Los aldeanos caminan por la calle Sabon-Gida, cerca de Lafia, estado de Nassarawa, Nigeria, el 17 de octubre de 2023. Los minigranos (pequeñas plantas que suelen abastecer a las comunidades rurales) no son nuevos. Pero la caída de los costos de la tecnología solar durante una década ha llevado a un crecimiento de minirredes de energía limpia y el África rural está lista para beneficiarse más. Unos 600 millones de africanos viven sin acceso a la electricidad, y en Nigeria esta cifra es de 90 millones o alrededor del 40 por ciento de la nación más poblada del continente. Y, aunque África puede tener más potencial para la energía solar, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), el continente está por detrás de la capacidad instalada. (Foto de Kola Sulaimon/AFP) (foto de Kola Sulaimon/AFP a través de Getty Images)
Afp a través de Getty Images
El proyecto energético de Nigeria, valorado en 3,2 millones de dólares, podría servir de presagio para otros mercados emergentes. Se centra en las miniredes solares, que las empresas distribuidoras rechazaron durante mucho tiempo por considerarlas una masa arriesgada de integrar en sus redes. Pero esto ahora cambia el hecho de que la Alianza Energética Global para las personas y el planeta intervino con capital inicial y experiencia técnica práctica para absorber los riesgos iniciales.
El piloto ha tenido éxito y los reguladores han ajustado su rumbo, exigiendo que los servicios públicos provoquen parte de su gama de fuentes renovables. ¿El resultado? El Banco Mundial comprometió 127 millones de dólares para ampliar el enfoque, junto con 50 millones de dólares dedicados a tecnologías de uso productivo como bombas de riego y unidades de almacenamiento en frío (refrigeración para productos perecederos). Lo que alguna vez fue una idea franca se está convirtiendo en la corriente principal del sistema energético de Nigeria, lo que demuestra cómo intervenciones modestas y bien ubicadas pueden desencadenar un cambio sistémico.
La historia de Nigeria es más que una anécdota; Sirve de modelo para África y el sur. Pequeñas intervenciones bien organizadas pueden desbloquear los atascos del mercado, atraer financiación a gran escala y generar medios de vida al tiempo que se reducen las emisiones. En un continente donde 600 millones de personas aún no tienen electricidad y se espera que la población joven crezca en 138 millones en los próximos 25 años, las apuestas son increíblemente altas. Con financiación que absorba el riesgo, políticas alineadas y participación local, el acceso a la energía universal pasa de ser una aspiración realista.
“Asumimos riesgos donde los mercados están estancados, incorporamos datos y expertos técnicos para demostrar qué funciona, y diseñamos con gobiernos y comunidades para que los pilotos exitosos puedan escalar en el cambio de sistemas”, dijo Tulika Narayan, responsable de impacto en la Alianza Energética Global. “Nuestro trabajo en Nigeria muestra cómo se pueden catalizar sumas de capital relativamente modestas si están bien estructuradas y desplegadas en conjunto con socios a través de los ecosistemas”.
Nigeria ilustra la promesa más amplia de un enfoque basado en la colaboración. En África, la Alianza Energética Global ha aportado 4.200 millones de dólares a 49 proyectos implementados o preparados para el despliegue. El objetivo es desbloquear capital: demostrar la eficacia de los pilotos y atraer inversiones de seguimiento.
Se espera que estas iniciativas mejoren el acceso de 31 millones de personas, respalden 727.000 empleos y medios de vida y eviten 88 millones de toneladas de emisiones de CO₂. El trabajo de la alianza apoya la misión 300, una iniciativa conjunta del Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo, con el objetivo de conectar a 300 millones de africanos a la electricidad para 2030.
Aproveche el capital de escala
Una descripción general de una estación de minirred híbrida en la ciudad de Doma, que se alimenta principalmente de energía solar en Doma, estado de Nassarawa, Nigeria, el 16 de octubre de 2023. Las mini-corderas-mascotas centrales generalmente se suministran nuevas. Pero la caída de los costos de la tecnología solar durante una década ha llevado a un crecimiento de minirredes de energía limpia y el África rural está lista para beneficiarse más. Unos 600 millones de africanos viven sin acceso a la electricidad, y en Nigeria esta cifra es de 90 millones o alrededor del 40 por ciento de la nación más poblada del continente. Y, aunque África puede tener más potencial para la energía solar, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), el continente está por detrás de la capacidad instalada. (Foto de Kola Sulaimon/AFP) (foto de Kola Sulaimon/AFP a través de Getty Images)
Afp a través de Getty Images
La cartera de África ejemplifica la filosofía básica de la alianza: combinar la inversión fundadora con la experiencia técnica, incorporar resultados mensurables desde el principio y alinear los proyectos con las prioridades nacionales. En Nigeria, por ejemplo, la financiación se combinó con el apoyo personal dentro de los servicios públicos para demostrar que los minigranos podían operar comercialmente. Esto ayudó a los reguladores y a los inversores privados a comprender que la energía renovable a pequeña escala podía incorporarse a los sistemas energéticos nacionales.
“Para África, las apuestas no podrían ser mayores: 600 millones de personas en el África subsahariana todavía viven sin electricidad, la mayor concentración de pobreza energética en cualquier parte del mundo. Sin acciones urgentes, millones de personas quedarán privadas de la economía basada en la energía”, me dijo Millions.
Desde su lanzamiento en la COP26 en 2021, la Alianza Global de Energía ha proporcionado 503 millones de dólares en Capital SEED, ayudando a desbloquear 7.800 millones de dólares en inversiones en 137 proyectos en más de 30 países. Los resultados son significativos: mejorar el acceso a la energía para 91 millones de personas, crear o apoyar 3,1 millones de puestos de trabajo y evitar 296 millones de toneladas de emisiones de CO₂.
Si bien la cartera de 4.200 millones de dólares de África tiene la mayor cuota regional, la alianza también opera en India, donde ha invertido mil millones de dólares en 26 proyectos, proporcionando acceso a la electricidad a 49 millones de personas. También está activo en América Latina y el Caribe, donde ha invertido 599 millones de dólares en 22 proyectos, suministrando energía a 7 millones de personas. Además, está presente en el Sudeste Asiático, donde ha invertido 1.700 millones de dólares en 37 ofertas, suministrando electricidad a unos 4 millones de personas.
Esto demuestra que sus métodos son efectivos. Sin embargo, los puntos principales son que las iniciativas lideradas por el país funcionan mejor: aquellas alineadas con las políticas nacionales y capaces de lograr la aprobación regulatoria. El financiamiento también debe combinarse con experiencia técnica para garantizar que los proyectos cumplan sus objetivos.
Si lo ejecuta correctamente, podrá utilizar las inversiones con éxito. “Esto es posible porque cada dólar de nuestros 503 millones de dólares en el capital de entonces ha ayudado a desbloquear quince veces más en una inversión total, hasta 7.800 millones de dólares hasta ahora”, dijo Woochong UM, director ejecutivo de la Alianza. Y eso es sólo el comienzo.
¿Por qué está justificado el escepticismo?
No todas las iniciativas que prometen “desbloquear” miles de millones de éxitos en la práctica. El desarrollo del desarrollo está lleno de ciclistas bien intencionados que nunca se examinan. De hecho, algunas declaraciones de impacto desdibujan la línea entre las promesas y los resultados reales: presentan los fondos anunciados como si actualmente produjeran resultados mensurables. En muchos casos, los proyectos se mantienen en etapas de planificación o piloto iniciales, de modo que los resultados informados son aspiraciones en lugar de resultados.
Los inversores están justificados por su precaución, ya que los mercados emergentes a menudo enfrentan incertidumbre regulatoria y política, balances locales débiles y fluctuaciones monetarias.
Lo que distingue a Nigeria es que ha superado el umbral de credibilidad. El capital semilla de $3,2 millones se estructuró intencionalmente para arriesgar proyectos, incorporar experiencia técnica y establecer un pipeline para regulaciones. Esto impulsó a la comisión reguladora de la electricidad de Nigeria a ordenar servicios públicos en la Font de les Renenables, cambiando así la dinámica del mercado. Después de dos años, la financiación de 177 millones de dólares del Banco Mundial y otros socios fluyó en el sector. La secuencia de la alianza, de riesgo, demostrativa y artesanal ante la escala, diferencia estos resultados de promesas menos creíbles.
“Sólo una quinta parte de la inversión mundial en energía fluye hacia los mercados emergentes y las economías en desarrollo. Redirigir incluso una fracción mayor puede promover conexiones más rápidas, economías locales más fuertes y un impulso real hacia una transición energética y un acceso universal a la energía”, dice Koech de la Alianza.
Nigeria demuestra cómo acciones pequeñas pero estratégicas pueden transformar los entornos regulatorios, atraer inversiones y conectar el acceso a la electricidad con la vida de las personas. El resultado no sólo aumenta las fuentes eléctricas; También genera energía que el riego, el almacenamiento en frío y las pequeñas empresas admiten, produciendo beneficios económicos tangibles junto con ventajas climáticas.
Si este modelo funciona en Nigeria, un país con la mayor brecha de acceso a la energía del mundo, se puede replicar en las economías en desarrollo de todo el mundo, proporcionando un modelo para un futuro energético justo, inclusivo y sostenible.
