El misterio que rodea a un avión que llegó a Sudáfrica con más de 150 palestinos se profundizó el miércoles cuando la agencia en el centro de la historia respondió a la cobertura de los medios.
La discrepancia que involucra el perfil público de Al-Majd Europe, una compañía que algunos en el vuelo dijeron que había organizado su viaje, ha alimentado la incertidumbre sobre cómo los pasajeros pudieron salir de Medio Oriente y, en última instancia, quién estaba detrás de su viaje.
En una declaración a última hora del martes, el Dr.Al-Majd no ha reconocido directamente la organización del vuelo, que Sudáfrica describió como “una operación claramente orquestada”, sorprendiendo a las autoridades después de que aterrizara en Johannesburgo la semana pasada.
Al-Majd dijo que “su única interacción con las autoridades israelíes es con el fin de coordinar la retirada de Gaza”.
El ministro sudafricano de Asuntos Exteriores, Ronald Lamola, dijo a los periodistas el lunes que el vuelo era “parte de una agenda clara para eliminar a los palestinos de Gaza y Cisjordania”.
No dijo quién estaba detrás del presunto intento, pero se consideró que sus comentarios estaban dirigidos a Israel, ya que un frágil alto el fuego en Gaza intensificó las preguntas sobre el destino de los 2 millones de palestinos que viven en el devastado enclave.
Sudáfrica, un acérrimo crítico de Israel y partidario de la causa palestina, presentó un caso a finales de 2023 ante la Corte Internacional de Justicia de la ONU acusando a Israel de genocidio en Gaza, algo que Israel ha negado con vehemencia. El caso está en curso.
“Nosotros, como gobierno sudafricano, sospechamos de la llegada del avión y de la situación de los pasajeros a bordo”, dijo Lamola, añadiendo que su país está investigando más a fondo y no quiere que se produzcan más vuelos de este tipo.
COGAT, el enlace del ejército israelí con los palestinos, dijo que los palestinos abandonaron Gaza después de recibir la aprobación de un tercer país para aceptarlos. COGAT no mencionó el tercer país.
Un portavoz del gobierno israelí dijo que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu había “dejado claro” que a los habitantes de Gaza se les debería permitir salir de Gaza y regresar cuando lo deseen.
El plan de paz del presidente Donald Trump establece que nadie será obligado a abandonar Gaza y que aquellos que quieran irse tendrán libertad de regresar.
Pero persisten los temores de una limpieza étnica entre los palestinos y sus partidarios. El gobierno de Israel ordenó a su ejército en febrero que preparara un plan para que los palestinos abandonaran voluntariamente el enclave, después de aceptar una propuesta de Trump de vaciar Gaza de sus residentes y ocuparla con Estados Unidos.
“Expulsados” de Gaza
El avión fletado llegó al aeropuerto internacional OR Tambo de Johannesburgo el jueves, aparentemente tomando por sorpresa al gobierno sudafricano.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, dijo a los periodistas el viernes que los palestinos eran de Gaza y habían abordado el avión “misteriosamente”. No tenían los documentos necesarios para entrar, dijo, pero no serían rechazados porque procedían de un “país devastado por el conflicto y la guerra”.
Dijo que Sudáfrica los aceptaría “por simpatía”, pero añadió que “parece que les han mostrado”.
La Autoridad de Gestión Fronteriza de Sudáfrica dijo que los pasajeros del avión no indicaron su estancia ni la duración de su estancia en Sudáfrica y no tenían sellos de salida en sus pasaportes.
Inicialmente se les negó la entrada, pero desde entonces los 130 pasajeros han sido puestos al cuidado de Gift of the Givers, una organización no gubernamental sudafricana que apoya los esfuerzos de ayuda en zonas de guerra y áreas de desastre.
Otros 23 continuaron hacia otros destinos, dijo la Autoridad de Gestión Fronteriza. Los palestinos tienen derecho a 90 días de viaje sin visa a Sudáfrica, añadió.
NBC News se comunicó con el gobierno sudafricano para obtener más comentarios.
No quedó claro de inmediato cómo los palestinos a bordo podrían salir de Israel sin la documentación adecuada.
Preguntas sobre quién está detrás del vuelo
Reuters habló con dos palestinos que dijeron que pagaron 2.000 dólares por asiento para llevar a sus familias a Sudáfrica en un avión como parte de un viaje organizado por una empresa llamada Al-Majd Europe. Dijeron que fueron sacados de un aeropuerto israelí la semana pasada en autobús desde Gaza a través del cruce de Kerem Shalom controlado por Israel.
NBC News se puso en contacto inicialmente con Al-Majd Europe a través de un correo electrónico que figura en su sitio web el martes, pero no recibió respuesta. Su ubicación figura únicamente como Sheikh Zarah, Jerusalén, con un mapa incrustado con una chincheta que indica un hospital y un edificio detrás del Consulado Británico.
Un análisis de la presencia en línea de NBC News reveló varias inconsistencias.
Al-Majd dice que es un “Organización humanitaria, fundada en Alemania en 2010.Pero NBC News no encontró evidencia de la existencia de su sitio web antes de febrero de este año. Este año también se crearon sus cuentas de Facebook y X. NBC News tampoco pudo encontrar la empresa en el registro de la administración tributaria alemana.
NBC News determinó que una imagen que acompaña a la página “Acerca de” que muestra un edificio con el letrero de Al-Majd y la Cúpula de la Roca de Jerusalén al fondo fue generada por IA. El sitio web incluye una serie de publicaciones de blog con resúmenes al estilo de estudios de caso del trabajo reivindicado como organización benéfica durante la guerra de Siria y el terremoto en Turquía. Si bien el sitio web se creó este año, las publicaciones del blog datan de 2023.
Se enumera uno de los estudios de caso. Una foto muestra a una mujer llamada Mona Farooq, que salió de Siria hacia el vecino Líbano en 2013 y luego necesitó la ayuda de Al-Majd en 2014 para huir de la guerra nuevamente. Una búsqueda inversa de imágenes llevó a NBC News El artículo de Middle East Eye es del año pasado. Con la misma foto, que la agencia de noticias atribuye a su propio reportero. El artículo identifica a la mujer de la foto como Abir Khayat y dice que abandonó Siria en 2012.
sitio web Hay una página de términos. Afirma que Talent Globus es la “entidad organizadora” del “programa de migración voluntaria” para abandonar la Franja de Gaza.
NBC News descubrió que se trataba de una empresa registrada en Estonia en 2024 por un hombre llamado Tomer Janner Lind. NBC News contactó a una cuenta con el mismo nombre en LinkedIn. El registro mercantil del Reino Unido muestra a Lind como director de dos empresas disueltas y una empresa activa con cuentas adicionales. Ninguno de ellos parece estar asociado con Talent Globus.
El sitio web TalentGlobus enumera cuatro empleados, tres de los cuales se muestran con imágenes de archivo disponibles en línea. La sección “Acerca de” de la empresa dice que existe desde hace una década, pero los registros de la empresa dicen que se fundó en 2024. El número de teléfono que figura en la lista no funciona cuando se llama.
La agencia emitió un comunicado el martes por la noche para “abordar directamente las falsas acusaciones y la desinformación difundidas por grupos con claros intereses políticos” que, según dijo, estaban “privando al pueblo de Gaza de su libertad de elección”.
Dijo que no tenía conexión con el Mossad de Israel ni con ningún otro servicio de inteligencia y afirmó que fue “fundado por refugiados que huyen de regímenes autoritarios, incluidos refugiados del régimen de Hamas en Gaza”.
La declaración no menciona directamente a los palestinos que llegaron a Sudáfrica la semana pasada ni las inconsistencias en su sitio web.
NBC News se comunicó con Al-Majd para obtener más aclaraciones.
La Embajada de Palestina en Sudáfrica dijo a NBC News que está monitoreando de cerca la situación y está en contacto con las autoridades sudafricanas para garantizar la seguridad y el bienestar de todos los ciudadanos palestinos involucrados, pero “debido a lo delicado del asunto”, la embajada no pudo proporcionar más detalles en este momento.
En una declaración enviada a NBC News el viernes, el Ministerio de Asuntos Exteriores palestino expresó “profunda gratitud por la postura de principios del liderazgo, el gobierno y el pueblo sudafricanos que apoyan al pueblo palestino y su causa”. Advirtió que cualquier empresa que “atrajera” a los palestinos e “incitara a su deportación” enfrentaría consecuencias legales y advirtió a los palestinos que no se convirtieran en víctimas de la “tráfica de personas”.
