Los padres de estudiantes enfrentan las implicaciones de un panorama de políticas federales volátil.
Ilustración fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Education | Rich Vintage/E+/Getty Images
Los recortes en los fondos federales que apoyan a los estudiantes de color y a los estudiantes indocumentados dominaron los titulares durante el primer año de la administración Trump. Pero los defensores de los estudiantes y padres dicen que la administración ha eliminado los programas de beneficios de los que dependían estos estudiantes, dejando a una quinta parte de los estudiantes universitarios del país vulnerables a dificultades financieras o incluso en riesgo de abandonar sus estudios.
Los fondos federales para programas que brindan un componente crítico de apoyo a los padres estudiantes y al cuidado infantil podrían congelarse o eliminarse. En un ejemplo reciente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Congelando miles de millones de dólares En fondos de cuidado infantil y asistencia familiar para cinco estados liderados por demócratas, debido a preocupaciones de fraude. Están en juego unos 2.400 millones de dólares en subvenciones del Fondo de Desarrollo y Cuidado Infantil y 7.350 millones de dólares en fondos de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.
El Departamento de Educación también canceló este verano subvenciones para cuidado infantil en el campus de más de una docena de universidades; Los funcionarios del Departamento de Educación afirmaron que las instituciones no contrataban personal de cuidado infantil en función del mérito ni contrataban personal que enseñara identidad de género y justicia racial a los niños. La financiación del programa federal de subvenciones Child Care Access Means Parents in School (CCAMPIS) ya era incierta después de que Trump recomendara eliminarlo en su propuesta de presupuesto para 2026.
El cuidado infantil “es un salvavidas para los estudiantes universitarios”, dijo Nicole Lynn Lewis, ex estudiante de educación y fundadora y directora ejecutiva de Generation Hope, una organización sin fines de lucro que apoya a los padres estudiantes. “Reducir, congelar, retirar, atacar y amenazar sustancialmente este apoyo es un duro golpe a la capacidad de las familias para prosperar y experimentar movilidad económica”.
En sus esfuerzos por cerrar el Departamento de Educación, los funcionarios también transfirieron la responsabilidad de CCAMPIS al Departamento de Salud y Servicios Humanos. La medida corre el riesgo de añadir nuevas capas de confusión y burocracia a un programa que ya llega sólo a una pequeña porción de estudiantes de educación, dijo Lewis. Los padres constituyen una quinta parte de las decenas de millones de estudiantes universitarios en todo el país, y CCAMPIS atiende a unos 11.000 de ellos.
Pero el cuidado de los niños no es la única preocupación. Los recientes recortes a los beneficios públicos también son una gran preocupación para los estudiantes y los padres, dicen los defensores.
La Ley One Big Beautiful Bill recortaría los fondos para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, en aproximadamente $186 mil millones en 10 años. La legislación también hizo que algunos requisitos laborales de SNAP fueran más restrictivos. Si bien los padres con hijos dependientes todavía están exentos de algunos requisitos laborales, un dependiente ahora se define como menor de 14 años, en lugar de 18, lo que significa que ahora más padres necesitarán trabajar 80 horas al mes para calificar para beneficios a largo plazo. OBBBA también recortaría 990 mil millones de dólares de Medicaid en una década y haría sus requisitos más restrictivos.
Mark Holsman, director de políticas y defensa del Centro Hope para las Necesidades Básicas de los Estudiantes, enfatizó que los padres estudiantes tienen más probabilidades que otros estudiantes de participar en estos programas de beneficios públicos debido a las dificultades financieras y porque criar a niños pequeños o participar en TANF les ayuda a obtener la elegibilidad para SNAP. Se estima que alrededor del 30 por ciento de los estudiantes tienen padres presentes. Seguro de enfermedad o estallido. Pero también significa que estos estudiantes seguramente se verán afectados de manera desproporcionada cuando los beneficios públicos se vean afectados.
“Creo que el objetivo de cualquier administración o formulador de políticas que se preocupe por el éxito de los estudiantes debería ser brindar el mayor apoyo integral posible a esta población”, dijo Hulsman, señalando que los padres ya enfrentan barreras para graduarse. “Creo que hemos visto todo lo contrario durante el año pasado”.
Los presupuestos estatales de educación superior también pueden verse afectados cuando los estados intentan compensar los recortes a Medicaid, dejando a las instituciones con menos recursos para apoyar a los padres estudiantes, dijo Carrie Welton, ex estudiante de educación y estratega principal de políticas de Trellis Strategies, una firma de consultoría educativa.
“Cuando los estados buscan formas de reducir costos, (una mayor emisión) es una de las primeras cosas que se incluyen en el bloque de recortes”, dijo Welton.
También le preocupa que un sentimiento general de incertidumbre política y económica pueda llevar a los padres a abandonar la escuela.
“Aunque sus circunstancias económicas tal vez no hayan cambiado radicalmente con la nueva administración, la gente se siente más insegura y… menos confiada sobre la economía y su futuro”, dijo. “Hemos visto que esto impacta el gasto de los consumidores, y creo que esto impactará las opiniones de las personas sobre inscribirse y continuar en un programa de credenciales universitarias”, dijo Welton. Especialmente cuando tienen hijos de quienes preocuparse, el instinto de los padres puede ser el de “agacharse” y ahorrar dinero.
Lewis, de Generation Hope, dijo que las restricciones propuestas por la administración Trump a los préstamos de estudiantes de posgrado para programas no clasificados como “profesionales” también podrían perjudicar las aspiraciones profesionales de los padres de los estudiantes. De los casi 200 estudiantes con hijos en el programa Hope Scholars de su organización, dos tercios están estudiando en campos que no califican para los límites más altos de préstamos profesionales, como enfermería, trabajo social y enseñanza.
Estos estudiantes ahora enfrentan una barrera adicional para “liberar el potencial de aprendizaje que viene con un título avanzado y desbloquear el potencial de promoción que viene con la capacidad de realizar estudios de posgrado”, dijo Lewis.
Los estudiantes y ex defensores de la crianza de los hijos dicen que una forma en que las universidades pueden ayudar a los estudiantes con la crianza de los hijos es asegurarse de que tengan información precisa sobre los cambios recientes en las políticas.
Hulsman dijo que la confusión entre estudiantes y padres sobre los cambios de política es comprensible dada la velocidad del cambio y la desinformación en línea.
“Alguien puede ver un titular que dice que se han congelado los fondos federales para el cuidado infantil, pero es posible que eso no se aplique a su estado o escuela. Puede que vean que la administración está proponiendo eliminar los fondos para algo, pero aún no lo han hecho”, dijo Hulsman. “La concientización es realmente vital, quizás ahora más que nunca”.
