Por segunda vez desde la Segunda Guerra Mundial, las placas tectónicas geopolíticas del mundo se están desplazando decisivamente a favor de Estados Unidos.
El primer cambio comenzó con la elección de Ronald Reagan en 1980 y terminó con el colapso de la Unión Soviética en 1991, que dejó a Estados Unidos como única superpotencia.
Esto último comenzó con la elección de Donald Trump el año pasado. Aunque todavía es temprano, los contornos de la preeminencia estadounidense restaurada y lo que significa para el resto del mundo se están volviendo visibles.
Y el mayor perdedor del mundo es claramente China.
La preocupación inmediata de Beijing es el acceso a la energía. Venezuela e Irán, los aliados más cercanos de China en América Latina y Medio Oriente, representan juntos un tercio de las importaciones de petróleo de China.
Venezuela perdió ante China hace dos semanas. El país, que posee el 17% de las reservas mundiales de petróleo, ha cedido ahora el control de este recurso vital a Estados Unidos a medida que empresas estadounidenses reconstruyen su infraestructura petrolera.
Trump tranquilizó a Beijing el 9 de enero con palabras que deben haber añadido algo de sal a esta herida geopolítica.China puede comprar el petróleo que necesitamos.” Pero no será barato, habría añadido.
Xi Jinping ahora tiene la preocupación adicional de que si el ayatolá Ali Jamenei es depuesto en Irán, su país perderá acceso irrestricto al petróleo barato de ese país. El resultado efectivo sería un estrangulamiento estadounidense del poder que la industria china –y su ejército– necesitan para operar.
Pero esto es sólo el comienzo de los dolores de cabeza de China. Eliminar todo el arsenal venezolano de sistemas de armas fabricados en China –sin la pérdida de un solo avión, piloto o soldado estadounidense– sería una tremenda pérdida de prestigio para China.
Con un número cada vez menor de aliados, China ahora sabe que no puede defenderse. La industria armamentística de Beijing desangra a clientes de todo el mundo por sus ineficaces sistemas de radar, drones y misiles.
Aún más revelador es que las fuerzas armadas de Irán ahora saben que, al menos en términos de su equipo militar, el gigante asiático es un tigre de papel.
El colapso del régimen de los ayatolás en Irán es un desastre geopolítico aún mayor para Beijing que la pérdida de Venezuela. Es nada menos que el equivalente moderno de la caída del Muro de Berlín.
Imaginemos un futuro Medio Oriente donde Irán ya no apoye a los grupos terroristas en toda la región. no más dinero, armas y entrenamiento para Hezbolá en el Líbano y Siria; los hutíes en Yemen; Hamás en Gaza; o grupos terroristas islámicos radicales en Irak.
Sin el continuo apoyo iraní, estos grupos no durarán mucho. Las naciones en las que operan se apresuran a deshacerse de ellos. Más naciones se unen a los pactos abrahámicos y finalmente reina la paz en el Medio Oriente.
Así como la caída del Muro condujo a la independencia en Europa del Este, el fin de los ayatolás significará el fin efectivo de la intervención china en Medio Oriente y marcará el comienzo de un período de estabilidad y prosperidad.
Éstas son buenas noticias para el mundo, pero más malas noticias para China. La estabilidad en Medio Oriente significa que ya no necesitamos una base en Al Udeed, Qatar, y podemos reducir drásticamente nuestra presencia naval en el Golfo Arábigo y el Mediterráneo oriental.
La transferencia de estos activos militares del Comando Central al Comando del Indo-Pacífico ahora permitirá que el tan demorado “pivote hacia Asia” se lleve a cabo en serio. Estas fuerzas fortalecerían aún más nuestra presencia actual en Corea del Sur, Japón y Filipinas, complicando aún más la planificación estratégica de China para una futura invasión de Taiwán.
China depende de la buena voluntad de Estados Unidos para acceder al petróleo, y con una presencia estadounidense fortalecida en la Cuenca del Pacífico, las posibilidades de un ataque exitoso disminuirán, lo que hará más probable que Beijing no intente uno.
La conclusión es que la pérdida de Venezuela e Irán –los dos representantes más importantes de China– significa que China se verá obligada a dejar en suspenso su sueño de dominar Asia.
Por último, informes procedentes de China sugieren que el colapso de sus representantes ha creado problemas más cerca de casa. A medida que la economía flaquea y el prestigio del régimen cae en picado, hay informes de creciente malestar en todo el país debido al ascenso de Estados Unidos. La libertad es contagiosa.
Los líderes de China no duermen tranquilamente en sus camas esta noche.
No porque puedan escapar en medio de la noche de las fuerzas especiales estadounidenses.
Pero su propio pueblo, inspirado por este aire de libertad, está cada vez más inquieto.
Steven W. Mosher es presidente del Instituto de Investigación de Población y autor de “El diablo y la China comunista”.
