y muchas estaban vacías. Ningún funcionario electo republicano actual participó en el programa de dos días.
Esto es lo que queda del movimiento Never Trump del Grand Old Party, una coalición de republicanos, exrepublicanos e independientes que se unieron como el poder colectivo de Trump. Siguen siendo en gran medida parias políticos: no del todo a gusto entre los demócratas, pero disgustados por la forma en que el presidente ha abandonado los compromisos republicanos de larga data con el libre comercio y el gobierno limitado.
John McDowell, de 69 años, que fue republicano durante toda su vida antes de la aparición de Trump, reconoció que el grupo más pequeño tenía prácticamente “cero” influencia política dentro de su antiguo partido.
“Es simplemente un hecho. Estamos perdiendo gente buena”, dijo McDowell, ex empleado del Capitolio y funcionario republicano del condado de San Carlos, California. “El partido está cada vez más entusiasmado con el MAGA.”
La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, desestimó todas las críticas a lo que llamó “un grupo de políticos aburridos”.
“Los únicos que prestarán atención a este incidente son los periodistas que se ven obligados a cubrirlo”, afirmó.
Casi todos los que se reunieron en el hotel de National Harbor, Maryland, dijeron que apoyaban las victorias demócratas en las elecciones intermedias de este otoño. Uno de los únicos demócratas allí fue Conor Lamb, un ex congresista de Pensilvania que perdió las primarias de su partido ante John Fetterman hace cuatro años.
A pesar de las terribles preocupaciones, había una pequeña sensación de optimismo entre el salón de convenciones medio vacío y los tranquilos vestíbulos de los hoteles.
Varias personas elogiaron la decisión de la Corte Suprema la semana pasada de eliminar los aranceles de Trump, la herramienta económica que ha utilizado sin la aprobación del Congreso en su intento de obligar a amigos y enemigos de todo el mundo a ceder a su voluntad. Trump insistió en que implementaría una nueva ronda de aranceles a pesar del fallo.
El exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, exasesor de Trump, destacó recientemente Voto AP-NORC mostrando que 1 de cada 4 republicanos en todo el país desaprueba el desempeño laboral de Trump.
“Es como cualquier programa que ha estado en la televisión durante mucho tiempo: los ratings empiezan a bajar. Y los ratings bajan”, dijo Christie. “Estoy dispuesto a apostarles que para febrero próximo, esta sala tendrá el doble de tamaño que ahora. Después de las elecciones parciales, estarán observando”.
El ex acérrimo MAGA Rich Logis, con un sombrero rojo que dice “Dejé MAGA”, espera ver una “revuelta electoral contra MAGA” en las elecciones intermedias.
“Creo que en este momento hay un cambio en nuestro país”, afirmó. “Sucede lentamente”.
Logis estaba promoviendo grupos de apoyo para amigos y familiares de leales a Trump en una mesa fuera del salón de convenciones. Cerca de allí, alguien vendía libros sobre cómo escapar de las sectas.
En el podio, el exrepresentante republicano Joe Walsh imploró a los críticos de Trump que no resten importancia a la gravedad de la amenaza que el presidente representa para la nación.
“Es todo lo que temían nuestros fundadores. Dígalo. Créalo”, dijo Walsh. Dijo que su antiguo partido era una “culta autoritaria abrazadora” y una “amenaza para todo lo que amo”.
dijo el general. El retirado Mark Hertling, que alguna vez estuvo al mando de las fuerzas europeas del ejército estadounidense, dijo que estaba “molesto” por los aliados que le preguntan “si se puede volver a confiar en las instituciones estadounidenses”.
“Las instituciones de nuestra nación han sido sacudidas. Nuestras alianzas se han tensado. Nuestra credibilidad ha sido dañada. Y los valores de nuestra nación han sido dejados de lado”, dijo Hertling. Sugirió que Estados Unidos debería intentar reconstruir Alemania después de la derrota del nazismo si esperaba reparar el daño causado por Trump y sus aliados.
La recuperación de la nación, dijo con la voz quebrada, será algo que la gente deberá lograr durante muchos años.
Bill Kristol, que trabajó en administraciones republicanas anteriores y ayudó a fundar la revista Weekly Standard, describió a Trump y sus partidarios republicanos en el Congreso como una “amenaza existencial” para la nación. Pero también se mostró optimista sobre las próximas elecciones intermedias.
Kristol dijo que los demócratas “es casi seguro que ganarán la Cámara”, “posiblemente ganen el Senado” y tienen “buenas posibilidades de ganar la presidencia” en 2028.
Brittany Martínez, directora ejecutiva de la organización anfitriona Principios Primero, también intentó transmitir un tono optimista, incluso después de describir las muchas razones por las que no podía soportar continuar su carrera como miembro del personal republicano en el Capitolio.
“Esperemos que los republicanos sigan despertando”, afirmó. “Creo que esas personas existen y espero que existan en mayor número”.
