Cabo Cañaveral, Florida. — astronautas desalojo de la semana pasada Estación Espacial Internacional Digamos que una máquina de ultrasonido portátil resulta “muy útil” durante una crisis médica.
En su primera aparición pública desde su regreso a la Tierra, los cuatro astronautas se negaron el miércoles a decir cuál de ellos necesitaba tratamiento y por qué motivo. Fue la primera transferencia médica de la NASA en 65 años de vuelos espaciales tripulados.
La NASA le dijo a Mike Finn que el 7 de enero, el día antes de la caminata espacial planeada abruptamente cancelada, la tripulación utilizó la máquina de ultrasonido de la nave cuando surgieron problemas médicos. Los astronautas ya utilizaban mucho el dispositivo para comprobar de forma rutinaria los cambios de su cuerpo mientras estaban en ingravidez, “así que cuando tuvimos esta emergencia, el ecógrafo fue muy útil”.
Fue tan efectivo que Finn dijo que todos los vuelos espaciales futuros deberían tener uno. “Realmente ayudó”, dijo.
“Obviamente, nunca hemos tenido otra máquina grande en el planeta aquí en la Tierra”, añadió. “Tratamos de asegurarnos de que nadie se sorprenda antes de volar. Pero a veces suceden cosas y ocurren sorpresas, y el equipo estaba preparado… La preparación fue crucial”.
A medida que se instala la estación espacial, también podría servir para emergencias médicas, dijo Jenna Cardman de la NASA, quien operó el vuelo de regreso temprano de la tripulación con SpaceX. Dijo que la NASA tomó “todas las decisiones correctas” al cancelar la caminata espacial, que habría sido la primera, y que se daría prioridad al bienestar de la tripulación.
La astronauta japonesa Kimiya Yui dijo que estaba sorprendida de lo bien que valió la pena todo el entrenamiento previo al vuelo para abordar los problemas de salud.
“Podemos manejar cualquier tipo de situación difícil”, dice Yue. “En realidad, es una experiencia muy, muy buena para el futuro de los vuelos espaciales tripulados”.
A ellos se unirá en una misión de cinco meses y medio (menos de un mes más de lo planeado) el ruso Oleg Platonov. Lanzaron desde Florida en agosto pasado y cayeron al Océano Pacífico frente a la costa de San Diego la semana pasada.
Dándoles la bienvenida a Houston están sus reemplazos, quienes no se lanzarán hasta mediados de febrero. La NASA y SpaceX están trabajando para avanzar en el vuelo.
“Esperábamos abrazarlos en el espacio, pero los abrazamos en la Tierra”, dijo Fink.
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