Los arqueólogos han descubierto restos antiguos del antiguo muro que rodeaba Jerusalén, incluida una posible evidencia de una tregua de 2.100 años entre los estados en guerra.
La semana pasada, los arqueólogos excavaron una sección entera de los cimientos de los muros que rodeaban Jerusalén durante el Imperio Hasmoneo, cuando tiene lugar la historia de Hanukkah.
En hebreo, Hanukkah significa “dedicación”, y la festividad marca la nueva dedicación del Templo en Jerusalén en el siglo II a. C., después de que un pequeño grupo de combatientes judíos lo arrebataron a las fuerzas extranjeras y al Imperio Asmoneo.
Este año los judíos celebran la festividad de ocho días que comienza el 14 de diciembre con un ritual nocturno de encendido de velas, en honor al pequeño suministro de aceite ritualmente puro que se encuentra en el Templo durante ocho noches en lugar de solo una.
Mucha gente come alimentos fritos, como tortitas de patata, para conmemorar este aceite increíblemente duradero.
Los cimientos del muro asmoneo, cuyas excavaciones finalizaron en Jerusalén la semana pasada, fueron construidos unas décadas después de la historia de Hanukkah por los mismos gobernantes. Tiene unos 164 pies de largo, la mitad de la longitud de un campo de fútbol, y unos 16 pies de ancho.
Tenía murallas que, según estimaciones y algunos escritos históricos, eran más altas que las actuales murallas que rodeaban la Ciudad Vieja de Jerusalén.
La mayoría de los muros actuales que rodean la Ciudad Vieja de Jerusalén se remontan a cientos de años, a la era otomana.
Las murallas hasmoneas abarcaban un área más grande que la actual Ciudad Vieja de Jerusalén, con 60 torres de vigilancia de más de 33 pies de altura a lo largo de la muralla, según escritos antiguos.
La sección recientemente descubierta es una de las secciones más largas encontradas intactas de los cimientos de las murallas asmoneas.
Muro de separación y alto el fuego
Uno de los aspectos más interesantes de los cimientos es que el muro que está encima parece haber sido demolido de manera deliberada y uniforme hasta una altura uniforme, no destruido al azar por los estragos del tiempo o la guerra, dijo el Dr. Amit Reem.
Los expertos se preguntan por qué cualquier líder levantaría un muro de seguridad en perfecto estado en una región constantemente amenazada por una invasión.
En 132 o 133 a. C., según el antiguo historiador judío Flavio Josefo, el rey helenístico Antíoco VII, sucesor de Antíoco IV de la historia de Hanukkah, sitió Jerusalén y el reino de Judea.
Mientras el ejército judío luchaba, el rey judío Juan Hircano I decidió firmar un tratado con Antíoco. Asaltó la tumba del rey David en busca de 3.000 talentos de plata y entregó 500 rehenes, incluido su propio hermano, según los escritos de Josefo.
“Antíoco Sidetes (el séptimo) llegó a un acuerdo de armisticio con Juan Hircano. Si quieres que retire mi ejército, tú, el rey judío, debes arrasar la fortaleza hasmonea construida por ti y tu padre”, dijo Rheum el lunes. Después de que Antíoco aceptó el tratado de Hircano, los escritos de Josefo afirman que “derribó las murallas que rodeaban la ciudad”.
“Creemos que hemos encontrado evidencia arqueológica de eso, por lo que es bastante sorprendente que la arqueología y las historias antiguas se unan, esa es la magia de Jerusalén”, dijo Ream.
Según otra hipótesis, el rey Herodes construyó su palacio sobre los cimientos de la muralla asmonea, durante el reinado del siglo I a.C., como mensaje claro de su soberanía sobre la Jerusalén judía.
Otros arqueólogos estaban interesados en saber por qué se derribó esta parte de la muralla asmonea.
Orit Peleg-Barkat, directora de arqueología clásica de la Universidad Hebrea de Jerusalén, cree que puede tener más que ver con el palacio del rey Herodes que con una tregua con Antíoco.
Peleg-Barkat explicó que otras secciones del muro asmoneo, que quedaron expuestas en otras partes de Jerusalén, no fueron demolidas, por lo que es posible que solo se haya demolido una sección, tal vez para proporcionar los cimientos para el palacio de Herodes.
Dijo que era poco probable que Jerusalén hubiera quedado desprotegida y sin muros de seguridad durante más de un siglo.
El muro debajo de la prisión
La sección actual del muro quedó expuesta debajo de un ala abandonada de un edificio conocido como Kishleh, construido en 1830 como base militar.
El ala fue utilizada como prisión, incluso por los británicos, hasta la década de 1940, y las paredes estaban cubiertas de graffitis en inglés, hebreo y árabe tallados por los reclusos. En el techo aún se pueden ver los restos de las rejas de hierro de las celdas.
La policía israelí todavía utiliza la mayor parte del edificio en la actualidad, pero un ala fue abandonada y luego trasladada al Museo de la Torre de David.
Los arqueólogos comenzaron a excavar esta sección de Kishleh en 1999, pero la violencia en Jerusalén durante la segunda intifada que comenzó en 2000 detuvo las excavaciones hace dos años.
Los arqueólogos han retirado a mano de la sala la tierra y los escombros equivalentes a dos piscinas olímpicas durante los últimos dos años. Creen que las excavaciones revelaron pozos de pintura medieval, posiblemente matrices de tela y una larga sección de los cimientos de la muralla asmonea.
En los próximos años, el Museo de la Torre de David instalará un piso de vidrio flotante sobre las ruinas y utilizará la sala como una de sus nuevas galerías en el Ala Schulich de Arqueología, Arte e Innovación. Se espera que la renovación de este tramo dure al menos dos años, una vez concluida la excavación arqueológica.
