EAST RUTHERFORD, N.J. — El mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, busca puntos después de la victoria del equipo por 42-10 sobre los New York Jets el domingo en el MetLife Stadium.
“Estamos centrados en ganar la división”, dijo.
May se aseguró de que los Patriots estuvieran en condiciones de hacerlo con una actuación histórica, luego pudo sentarse con sus compañeros de equipo y celebrar haber ganado el título de la AFC Este cuando los Buffalo Bills derrotaron a los Philadelphia Eagles 13-12 en Orchard Park, Nueva York.
Marcó el primer título divisional de los Patriots desde 2019. Los Bills lo han ganado todos los años desde 2019.
En su primer día de trabajo en enero, cuando la franquicia venía de una temporada de 4-13, el entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, dijo: “Nuestras metas serán ganar la AFC Este, albergar partidos de playoffs en casa y competir por campeonatos. Ciertamente no vamos a escribir una línea de tiempo de cuáles serán. Pero eso es lo que se espera”.
Que los Patriots hayan podido lograr su primer objetivo tan rápido es una de las historias maravillosas de la NFL, y en el centro de ella está el ascenso de Mayer al estrellato. Su última joya fue el domingo contra los Jets, cuando completó 19 de 21 pases para 256 yardas, cinco touchdowns y ninguna intercepción. El receptor Kyle Williams tuvo un error al final del segundo cuarto.
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Según ESPN Research, Maye se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NFL en registrar cinco pases de touchdown y completar el 90% de sus pases en un juego, uniéndose a Lynn Dickey de los Packers (diciembre de 1981) y Frank Ryan de los Browns (diciembre de 1964). Tenía un QBR de 99.8 El más alto en la historia de la métrica, Volvamos al año 2006.
Se le preguntó a Vrabel si cree que Maye es la jugadora más valiosa de la NFL.
“No votan por mí”, dijo. “Pero no hay nadie más a quien queramos como nuestro mariscal de campo, a quien yo quiera como nuestro mariscal de campo”.
Según DraftKings Sportsbook, las probabilidades de MVP de mamá aumentaron de +300 a +180 después del partido del domingo, con el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford, como favorito -225 antes de su partido contra los Atlanta Falcons el lunes por la noche.
“Está mejorando cada semana”, dijo el receptor veterano Stefon Diggs (seis recepciones para 101 yardas) sobre Maye. “Están manteniendo este material de MVP, así que es hora de que empecemos a seguir adelante”.
May llevó a los Patriots a touchdowns en sus seis series (3-12) antes de que Nueva Inglaterra mantuviera una ventaja de 42-3 con 5:21 restantes en el tercer cuarto. Los Patriots jugaban sin cuatro titulares ofensivos debido a lesiones, pero eso no importó, señaló May: “Empezamos rápido y no nos detuvimos desde ahí”.
Maye agregó que reflexionó en la banca en el último cuarto de la primera acción de temporada regular de su carrera en una derrota de la Semana 3 ante los Jets en el MetLife Stadium.
“Fue como un momento de cierre del círculo: lo lejos que hemos llegado y la otra cara de las cosas este año en comparación con el año pasado”, dijo.
La victoria del domingo ayudó a los Patriots a mejorar a 8-0 como visitantes, lo que Vrabel usó como táctica de motivación antes del juego, recordando a los jugadores que tenían “asuntos pendientes” y tenían que jugar con la identidad de “guerreros de la carretera”. Esta es la tercera vez en la historia de la franquicia (2007, 2016) que el equipo queda invicto como visitante.
En un video publicado en el sitio web oficial de los Patriots en el vestuario posterior al juego, Vrabel mencionó el logro mientras le entregaba a Maye un balón de juego.
“Comenzamos en Miami (en la Semana 2) y terminamos en Nueva York. Fue un gran esfuerzo y todos nos ayudaron, pero me alegro de que consiguiéramos que el número 10 apretara el gatillo”, dijo Vrabel.
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Maye jugó su mejor fútbol fuera de casa. Según ESPN Research, tiene 773 yardas aéreas durante las presiones como visitante, fácilmente la mayor cantidad en la NFL. Al ingresar a la Semana 17, el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes (518), fue el único otro jugador con más de 500 yardas.
El domingo, la última jugada de Maye fue un pase de touchdown de 10 yardas al receptor novato no reclutado Afton Chism III, quien señaló a su mariscal de campo después de realizar su tiro preciso mientras rodaba hacia su derecha.
“Le dije: ‘¡Tú eres el indicado!’ Quizás tres o cuatro veces. Creo que todo el mundo puede ver lo genial que es y lo bien que está jugando, pero probablemente nunca dirá eso de sí mismo”, dijo Chism sobre el momento. “Es un tipo humilde y lo respeto y admiro, así que si tengo la oportunidad de decírselo, quiero decírselo en ese momento”.
Los Patriots todavía tienen mucho por jugar en la Semana 18. Si vencen a los Miami Dolphins (7-9) y los Denver Broncos (13-3) pierden ante Los Angeles Chargers (11-5), serán el sembrado No. 1 de la AFC en los playoffs y tendrán la única victoria en la primera ronda.
