El único indicio de que Los Gatos Coffee Roasting Co. está en el largo camino hacia la recuperación son los grandes carteles que alguna vez cubrieron las puertas que conectaban la cafetería con la barra de espresso del establecimiento. Por lo demás, la cafetería ha estado tan ocupada como siempre casi dos semanas después de su reapertura.
El lado de la cafetería de la tienda fue destruido por un automóvil a toda velocidad la noche de Acción de Gracias. El conductor fue identificado como Carl Horst Klemmer, un residente de Los Gatos de 90 años. El enfrentamiento terminó en un arresto por un delito menor. Según la Oficina Forense del Condado de Santa Clara, Klemmer fue trasladado de urgencia al hospital en estado crítico antes de morir el 7 de diciembre por complicaciones de múltiples lesiones, incluida una fractura de pelvis.
La fundadora de Coffee Roasting Co., Teri Hope, y la revista Los Gaton son una GoFundMe Recaudar dinero para los empleados afectados por el cierre imprevisto del negocio y apoyar la reconstrucción de la cafetería.
El objetivo inicial de recaudación de fondos se fijó en 40.000 dólares, pero desde entonces se ha elevado a 52.500 dólares. Al cierre de esta edición, ese objetivo se había superado y los patrocinadores habían recaudado un poco más de 53.000 dólares.
“La generosidad de la comunidad es profundamente conmovedora y significativa, pero no sorprende dada la maravillosa comunidad de Los Gatos”, dijo Hope.
El lado de la barra de espresso de la tienda es de diciembre. Reabierto el 5 Hope dijo que quieren reabrir lo más rápido posible para que la mayor cantidad de empleados vuelvan a trabajar y reiniciar su flujo de efectivo para que puedan permanecer en el negocio y brindar una “sensación de normalidad” al negocio y a la comunidad. Antes de reabrir la barra de espresso, los empleados de la ciudad de Los Gatos realizaron una inspección estructural y les permitieron operar desde esa parte del negocio. La sección de cafetería del edificio se cerró por limpieza y evaluación de daños. Mientras tanto, las divisiones de cafetería y venta minorista de café en grano se consolidaron en un espacio de barra de espresso intacto.
La barista Isabella Hurtado dijo que se enteró de los daños a la cafetería en una charla grupal con otros empleados el día después del accidente. Hurtado ha estado trabajando en Los Gatos Coffee Roasting Co. durante aproximadamente seis meses y fue uno de los empleados que no pudo trabajar la semana que cerró la cafetería. Lo que inicialmente comenzó como un trabajo de verano en una cafetería, se convirtió en una fuente de ingresos para apoyar su educación en Evergreen Valley College mientras estudiaba.
“Fue súper surrealista”, dijo Hurtado al enterarse del incidente. “Vas a algún lugar todos los días y no te lo imaginas en ese estado”.
Hurtado dijo que simpatiza con Hope y dijo que la atmósfera acogedora del negocio lo ha convertido en un “segundo hogar”, en gran parte debido a los esfuerzos de Hope por personalizar su estética. Hurtado dijo que su principal preocupación sobre el trabajo después de que la tienda sufrió daños era cuán abarrotada estaba la barra de café expreso después de consolidar a los baristas y trabajadores de la cafetería en el espacio, lo que generó menos propinas por empleado ya que más empleados tenían que compartir la piscina. Se preguntó si la gente acudiría en masa al espacio más pequeño, especialmente porque esperaba que se construyera en el lado dañado.
Pero esto no disuadió a los consumidores comunes y corrientes. Karen Vincent y Noreen Clarke tuvieron una de sus charlas habituales el lunes en una mesa de una cafetería. Ambos conocen a Hope desde hace décadas y dijeron que en su cafetería es donde conocen a todos sus conocidos. Dijo que quiere seguir apoyando el negocio por el apoyo que promete a la comunidad, como albergar Jazz on the Plaza, contribuir a la escuela secundaria y ayudar a las personas sin hogar.
“Le retribuimos porque ella da mucho”, dijo Vincent.
Las dos mujeres se sorprendieron al enterarse de la destrucción del café, pero Clarke dijo que estaba feliz de que Hope pudiera reabrir parte del negocio. Vincent Hope está buscando renovar la parte de cafetería del negocio, pero no encuentra una razón para cerrarlo, por lo que espera que salga algo bueno del incidente al permitir que el negocio se modernice.
Hope dijo que están trabajando con su compañía de seguros para evaluar los daños y recuperar el costo de las reparaciones extensas. Dijo que no se ha tomado ninguna decisión para emprender acciones legales en relación con el enfrentamiento.
Jonathan Knowles, un residente de Los Gatos de 65 años, trabaja con Hope en la junta directiva de la Fundación de Policía de Los Gatos-Monte Sereno y fue anfitrión de Jazz on the Plaza con ella. Recordó haber asistido a varias reuniones en Los Gatos Coffee Roasting Co. frente al piano del lado del café.
Knowles dijo que si bien el incidente fue “trágico” y diferente del centro comunitario que la gente ama, Hope tiene la capacidad de cambiarlo.
“Para mí, esa es el alma de Los Gatos”, dijo Knowles. “Es lo más parecido que tenemos a un lugar donde la gente de Los Gatos puede venir a hacer esto y aquello, lo suyo, todas las cosas que se ven aquí. Y ha sido así durante décadas”.
