Catorce de los 21 proyectos de ley promulgados el año pasado contienen órdenes de silencio, lo que PEN define como censura directa.
El año pasado fue un año récord para la supervisión educativa; Más de la mitad de los estudiantes universitarios estadounidenses estudian ahora en un estado que tiene al menos una ley o política que restringe lo que se puede enseñar o cómo funciona el campus, según Nuevo informe de PEN Américauna organización sin fines de lucro que defiende la libertad de expresión y la libertad de prensa en los campus universitarios.
El año pasado, legisladores de 32 estados presentaron 93 proyectos de ley para imponer supervisión a la educación superior. De estas leyes, 21 proyectos de ley han sido promulgados en 15 estados: Arkansas, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, Missouri, New Hampshire, Dakota del Norte, Ohio, Texas, Utah, Virginia Occidental y Wyoming.
“Desafortunadamente, la censura es ahora una realidad intratable en los colegios y universidades, con graves impactos negativos en la enseñanza, la investigación y la vida estudiantil”, dijo Amy Reed, directora del Programa Libertad para Aprender de PEN America, en un comunicado de prensa. “Con las amenazas de sanciones formales y represalias políticas provenientes de los gobiernos estatales y federales, los líderes y profesores universitarios sienten que no tienen más opción que cumplir, y están actuando cada vez más de manera preventiva por miedo. Los políticos están extendiendo una vasta red de control político e ideológico sobre la educación superior en los campus estadounidenses, remodelando lo que se puede enseñar, investigar y discutir para adaptarlo a su propia agenda. Esto es peligroso para el libre pensamiento en una democracia”.
El informe destacó el Proyecto de Ley 1 del Senado de Ohio, un amplio proyecto de ley de educación superior que imponía neutralidad institucional a “cualquier creencia o política controvertida”, establecía una política de revisión posterior al servicio, prohibía las iniciativas DEI y exigía que las instituciones demostraran “diversidad de pensamiento”. También solicitó el Proyecto de Ley 1001 de la Cámara de Representantes de Indiana, el Proyecto de Ley 96 de la Cámara de Representantes de Ohio y el Proyecto de Ley 37 del Senado de Texas, todos los cuales restringen o eliminan el poder de toma de decisiones del Senado.
Catorce de los 21 proyectos de ley promulgados el año pasado contienen órdenes de silencio, lo que PEN define como censura directa. Siete de estas leyes se aplican a la educación superior (las otras se aplican sólo a la educación K-12). Además de las leyes promulgadas, PEN ha documentado cinco políticas de mordaza implementadas por juntas estatales o de sistemas universitarios, incluidas las reglas de la Texas Tech University que prohíben efectivamente la enseñanza de temas transgénero y la prohibición armada de la Texas A&M University de enseñar “ideología” de raza o género.
El informe de PEN señala que la mayoría de los proyectos de ley presentados el año pasado contenían algún tipo de supervisión indirecta. Divide estos proyectos de ley en seis categorías: seguimiento curricular; restricciones de posesión; mandatos de neutralidad institucional; restricciones de acreditación; Prohibición de la diversidad, la equidad y la inclusión; y limitaciones de la gobernanza.
“Nuestra investigación muestra que los legisladores a menudo recurren a medios indirectos para lograr su objetivo final de imponer supervisión a la educación superior, expandiendo efectivamente su red de control sobre el sector en muchas direcciones”, dice el informe. “Las medidas de censura indirecta se han generalizado, y los legisladores estatales presentan más del doble de órdenes de mordaza educativa que aquellos que han emitido órdenes de mordaza educativa (78 frente a 33)”.
En total, los legisladores estatales aprobaron 20 de los 78 proyectos de ley que incluían censura indirecta, algunos de los cuales también incluían órdenes de silencio. El informe señala que la tasa de aprobación del 26 por ciento es “notablemente fuerte”. Entre las nuevas leyes se encuentran la ya mencionada HB 1001 de Indiana; Proyecto de ley 1198 del Senado de Idaho, que prohíbe a los profesores hacer que los cursos de “teoría crítica” sean un requisito para estudiantes de especialización o de especialización; y el Proyecto de Ley 78 del Senado de Kansas, que permite a las instituciones demandar a los acreditadores si son penalizados por seguir la ley estatal, lo que resulta útil principalmente porque muchas leyes de Kansas violan los estándares de libertad académica de los acreditadores.
El informe de PEN también cubre las presiones federales para censurar colegios y universidades. En 2025, los Departamentos de Justicia y Educación iniciaron más de 90 investigaciones sobre presuntas violaciones del Título VI. La administración Trump apuntó a 3.700 millones de dólares en financiación de investigación y Trump firmó 19 órdenes ejecutivas relacionadas con la educación, incluida una orden para poner fin a las iniciativas DEI en colegios y universidades. También el año pasado, la administración propuso suspender a 38 universidades de las asociaciones federales de investigación debido a sus prácticas de contratación.
“La administración a menudo justifica sus acciones en nombre de la protección de la libertad de expresión, pero los antecedentes muestran que su objetivo es censurar la expresión y ejercer control sobre la circulación de ideas”, dijo en el comunicado de prensa Jonathan Friedman, director general de los Programas de Libre Expresión de PEN en Estados Unidos. “La ‘diversidad de puntos de vista’ que promueven no es una propuesta de valores neutrales sobre el debate real, la diversidad de pensamiento o incluso la libertad de expresión. Es simplemente una frase en clave utilizada para censurar algunas ideas progresistas, mientras promueven otras conservadoras. El objetivo claro es convertir a los colegios y universidades en portavoces del gobierno. Esto no es lo que se supone que deben ser nuestras instituciones de educación superior”.
