La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, y otros dos legisladores demócratas exigieron el lunes más información sobre lo que los funcionarios de la administración de Trump discutieron con el co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, antes de que el gigante de la transmisión se retirara de la guerra de ofertas para. Discovery.
En una carta a la fiscal general Pam Bondi ya la jefa de gabinete de la Casa Blanca Susie Wiles, Warren y sus cosignatarios expresaron su preocupación por que los funcionarios de la administración de Trump “utilizaran las reuniones a puerta cerrada” con Sarandos la semana pasada para “desanimar a la oferta de Netflix… Paramount Skyd”.
La carta fue cosignada por el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, y el diputado Sam Liccardo, demócrata de Calif. La Casa Blanca, el Departamento de Justicia y Netflix no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Paramount Skydance firmó el viernes un acuerdo de fusión con Warner Bros. Discovery, un día después de que Netflix anunciara que no aumentaría su oferta para el estudio y los activos de streaming de WBD. Paramount Skydance está dirigido por David Ellison, el hijo del multimillonario magnate de Oracle Larry Ellison, un aliado cercano del presidente Donald Trump.
“Vuestras conversaciones con el Sr. Sarandos contaminan el proceso de licitación de Warner Bros., ya que generan sospechas de que el DOJ de la administración de Trump está tomando decisiones de revisión de fusiones basadas en el favoritismo politizado más que en la ley o los hechos”, escribieron los legisladores a la carta, que se compartió con NBC New.
Netflix dejó la guerra de ofertas horas después de las reuniones de Sarandos en Washington. En un comunicado, Sarandos y el co-CEO Greg Peters dijeron que creían que el precio requerido para igualar la oferta de Paramount Skydance no era “financieramente atractivo”, y añadieron que “esta transacción siempre fue un” agradable de tener “al precio correcto, no uno” imprescindible “a cualquier precio”.
En una entrevista con Bloomberg publicado el domingo, se le preguntó a Sarandos qué le dijeron el Departamento de Justicia y Trump sobre la búsqueda de Netflix para adquirir WBD. En respuesta, Sarandos dijo: “No sé que exista una resistencia política creciente”.
“Fue una narrativa creciente de resistencia política. Pero estábamos en un camino normativo normal. Estuve en DC el jueves para una reunión programada con el DOJ desde hace un par de semanas para hacer algunas preguntas sobre el acuerdo. Fue una reunión muy productiva, nada normal”, dijo Sarandos. “Nada había cambiado o cambiado drásticamente que me llevó a DC”
Sin embargo, Warren, Blumenthal y Liccardo piden más claridad sobre lo que Sarandos discutió el jueves con representantes de la administración de Trump. (La legisladora demócrata no tiene poder de citación porque su partido no tiene mayoría en el Senado de EEUU).
“El pueblo estadounidense merece saber qué buscaba el señor Sarandos en sus reuniones, qué le dijo y cómo sus discusiones pueden haber contribuido a que Netflix se retirara de la guerra de ofertas mientras la investigación de la División Antimonopolio todavía estaba pendiente”, escribieron los legisladores en la carta de cinco páginas.
NBC News informó anteriormente de que Sarandos se reunió con el personal de la Casa Blanca, pero no con Trump. El New York Post informó que Sarandos se reunió con Bondi, Wiles y funcionarios antimonopolio del Departamento de Justicia para “intentar convencer a la administración de que no se oponga al acuerdo por motivos antimonopolio”. NBC News no ha verificado este informe.
Trump dijo recientemente a Tom Llamas de NBC News que se mantendría fuera del proceso antimonopolio en torno a la compra de WBD, pero anteriormente indicó varias veces que participaría personalmente. El presidente también ha elogiado a la familia Ellison.
“Larry Ellison es fantástico y su hijo David es genial”, dijo Trump a los periodistas en octubre. “Son amigos míos. Son grandes partidarios míos y harán lo correcto”.
David Ellison, hablando en una llamada de inversores el lunes por la mañana, dijo que Paramount Skydance cree que “no hay impedimentos estatutarios” para cerrar la fusión de WBD en EE.UU. “Ya hemos hecho un avance significativo en la obtención de las autorizaciones reguladoras a nivel mundial antes de la firma de nuestro acuerdo de fusión”, dijo.
Ellison’s Skydance Media adquirió Paramount Global el pasado año en una transacción valorada en 8.000 millones de dólares.
Sarandos y Ellison visitaron Washington mientras sus respectivas empresas perseguían a WBD. Sarandos declaró ante el panel antimonopolio del Comité Judicial del Senado en febrero, mientras que Ellison asistió al discurso del Estado de la Unión de la semana pasada como invitado de la senadora Lindsey Graham, RS.C., según una foto en X.
La oferta de Netflix por WBD no incluía los activos de cable de la compañía como CNN, mientras que Paramount Skydance está dispuesta a adquirir toda la empresa.
Si se aprueba, la fusión Paramount-WBD uniría dos estudios cinematográficos de Hollywood y abarcaría una extensa biblioteca de propiedad intelectual que va desde “The Godfather” y SpongeBob SquarePants (Paramount) hasta “Casablanca” y Batman (WBD).
