Meta anunció el jueves que cerrará las cuentas de Instagram y Facebook de los usuarios australianos menores de 16 años a partir de principios del próximo mes, cuando entre en vigor la histórica prohibición de las redes sociales en el país.
El gigante tecnológico con sede en California dijo que comenzó a pedir a los usuarios afectados que eliminaran sus cuentas de sus plataformas para descargar sus contactos y recuerdos a partir del 4 de diciembre, citando posibles violaciones de privacidad y reducción del espacio para los jóvenes.
La primera ley del mundo surge mientras los legisladores de todo el mundo luchan contra los efectos del acceso a Internet de los adolescentes, y la Unión Europea también considerar Restricciones de edad en el uso de redes sociales, en el Reino Unido impuesto Pruebas de edad obligatorias para sitios que puedan contener contenido para adultos.
Australia tiene fama de chocar con los gigantes de Silicon Valley, y enfrentamientos pasados obligaron a las empresas de tecnología a pagar por el contenido de noticias utilizado en las redes sociales. El país también ha sopesado normas para castigar a los gigantes tecnológicos por difundir información errónea y ha rechazado los pedidos de cambios en las leyes de derechos de autor que favorezcan la IA.
meta dijo en un comunicado el jueves Bloqueará a los usuarios menores de 16 años el uso del “método de verificación de edad” antes del 10 de diciembre, después de que la nueva ley de Australia entre en vigor. Los usuarios adolescentes pueden recuperar su acceso a los 16 años, dijo la compañía.
TikTok, X, Snapchat y Reddit también tienen restricciones de edad según la ley, mientras que YouTube restringirá a los usuarios menores a una versión adaptada para niños, según una lista compartida por la agencia comisionada de seguridad electrónica de Australia.
Las aplicaciones de mensajería como Mater WhatsApp y las plataformas Messenger están excluidas de la prohibición.
Meta dijo que determinar con precisión la edad de un usuario sería “un desafío para toda la industria”, destacando que las autoridades australianas reconocen el potencial de “márgenes de error naturales”.
Los usuarios mayores de 16 años que se vean afectados erróneamente pueden verificar su edad cargando una identificación emitida por el gobierno o un video selfie, similar a la herramienta de verificación de edad que ya se implementó en el Reino Unido.
Los legisladores australianos citaron los efectos del uso excesivo en la salud física y mental de los niños cuando impulsaron una legislación el año pasado para bloquear el acceso a las redes sociales para los menores de 16 años. A Encuesta de YouGov El año pasado se encontró que el 77% de los australianos apoyaban la ley.
Según la prohibición, las plataformas de redes sociales son las únicas responsables de hacer cumplir la ley, sujetas a multas de hasta 33 millones de dólares por fallas procesales.
Alrededor del 96% de los jóvenes de 10 a 15 años en Australia han utilizado las redes sociales, según Un informe de julio Por el Comisionado de Seguridad Electrónica. Alrededor de 350.000 niños australianos de entre 13 y 15 años utilizan Instagram. Los datos oficiales mostraron.
A principios de este mes, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que estaba “seguro” de que la prohibición sería “exitosa”, y la defendió como una “respuesta gubernamental apropiada” a las demandas de los padres, en lugar de un mandato vertical.
“Es una historia de cambio social para el bien común”, Albanese La emisora pública de Australia dijo a ABC News. “Le permitirá a los padres hablar con sus hijos”.
Sin embargo, los expertos han expresado su preocupación por la practicidad y los posibles daños.
Rahat Masood, profesor senior de seguridad cibernética en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, dijo que Meta usaría herramientas de inteligencia artificial para estimar la edad de los usuarios existentes, lo que posiblemente provocaría errores e identificaciones erróneas.
Señales como las preferencias e intereses del usuario “ayudan a la plataforma a ‘adivinar’ la edad de un usuario, pero nunca son 100% precisas”, dijo Masood, señalando que los adolescentes en particular son “la edad más difícil de adivinar correctamente” porque sus señales demográficas “no son estables”.
Las autoridades australianas “no tienen un marco transparente” para auditar los sistemas de verificación de edad de las empresas tecnológicas y “existe un riesgo real de violaciones de la privacidad”, afirmó Masood.
Faith Gordon, profesora asociada de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Australia, dijo que muchos adolescentes buscarían soluciones como VPN o utilizarían cuentas prestadas para configurar cuentas en otros países.
“La mayor preocupación es que algunos adolescentes puedan recurrir a rincones de Internet mucho menos regulados, incluidas redes cifradas o la web oscura, sólo para mantenerse conectados”, dijo Gordon.
“Estos espacios conllevan riesgos significativamente mayores, desde la exposición a contenidos dañinos hasta la explotación, y son mucho más difíciles de monitorear y seguir para padres, educadores y reguladores”, añadió.
Andrew K. Przybylski, profesor de comportamiento humano y tecnología en la Universidad de Oxford, dijo que esperaba que el resto del mundo no siguiera los pasos de Australia al imponer “prohibiciones totales” de las redes sociales para los jóvenes.
“Es una verdadera lástima”, dijo Przybylski, añadiendo que prohibiciones similares en las redes sociales “suenan bien, pero siempre resultan contraproducentes” al cerrar “una importante salida de autodescubrimiento y expresión” para los jóvenes.
“No esperaré hasta que nuestros hijos tengan 16 años para usar las redes sociales”, añadió. “Los niños necesitan nuestro consejo, orientación y retroalimentación. Es más probable que se involucren plenamente con nosotros antes de cumplir 16 años”.
