CHICAGO — Los Angeles Rams jugarán contra los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC, a pesar de lo que el entrenador Sean McVay dijo que fue “un mal entrenamiento” por su parte en la victoria por 20-17 en tiempo extra sobre los Bears.
La ofensiva de los Rams, que lideró la liga en DVOA ofensivo durante la temporada regular, tuvo problemas para entrar en ritmo durante gran parte del juego.
“Ofensivamente, hombre, no hice un muy buen trabajo para nuestro grupo esta noche”, dijo McVay después de que Harrison Mavis pateara un gol de campo de 42 yardas en tiempo extra. “Pero pensé que nuestros muchachos lo superaron”.
Después de anotar un touchdown en su primera posesión durante una serie de 85 yardas en 14 jugadas, los Rams tuvieron solo 174 yardas al final del tercer cuarto. Fue su menor cantidad de yardas al final del tercer cuarto en un juego esta temporada, según ESPN Research.
“No me gustó el flujo de mi juego fuera de la primera serie, donde nuestros muchachos hicieron un gran trabajo”, dijo McVay. “Defensivamente, nos mantuvo en esto a pesar de lo mal que lo hice para nuestro grupo. Pero como dije, estoy realmente agradecido de que este grupo haya podido encontrar una manera, mantenerse firme y superar algunos malos entrenamientos por mi parte esta noche”.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, quien lanzó para liderar la liga con 4,707 yardas y 46 touchdowns durante la temporada regular, completó 20 de 42 pases para 258 yardas contra los Bears. Según ESPN Research, Stafford no logró lanzar un touchdown por segunda vez en su carrera en los playoffs. Era la primera vez que Stafford no lograba lanzar múltiples pases de touchdown en un primer partido de playoffs para los Rams.
“Definitivamente no estaba en un gran ritmo hoy”, dijo Stafford. “No hay duda al respecto. Tuve algunas oportunidades en el juego aéreo, sólo algunas cosas que lo hicieron difícil. Obviamente, podría haber sido mejor”.
“Pero el fútbol de playoffs se trata de ganar partidos. Jugué muy bien, lancé muchas yardas en la nieve el año pasado y perdimos, así que es una lástima. Así que estoy feliz de jugar un poco peor hoy y regresar a casa con una victoria. Así que lo aceptaremos”.
Según ESPN Research, Stafford realizó 11 lanzamientos desviados el domingo, la mayor cantidad como miembro de los Rams.
Pero a pesar de que la ofensiva tuvo problemas durante la mayor parte de la noche, Stafford recuperó a los Rams para lograr la serie ganadora número 55 de su carrera en el último cuarto o tiempo extra, 11 más que el jugador más cercano desde que ingresó a la NFL en 2009. Cam Carl Caleb preparó la serie ganadora después de interceptar un pase de Williams en 6 tiempos extra: Los Rams avanzaron 54 yardas en 10 jugadas y lo ganaron con un gol de campo de Mavis.
La victoria envió a los Rams al juego por el título de la NFC por primera vez desde que Los Ángeles ganaron el Super Bowl LVI en la temporada 2021. Los Rams jugarán contra los Seahawks, cabeza de serie número uno, que derrotaron a los 49ers de San Francisco 41-6 el sábado por la noche.
“Tenemos que dar lo mejor de nosotros”, dijo McVay. “Viste ese juego anoche. Están disparando a toda máquina. Se ven muy bien y estoy emocionado de sumergirme en esta cinta y descubrir cómo podemos mejorar”.
Los Rams dividieron la serie de la temporada con Seattle, ganando 21-19 en casa en la Semana 11 y perdiendo 38-37 en tiempo extra en la Semana 16. Los Rams lideraron el juego de la Semana 16 30-14 en el último cuarto.
El receptor abierto de los Rams, Puka Nacua, quien tuvo cinco recepciones para 56 yardas el domingo, dijo que parece probable que Los Ángeles regrese a Seattle la próxima semana para tener la oportunidad de ir al Super Bowl.
“Creo que los dioses del fútbol no tienen más remedio que volver allí y ver al Padre de Todos (Cooper Kupp) y tener la oportunidad de corregir nuestros errores”, dijo Nacua. “Por lo tanto, será un gran desafío para nosotros y estamos entusiasmados”.
