Los Bears dieron el golpe final en una salvaje victoria por penales sobre los Bengals.

CINCINNATI — El mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, ha dicho a menudo que se siente más tranquilo cuando hay juegos en juego. El ex favorito No. 1 ha llegado tan lejos que su ritmo cardíaco cae cuando la presión del parto está en su punto máximo.

Compare eso con cómo se sintió el safety de los Bears, Kevin Byrd, en los últimos momentos de la sorprendente victoria de Chicago por 47-42 sobre los Cincinnati Bengals el domingo.

“Es como quitarme años de la vida”, dijo Byrd. “Es súper especial. Es el mejor juego del mundo, el mejor juego del mundo, simplemente una avalancha de emociones. Para los fanáticos que se quedaron, definitivamente obtuvieron el valor de su dinero”.

Después de que los Bengals anotaron dos touchdowns en un lapso de 49 segundos para borrar la ventaja de 14 puntos de Chicago, los Bears consiguieron su quinta victoria de la temporada cuando Williams lanzó un touchdown de 58 yardas a Colston Loveland con 17 segundos restantes.

“Sabíamos que iba a ser un tiroteo”, dijo Williams. “Uno de esos juegos”.

La defensa de los Bears vio el péndulo oscilar dos veces en dos jugadas al final del último cuarto. Bayard interceptó al mariscal de campo de los Bengals, Joe Flacco, con 3:07 por jugarse y una devolución de 90 yardas fue anulada por una llamada de interferencia de pase al esquinero de Chicago, Nick McCloud. Dos jugadas más tarde, Flacco fue interceptado nuevamente cuando el apoyador de los Bears, Tremaine Edmonds, lo devolvió para un touchdown de 96 yardas, pero posteriormente fue descartado por contacto en la yarda 4 de Chicago.

Los Bears vieron desaparecer su ventaja cuando Flacco conectó con el ala cerrada Noah Fant para un touchdown de 23 yardas y convirtió un intento de 2 puntos. Cincinnati luego recuperó la patada corta y tomó una ventaja de un punto en seis jugadas.

“Fue malo de nuestra parte”, dijo el profundo de los Bears, Jaquan Brisker. “Estábamos arriba por dos touchdowns. Tuvimos que capitalizar la parte trasera. Obviamente, la ofensiva estaba detrás de nosotros. Es una victoria fea, pero la aceptaremos”.

Perdiendo 42-41 después de anotaciones consecutivas de Cincinnati, la ofensiva de los Bears comenzó su avance final con 50 segundos en el reloj. Después de tiros incompletos consecutivos, Williams corrió 14 yardas y luego golpeó a Loveland por el medio para anotar el triunfo.

“Fue probablemente el partido más loco aparte del gol de campo bloqueado”, dijo Brisker.

El safety de Loveland, CJ Gardner-Johnson, agregó: “Estaba levantando las rodillas. Se fue. Era como un NASCAR”.

En el vestuario local, los jugadores y entrenadores de los Bengals intentaron procesar su segunda derrota en otras tantas semanas. El fin de semana pasado, los Bengals cedieron una ventaja de 15 puntos sobre los New York Jets, que antes no habían ganado, y permitieron un touchdown en el último minuto en una derrota en casa por 39-38.

Lo que sucedió el domingo fue igualmente difícil de digerir para Cincinnati (3-6).

“Es enfermizo”, dijo el entrenador de los Bengals, Jack Taylor. “Perder así es enfermizo. Es enfermizo. Eso es lo que pasó. Así que tenemos que asumirlo”.

Los Bengals están teniendo actuaciones ofensivas excepcionales debido al mal juego defensivo. Son el primer equipo en 59 años en anotar 38 o más puntos en partidos consecutivos y perder ambos.

El corredor de Cincinnati, Chase Brown, notó que la defensa jugó bien al principio de la temporada, mientras que la ofensiva tuvo problemas después de la lesión en el dedo del pie del mariscal de campo Joe Burrow. Pero Brown lamentó simultáneamente la incapacidad del equipo para lograr que la ofensiva y la defensa hicieran clic y la incapacidad de encontrar victorias.

“Pusimos el balón en la zona de anotación y al final ganamos un punto”, dijo Brown. “Terminar el juego. Simplemente terminar. Eso es todo. Todo lo que tenemos que hacer es simplemente terminar el juego. Devuélvanles el balón, vayamos a ’22 victorias’ y terminemos el juego. Así es como me siento”.

Probablemente empañó la mejor actuación de los 18 años de carrera de Flacco en la NFL.

A pesar de lidiar con un esguince en la articulación AC en su hombro de lanzar, lanzó para 470 yardas, la mayor cantidad de su carrera, con cuatro touchdowns y dos intercepciones. Flacco, de 40 años, lideró a Cincinnati en dos series anotadoras tardías en los minutos finales. Encontró al receptor Andrei Iossivas para un pase de touchdown de 9 yardas con 54 segundos restantes, poniendo a los Bengals adelante por un punto.

Pero no duró.

“Creo que cuando juegas muchos partidos, la forma en que pierdes no necesariamente empeora las cosas”, dijo Flacco. “Creo que aprendes que estos partidos se reducen al último minuto y que tienes que estar preparado para cualquier cosa”.

Al final, fueron los Bears quienes pudieron convertir una desastrosa crisis en una victoria como visitante.

“Nunca nos disculparemos por ganar en esta liga. Es muy difícil de lograr”, dijo Byrd.