SEATTLE – Al entrenador en jefe Mike Sullivan le gustó lo que vio en los cambios de línea que hizo para rematar la eventual victoria de los Rangers en tiempo extra sobre los Oilers en Edmonton el jueves por la noche.
Mientras que todas las demás líneas puntuaron, la unidad superior recién construida de Artemi Panarin, JT Miller y Mika Zibanejad fue la inspiración detrás de los cambios. No sólo una inspiración, sino un punto de partida para la creación del resto de la siguiente línea.
“Practicaremos con él nuevamente hoy y veremos adónde va”, dijo Sullivan antes del partido de los Rangers el viernes contra el Kraken el sábado por la noche. “Obviamente, la reacción que tuvimos en el tercer período es prometedora para darle una oportunidad. No lo hemos hecho hasta este momento por razones. Estamos buscando el nivel de equilibrio que creemos que necesitamos para ganar. Pero a veces, cómo te alineas para jugar y cómo juegan ellos son dos cosas diferentes.
“Pensamos mucho sobre estas cosas. Estamos tratando de reunir conjuntos de habilidades complementarias y combinaciones de líneas donde pensamos, ‘Bueno, esto debería funcionar basándose en la lógica’, pero no siempre es así, como sabemos. Nunca lo sabes hasta que lo ves”.
Con una línea superior tan cargada al frente, la segunda unidad presenta a Will Kuyle, Noah Laba y Alexis LaFreniere. Parte de lo que hace que Sullivan se sienta tan cómodo al darle a Laba el puesto de central de segunda línea es lo bien que se ha desempeñado el novato últimamente.
Conor Sheary, Juso Parsinen y Taylor Raddish forman la tercera fila, mientras que la cuarta unidad permanece intacta con Adam Edstrom, Sam Carrick y Jonny Brodzinski.
“Son muchachos talentosos”, dijo Sullivan sobre la línea superior. “JT y Mika han jugado mucho juntos, han hablado mucho sobre la química que tienen. Obviamente, Bred ha trabajado en la liga para sugerir que es un tipo bastante talentoso. Son tres de nuestros jugadores ofensivos más talentosos. Creo que parte de la lógica es (que) han creado algunas oportunidades. Detrás de la red.
“He estado hablando con el cuerpo técnico durante días sobre esto, reuniéndolos para ver si podemos ayudarlos un poco si juntamos todo. No lo hicimos hasta (el jueves) por la noche, pero es algo que hemos tenido sobre la mesa durante un par de semanas”.
Desde que el Kraken se unió a la liga en 2021-22, los Rangers han sumado puntos en siete de sus ocho encuentros.
