FRÁNCFORT, Alemania — Los precios del petróleo subieron bruscamente el lunes debido a que las interrupciones en el tráfico de petroleros a través del Estrecho de Ormuz generaron incertidumbre sobre cómo Ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán que afectaría el suministro a la economía mundial.
El petróleo estadounidense subió un 8,40% a 72,63 dólares el barril, mientras que el Brent estándar internacional subió un 8,5% a 79,13 dólares el barril.
Los precios más altos del petróleo plantean la posibilidad de que la gasolina sea más cara para los conductores estadounidenses, así como precios más altos para otros bienes en un momento en que la gente en muchos países se ha visto afectada por la inflación.
Un foco clave fue el estrecho en el extremo sur del Golfo Pérsico, a través del cual pasa el 20% del suministro mundial de petróleo. El tráfico de petroleros cayó drásticamente en medio de la interrupción de los sistemas de navegación por satélite, dijo la compañía de datos y análisis Kpler en X, mientras que el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido informó de ataques a varios barcos en el área a ambos lados del estrecho y advirtió sobre una mayor interferencia electrónica con los sistemas que muestran el paradero de los barcos.
Un barco que transportaba una bomba chocó el lunes contra un petrolero con bandera de las Islas Marshall en el Golfo de Omán, matando a un marinero, dijo Omán.
Irán ha estado amenazando a los barcos que se acercan al Estrecho de Ormuz y se cree que ha lanzado varios ataques.
Las autoridades sauditas dijeron que interceptaron drones iraníes que atacaron el carrera tanura refinería de petróleo cerca de Dammam y la refinería fue cerrada como medida de precaución, informó la televisión estatal saudita. La atención del mercado se ha centrado en si el conflicto se expandiría a otros países productores de petróleo de la región.
Hay oleoductos que pasan por el Estrecho pero no tienen capacidad suficiente para mover todo el petróleo. Arabia Saudita, Irak y los Emiratos Árabes Unidos dependen de los petroleros que pasan por el Estrecho para llevar la mayor parte de su petróleo a los mercados globales.
Los analistas dicen que bloquear completamente el Estrecho también perjudicaría a Irán, ya que todos sus 1,6 millones de barriles por día pasan por el Estrecho, la mayoría de los cuales van a China, donde las refinerías están menos preocupadas por las sanciones estadounidenses que impiden a Irán vender su petróleo en otros lugares.
Los Estrechos también son una ruta clave para el gas natural licuado. QatarEnergy dijo el lunes que detendría la producción de gas natural licuado mientras la guerra en Medio Oriente continúa, dejando fuera del mercado a uno de los principales proveedores del mundo.
El precio del crudo es el factor más importante en cuánto pagan los automovilistas estadounidenses por el combustible en el surtidor, una cuestión altamente política de cara a las elecciones intermedias. Elecciones a la Asamblea.
Y los precios de la gasolina ya están aumentando antes de la temporada de conducción de verano, cuando la gente viaja más. El promedio nacional por un galón (convertido) de regular aumentó más de 5 centavos la semana pasada a $2,98, según el club de motor AAA.
El precio del crudo tiene menos impacto en Europa, donde los impuestos constituyen la mayor parte del precio del combustible. Pero los mayores costos de la energía pueden afectar los precios en toda la economía. Un aumento sostenido de 15 dólares por barril podría añadir 0,5 puntos porcentuales a los precios al consumidor en Europa, según Holger Schmieding, economista jefe del banco Berenberg.
El aumento de precios del lunes estuvo dentro del rango de 5 a 10 dólares por barril esperado por los analistas basándose simplemente en el factor miedo asociado con el estallido de la guerra. Y algunas preocupaciones por la guerra ya se reflejaban en el precio antes de que comenzara el conflicto.
Sin embargo, las interrupciones a largo plazo en el tráfico marítimo en el estrecho podrían hacer que los precios suban aún más y, por lo tanto, podrían dañar la infraestructura petrolera en otros países del Golfo. Mientras tanto, un conflicto más breve en el que las perturbaciones se puedan revertir fácilmente podría significar que el actual aumento de precios no durará.
“La pregunta clave para la economía global es obvia: ¿el Estrecho de Ormuz estará efectivamente cerrado a las exportaciones de petróleo y gas durante más de unas pocas semanas?” Dijo Schmieding. “Si es así, perjudicaría el crecimiento global y claramente aumentaría la inflación global. Pero yo esperaría que Trump hiciera todo lo posible para evitar un aumento permanente en los precios de la energía que podría perjudicarlo en casa antes de las elecciones de mitad de período en Estados Unidos en noviembre”.
Predijo que los precios del petróleo volverían a 65-70 dólares por barril después de un fuerte aumento en el corto plazo.
El ataque de Irán a la refinería de Ras Tanura representa un avance importante, dijo un analista de Medio Oriente, ya que Irán demuestra que la infraestructura energética clave del Golfo está a su alcance y es probable que la confianza de los inversores empeore.
Torbjorn Soltvedt, analista jefe para Medio Oriente de la compañía de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, dijo que Irán pretende aumentar los costos económicos del conflicto para los estados del Golfo como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, con la esperanza de que estos países presionen a Estados Unidos e Israel para reducir la escalada.
Dijo que los próximos días y semanas estarán marcados por la incertidumbre y la volatilidad en los mercados globales, y que es probable que los precios del petróleo superen los 80 dólares el barril.
“Si comenzamos a ver ataques directos adicionales contra la infraestructura energética, no sólo en Arabia Saudita y Kuwait, sino en otros países de la región, entonces es cuando el mercado comenzará a pensar en alcanzar los 90 dólares y tal vez incluso más”.
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Los periodistas de AP Suzan Fraser en Ankara, Turquía, y Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyeron.
