Cada año, en el Día de los Veteranos, hacemos una pausa para honrar a quienes han servido a nuestro país, pero nuestra gratitud debe extenderse más allá de un solo día de reflexión. Una de las formas más poderosas de retribuir el servicio de los veteranos es a través de la educación, un objetivo apoyado desde hace mucho tiempo por el público y las administraciones republicanas y demócratas por igual. Los estudiantes veteranos aportan liderazgo, disciplina y experiencias únicas al campus; Su educación postsecundaria El éxito es más fuerte Tanto nuestras sociedades como nuestras economías.
Pero a pesar de su demostrado potencial académico y su profunda motivación para obtener un título universitario, muchos veteranos enfrentan barreras innecesarias para completar su título universitario. En Ithaca S+R, tenemos mencioné Sobre el valor de inscribir y apoyar a estudiantes veteranos y los desafíos únicos que enfrentan estos estudiantes al acceder y completar la educación superior, durante varios años consecutivos. De instituciones con escasos recursos a procesos de transferencia opacos Prácticas de contratación predatoriasEstos obstáculos conducen a Baja obtención de títulos de licenciatura entre los veteranos en comparación con sus pares civiles.
En este momento, las decisiones políticas y de asignaciones (incluido el actual cierre del gobierno) podrían socavar el progreso que ha logrado el país en brindar oportunidades educativas a nuestros veteranos. Mientras celebramos el Día de los Veteranos, es hora de que los líderes y formuladores de políticas de educación superior renueven su compromiso de apoyar a quienes han servido. Aquí hay tres situaciones en evolución que estamos monitoreando por su impacto potencial en los estudiantes veteranos.
Descuentos para veteranos hasta la cima.
Los veteranos en la cima reciben financiación federal Triple El programa se centra en el apoyo preuniversitario, la transición a la universidad y el éxito universitario de los veteranos. El programa comenzó en 1972 y ahora apoya a más de 8.000 veteranos Esperan inscribirse o regresar a la universidad brindando tutoría académica, tutoría y asesoramiento. Hay más de 60 programas a nivel nacional, administrados por colegios y universidades individuales. Los programas han demostrado ser muy eficaces: Participantes 42 por ciento más probable que sus pares para obtener una licenciatura en un plazo de seis años.
Existe una gran incertidumbre sobre si el gobierno federal mantendrá la financiación actual y futura para los programas de veteranos emergentes. El gobierno federal retrasó el pago de la mayoría de los programas TRIO este otoño, incluidos todos los programas Veterans Upward Bound. El retraso en la financiación se debe a propuestas para reducir los programas TRIO, o incluso eliminarlos por completo, en el presupuesto federal del próximo año. El Departamento de Educación tuvo un buen comienzo este año, eliminando varios miles de dólares en fondos ya asignados a los programas TRIO, incluidos programa VUBa mediados de septiembre. Aunque parte de esta financiación Desde entonces ha sido restaurado.Sin embargo, la incertidumbre está haciendo que muchos programas tengan dificultades para planificar el próximo año.
Recortes de personal del VA y tiempos de procesamiento de la factura GI
Los estudiantes veteranos inscritos dependen del gobierno federal para procesar sus fondos del GI Bill. combinación de Recortes de contratación El reciente cierre del gobierno federal en el Departamento de Asuntos de Veteranos ha creado retrasos, confusión y, en última instancia, estrés financiero para los estudiantes veteranos.
Este verano, los estudiantes veteranos y los consejeros del campus informaron que se habían tomado determinaciones de elegibilidad y pago de beneficios para el GI Bill. Tres veces más En comparación con antes debido a la escasez de personal y al aumento de errores administrativos. Esto significó retrasos en los pagos de vivienda y libros de texto, lo que provocó que algunos estudiantes de último año perdieran el inicio de la escuela (y, en casos más graves, abandonaran o abandonaran los estudios).
La situación ha empeorado desde el cierre del gobierno federal el 1 de octubre. Aunque los beneficios educativos en sí se financian principalmente mediante asignaciones anticipadas y, por lo tanto, pueden seguir pagándose, los servicios de apoyo vitales se han visto agravados. dejé de trabajar Durante el encierro. La línea directa telefónica de GI Bill del VA, en la que muchos confían para preguntas sobre elegibilidad, pagos y certificación escolar, ha cerrado. Las oficinas regionales de VA, que normalmente se encargan de la asistencia personal, también están cerradas. No lo hagas simplemente Estos cierres Esto genera desafíos en este momento, pero los retrasos en el procesamiento resultantes generarán retrasos incluso después de que el gobierno reabra.
Para los estudiantes veteranos con horarios establecidos, presupuestos limitados y en etapas de transición de la vida, el tiempo y la energía para lidiar con el papeleo precario aumentan los riesgos reales para el progreso académico y la estabilidad financiera.
Medir el éxito de los estudiantes veteranos
La incertidumbre sobre el apoyo federal a los estudiantes veteranos llega en un momento en que se está reduciendo el apoyo programático y retórico a los estudiantes que la educación superior históricamente ha luchado por acoger. Los veteranos cada vez más probablemente Al pertenecer a otros grupos subrepresentados, como las minorías étnicas y los estudiantes adultos, los desafíos que enfrentan para acceder y costear la educación superior pueden verse agravados.
Los estados, sistemas e instituciones interesados en seguir prestando servicios a los estudiantes veteranos también enfrentan enormes desafíos al abordarlos. Cambios en la política federal Lo cual tiene impactos financieros posteriores, como cambios en los préstamos para estudiantes de posgrado y una disminución de la matrícula de estudiantes internacionales. Si bien estos desafíos hacen necesario que las instituciones inscriban a una gama más amplia de estudiantes, incluidos estudiantes veteranos, al mismo tiempo existe una dificultad cada vez mayor para hacerlo.
Invertir en estrategias de admisión y asesoramiento académico específicos para veteranos, proporcionar mecanismos eficaces de transferencia de créditos y realizar un seguimiento de los resultados posuniversitarios son iniciativas que pueden ayudar a mejorar el éxito de los estudiantes veteranos. Sin embargo, el alcance total de este éxito sigue siendo difícil de alcanzar, ya que el panorama de datos sobre estudiantes veteranos sigue estando fragmentado e incompleto. Más allá de los esfuerzos institucionales para garantizar el éxito, se necesitan esfuerzos regionales y nacionales para comprender cuántos nuevos veteranos podrían beneficiarse al matricularse en la educación superior cada año y qué programas son de mayor interés para ellos. Para comprender verdaderamente el alcance del impacto del presupuesto federal y los recortes de personal y cómo otras partes de la educación superior pueden ayudar a llenar esta brecha y priorizar la inscripción de veteranos, es necesario saber más sobre el tamaño y el alcance de la población potencial de estudiantes veteranos a la que buscamos servir.
conclusión
A medida que aumenta la incertidumbre federal, desde recortes en los programas para veteranos hasta retrasos en la tramitación del GI Bill, y el cierre continúa, los estudiantes veteranos corren el riesgo de quedarse atrás cuando más necesitan apoyo institucional. Al mismo tiempo, las universidades enfrentan presupuestos cada vez más reducidos y cambios demográficos que dificultan atender a quienes ya han dado tanto.
Pero estos desafíos también representan una oportunidad para que las partes interesadas en la educación superior vuelvan a centrarse en los veteranos. Al invertir en esfuerzos de reclutamiento, tutoría y recopilación de datos de veteranos, las instituciones, los estados y las organizaciones que prestan servicios a los veteranos pueden abrir las puertas a una nueva generación de líderes dispuestos a contribuir a sus campus y comunidades.
La promesa de una educación superior para los veteranos no debería depender únicamente de la estabilidad burocrática o los ciclos presupuestarios federales; Requiere un esfuerzo colectivo desde dentro y fuera del campo de la educación superior. Este Día de los Veteranos y todos los días posteriores, renovemos nuestro compromiso de garantizar que quienes han servido a nuestra nación tengan todas las oportunidades para triunfar en el aula y más allá.
