Los empleadores prefieren contratar graduados que hayan participado en experiencias prácticas aplicadas.
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Si bien menos de la mitad de los estadounidenses confían en la educación superior, nuevos datos muestran que el 85 por ciento de los empleadores cree que los colegios y universidades preparan adecuadamente a los estudiantes para el mercado laboral. Aprecian particularmente los testimonios de instituciones que enfatizan el diálogo constructivo y el desacuerdo.
Estas son dos grandes conclusiones de “El imperativo de la agilidad: cómo ven los empleadores prepararse para un futuro incierto“, un nuevo informe publicado por la Asociación Estadounidense de Colegios y Universidades el jueves. En la novena edición del informe desde 2006, el grupo encargó a Morning Consult que encuestara a 1.030 ejecutivos y gerentes de contratación en agosto sobre sus actitudes hacia la educación superior.
“Este es nuestro argumento más fuerte hasta el momento de que la desconexión entre la fuerza laboral y las habilidades civiles es incorrecta”, dijo Ashley Finley, autora del informe y vicepresidenta de investigación de AAC&U. “Frente a una narrativa pública que cuestiona el valor de la educación universitaria, los empleadores son los mayores partidarios de la educación superior. Valoran las formas en que las universidades preparan a los estudiantes para que sean inteligentes y ágiles para enfrentar un futuro incierto”.
“Evitar el pensamiento de grupo”
Según la encuesta, el 94% de los empleadores dijeron que también es importante que las universidades preparen una fuerza laboral capacitada y educada y ayuden a los estudiantes a convertirse en ciudadanos informados. El 92 por ciento dijo que también es importante que las universidades creen un ambiente donde los estudiantes de todos los orígenes se sientan apoyados y les ayuden a participar y servir a sus comunidades. El 96% de los empleadores dijo que es beneficioso para los graduados universitarios poder entablar un diálogo constructivo a pesar de las diferencias; El 80 por ciento confía en que los colegios y universidades ayudan a los estudiantes a desarrollar esas habilidades.
“Los empleadores quieren personas que puedan manejar las diferencias de opinión porque saben que eso mejora el lugar de trabajo”, dijo Finley. “Los equipos diversos suelen ser los más eficaces porque, a través del proceso de desacuerdo, llegan a mejores soluciones evitando el pensamiento grupal”.
Estos hallazgos llegan en un momento de intenso escrutinio y escepticismo sobre el valor de la educación superior por parte del público en general y de los formuladores de políticas. Según una encuesta del Pew Research Center publicada en octubre, el 70% de los estadounidenses cree que la educación superior en general “va en la dirección equivocada”, citando altos costos, mala preparación para el mercado laboral y un desarrollo mediocre del pensamiento crítico y las habilidades de resolución de problemas de los estudiantes.
Además de centrarse en la educación profesional y técnica y utilizar los ingresos de posgrado como medida principal del valor de un título, la administración Trump y sus aliados en el Congreso y las legislaturas estatales también están monitoreando los planes de estudio universitarios y los discursos de los profesores. Durante el año pasado, la presión política ha llevado a varias instituciones, incluidas la Universidad Texas A&M y la Universidad de Oklahoma, a suspender o despedir a profesores y administradores que hicieron comentarios que entraban en conflicto con ciertas opiniones conservadoras sobre raza, género y otros temas.
Pero este no es el tipo de entorno de aprendizaje que la mayoría de los empleadores, independientemente de su afiliación política o edad, quieren que provengan sus graduados, según el informe.
El 85% de los empleadores (incluido el 90% de los demócratas, el 75% de los independientes, el 83% de los republicanos, el 87% de los menores de 40 años y el 74% de los mayores de 50) dijeron que preferirían un título de una institución conocida por respetar diversos puntos de vista sobre cuestiones políticas, económicas y sociales en su plan de estudios. Además, el 82% de los encuestados (incluido el 83% de los demócratas, el 78% de los independientes, el 83% de los republicanos, el 85% de los menores de 40 años y el 74% de los mayores de 50) dijeron que preferirían obtener un título en una institución que no esté sujeta a restricciones gubernamentales sobre lo que los estudiantes aprenden y discuten.
El porcentaje de empleadores que estuvieron totalmente de acuerdo con estas afirmaciones también aumentó varios puntos porcentuales desde 2023, cuando la versión anterior de la encuesta planteaba las mismas preguntas.
“Gran parte de la preparación de la fuerza laboral en las próximas décadas implicará habilidades permanentes en medio de la rápida expansión de la inteligencia artificial”, dijo Len Pasquerella, presidente de AAC&U. “Necesitamos formar personas que puedan afrontar las diferencias y aportar habilidades, competencias y disposiciones que las computadoras no pueden proporcionar. Esto implica directamente la capacidad de tratar con otros que son diferentes a nosotros”.
Además de evaluar títulos que fomentan la investigación abierta, más de tres cuartas partes de los empleadores dijeron que era más probable que contrataran graduados que participaran en experiencias prácticas y aplicadas mientras estaban en la universidad, incluidas pasantías, desempeñando roles de liderazgo o trabajando en proyectos comunitarios. El 81% de los empleadores dijo que las microcertificaciones también tienen valor a la hora de tomar decisiones de contratación.
“Los empleadores buscan algo más que expedientes académicos”, dijo Pasquerella. “Quieren portafolios y demostraciones de habilidades y competencias aplicadas”. “Cuanto más puedan las universidades ofrecer una imagen más amplia y completa de las habilidades de los estudiantes dentro y fuera del aula, más confianza podrán crear con los empleadores”.
