Vieron lo “contagioso” que era jugar a la defensiva a un alto nivel contra los Suns y cómo Jared Vanderbilt encendió la mecha para encender las cosas para los Lakers en su última victoria sobre Phoenix.
Y para que los Lakers mantengan esa mentalidad defensiva, las estrellas Luka Doncic y LeBron James también deberán comprometerse en ese lado de la cancha.
Ese fue el mensaje del entrenador de los Lakers, JJ Redick, a Doncic y James.
“Sí, estuvo bien”, dijo Doncic. “Hablamos mucho sobre eso, no solo eso, pero él tenía razón. Tienes que recibir un poco más, especialmente de los jugadores estrella. Así que depende de nosotros. Depende de mí. Y tenemos que dar más, especialmente al principio del juego. Pudimos comenzar mejor el juego. Pero creo que en Phoenix hicimos un trabajo bastante bueno. El plan estaba en nosotros, así que creemos que hicimos un buen trabajo”.
Los Lakers serán puestos a prueba nuevamente en defensa por el Utah Jazz el jueves por la noche en Salt Lake City.
El Jazz tiene una estrella en desarrollo en Lauri Markkanen, un rival difícil de 7 pies 1 pulgadas que es noveno en la NBA en anotaciones con 27,8 puntos por partido, y un talento joven en el base Kyonte George, que promedia 23,5 puntos y 6,8 asistencias.
Utah es noveno en ritmo de liga (102,98), noveno en anotaciones (119,0) y segundo en asistencias (29,8). El Jazz es quinto en rebotes (45,7), octavo en rebotes ofensivos (12,6) y duodécimo en porcentaje de tiros de campo.
“Por la forma en que jugamos, tenemos que hacer todos los partidos de la misma manera”, dijo Doncic. “En la NBA, todos los equipos son peligrosos, así que en algún momento alguien puede ir por 40. Tienen a Markkanen y luego a George. Pueden ir por 40 en cualquier noche. Así que tenemos que trabajar en nosotros mismos y abordar el juego, hacer todo de la misma manera”.
La energía y el esfuerzo de Vanderbilt desde el banco fueron el catalizador para los Lakers contra los Suns.
En sus 15 minutos de acción sumó siete puntos, siete rebotes, dos robos y un tiro bloqueado.
Vanderbilt había jugado sólo tres minutos y ocho segundos en un lapso de 10 partidos antes de ese momento.
“Los minutos de Vando fueron enormes”, dijo Gabe Vincent. “Entró y todos sabemos que es capaz de hacer eso y ser disruptivo en el lado defensivo, rompiendo el cristal, consiguiendo posesiones adicionales, lo cual necesitábamos desesperadamente. ¿Sabes a qué me refiero? Así que su chispa desde el banco fue enorme para nosotros”.
Ahora se trata de mantener esa intensidad defensiva, dicen los Lakers. Y los Lakers están hablando de jugar con ese físico.
“Sí, la última vez que me preguntaste eso, fue esfuerzo”, dijo Jake Laravia. “Si simplemente salimos y ponemos ese tipo de esfuerzo todas las noches… tenemos muchos muchachos en el equipo. Algunos muchachos tal vez no lo tengan y cuando hablas de esa palabra contagiosa, realmente ayuda. (Marcus) Smart lo hace a veces. Vando lo hace a veces. Yo diría que lo hago sólo para ser un tipo de persona contagiosa para liderar el equipo y ser extra físico”.
Los Lakers se ubican cerca del final de la liga en algunas categorías defensivas, lo que significa que hay margen de mejora.
Ocupan el puesto 17 en la liga en puntos permitidos (116,7), el 24 en porcentaje de tiros de campo permitidos (48,1%) y tiros de tres puntos permitidos (38,1%).
“Hay que salir y hacerlo”, dijo Laravia. “No es algo que un entrenador pueda decir. No es algo que un jugador pueda decirle a otro jugador. Sí, es el trabajo de algunos jugadores salir y esforzarse en la defensa y es contagioso. Simplemente circula”.
DeAndre Ayton ganó el premio
El pívot de los Lakers, Deandre Ayton, fue nombrado el miércoles por la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto. Como ganador del premio Bob Lanier Community Assist de noviembre. Ayton es reconocido por su trabajo filantrópico en las Bahamas, su país de origen, Jamaica, y a través de la Fundación de la Familia Ayton de Los Ángeles. Ayton se perderá el partido del jueves en Utah por un dolor en el codo izquierdo.
