CHICAGO – Los Knicks aparecieron como un equipo con toda su fuerza en Halloween.
No fue un disfraz, pero aun así se sintió como una artimaña cuando los Bulls los derrotaron el viernes por la noche, 135-125, una derrota resumida por un comienzo terrible, un tercer cuarto fuerte y un final terrible.
Con Mitchell Robinson y Deuce McBride de regreso en el equipo y todos los demás disponibles, estuvieron en desventaja durante los últimos 39 minutos.
Los Knicks se recuperaron para reducir el déficit a dos en el último cuarto. Pero los últimos tres minutos y medio fueron feos, con los visitantes superados 15-9 para terminar el juego. Karl-Anthony Towns falló tres triples seguidos y abiertos en ese tramo. Tuvo 22 puntos con 10 rebotes.
Jalen Brunson no pudo evitar una tercera derrota consecutiva, registrando 29 puntos y dominando el balón con 25 tiros.
Los Knicks (2-3) volvieron a no sacar nada del banquillo, que fue superado 53-21 por los reservas de Chicago. Josh Hart sigue luciendo perdido y dolorido, ya sea por su espalda o por un dedo reparado quirúrgicamente. Los estudiantes de primer año Guerschon Yabusele y Jordan Clarkson nuevamente no son factores.
Los Bulls, que están invictos en cinco partidos, han sido la mayor sorpresa positiva de esta joven temporada con los Sixers. Josh Gidde, quien terminó con 32 puntos el viernes, está jugando más allá de las expectativas con un nuevo contrato y tiene las llaves de la ofensiva. Son jóvenes y emocionantes, el estilo con el que los Knicks quieren ganar, pero les cuesta encontrarlo con movimiento y corte del balón, velocidad y eficiencia.
Los Bulls quieren ser los Knicks. Son más jóvenes y más atléticos. Los Knicks tuvieron su mejor rotación (Robinson comenzó como centro y McBride como catalizador desde el banco), pero no importó.
Robinson jugó sólo 20 minutos con 11 rebotes y cuatro puntos, a pesar de la insistencia del técnico de que no cumpliera la restricción de minutos. McBride sumó apenas ocho puntos en su peor actuación de la temporada, al anotar 22 en cancha con los Knicks.
Al menos Nueva York tiene su salud.
“Siempre quieres estar con toda tu fuerza. Es un maratón. Es un proceso”, dijo Brown. “Todavía hay mucho espacio para crecer. Así que tener a todos en la cancha te da más oportunidad de tener cierta continuidad con los muchachos. Quieres eso tanto como puedas. Fue bueno tener eso esta noche por primera vez desde que estoy aquí”.
La derrota corona una gira de 0-3 para los Knicks, que jugarán contra Chicago nuevamente el domingo en el MSG. La derrota fue parte de la Copa de la NBA, lo que significa que el equipo de Mike Brown ahora enfrenta una batalla cuesta arriba para salir de su grupo.
Pero los Knicks tienen cosas más importantes de qué preocuparse que el torneo de temporada de Adam Silver.
Brown quiere crear una ofensiva temible y formidable. Hay muchas cosas que hacer. Hasta ahora, juegan mejor cuando el ritmo se desacelera, como en el tercer cuarto del viernes, y los Knicks redujeron un déficit de 19 en el medio tiempo a 2 a mitad del cuarto.
Luego los Bulls tomaron el control.
“Estoy más preocupado por nosotros que por nuestros oponentes, y creo que si eres de élite en lo que haces y crees en lo que haces, puedes hacerlo a un alto nivel”, dijo Brown. “Así que para nosotros, y se trata más de nosotros, si cuidamos el balón y ejecutamos nuestras reglas de la manera correcta, podemos contrarrestar la transición de cualquiera si jugamos rápido o lento. Queremos intentar jugar rápido. No estamos jugando tan rápido como me gustaría en este momento, pero no quiero igualarlos cada vez que veo a un oponente.
