Los 49ers, abrumados por la defensa de los Seahawks, perderán la ventaja de localía en los playoffs de la NFL

SANTA CLARA – ¿Quiénes son esos tipos con camisetas negras que sostienen el balón?

Fueron los 49ers, ya que no los hemos visto esta temporada, su ofensiva reducida a escombros cuando Brock Purdy se inclinó hacia atrás en su última jugada en su juego más importante del año. Los 49ers se vieron abrumados en todo momento por una defensiva cargada.

Los Seattle Seahawks (14-3) avanzaron a la NFC Oeste durante los playoffs con una victoria de 13-3 sobre los 49ers en el Lewis Stadium y fueron el No. 1 del ranking y no estuvo realmente cerca. La ofensiva de los 49ers, que llevó a Kyle Shanahan a nuevas alturas desde la semana de descanso, se limitó a un gol de campo de 48 yardas de Eddie Pinero con 1:06 restantes en la primera mitad.

“Es realmente difícil esperar ganar un partido si vamos a anotar más que un gol de campo”, dijo George Kittle más tarde ese mismo día. “Sin embargo, un saludo a Eddie. Gracias por hacerlo”.

Los 49ers (12-5) jugarán contra un oponente indeterminado la próxima semana como visitantes en la ronda de comodines. A menos que seleccionen un equipo mejor clasificado que sorprenda a alguien en la ronda divisional o de campeonato, llegarán al Super Bowl LX el 8 de febrero en el Lewis Stadium.

Francamente, fue tan dominante de principio a fin como lo fue un marcador de primer intento contra una defensa de Seattle. No ayudó que a los 49ers les faltara el tackle izquierdo Trent Williams (tendón de la corva) y el receptor abierto Ricky Pearsall Jr. (rodilla). Pero los 49ers han estado sin jugadores clave toda la temporada y no tiene sentido poner excusas ahora.

Los 49ers tuvieron dos oportunidades en la segunda mitad para remontar, ya que Seattle falló un par de intentos de gol de campo de 47 y 26 yardas. Pero el ala defensiva Yetur Gross-Matos no pudo lograr un intercambio de tira y afloja entre Sam Darnold y Zach Charbonnet. Luego, Christian McCaffrey, de todas las personas, dejó que un swing de Purdy pasara por sus manos hacia los brazos expectantes de Drake Thomas en la yarda 6 con 10:27 por jugar para un marcador de 13-3.

Boi Maffey entregó la pelota en la línea de scrimmage y McCaffrey estaba detrás de él, pero dijo que todavía era una atrapada que podría haber hecho y que debería haberlo hecho.

“Sé que tiene una ruta elegida sobre mí y, sinceramente, probablemente me ganará hasta llegar a la esquina”, dijo Thomas. “Maffe tomó un trozo de la pelota y cambió de dirección. Golpeó su hombro trasero y rebotó en mi mano”.

Una ventaja de 10 puntos puede ser 100. Los Seahawks frenaron la carrera, McCaffrey ganó 23 yardas en ocho acarreos y los 49ers completaron 12 de 53 yardas en total, con 21 en dos escapadas de Purdy.

“Esperábamos hacerlo mejor de lo que lo hicimos”, dijo Shanahan. “Sabíamos que tenían una buena defensa en la Semana 1 (victoria de los 49ers 17-13). Lo sabíamos al ver el video toda la semana. Pensé que tuvimos un par de oportunidades que perdimos. Y no puedes fallar con un equipo como ese”.

Purdy, en punto desde que regresó del césped, completó 19 de 27 para solo 127 yardas y tres capturas. Pero a diferencia de las últimas tres semanas, los pases de Purdy fueron a receptores que pudieron acumular yardas campo arriba después de la recepción, lo cual fue una experiencia diferente contra Seattle.

¿Dink y dunk? Más bien un golpe y un golpe. Seattle no falla muchas tacleadas. En la victoria de la semana anterior contra Carolina, los Seahawks no permitieron que se completara un pase de más de ocho yardas.

En sus primeros tres juegos después del descanso, los 49ers promediaron 455,3 yardas y 42,3 puntos por juego. Están 21-45, o 60 por ciento, en el tercer intento. Esos juegos fueron contra Tennessee, Indianápolis y Chicago.

Contra los Seahawks, el promedio fue de más de siete yardas en tercera oportunidad y estaban 2-9.

“Son una buena defensa, un buen frente, e hicieron un buen trabajo revisando mis lecturas y controlando el balón”, dijo Purdy. “Ojalá hubiera podido ser más eficiente. Te harán trabajar para tus yardas y convertir terceros intentos. Si quieres ganar partidos como este, tienes que ser bueno en tercera oportunidad.

Se le preguntó al tackle defensivo de Seattle, Leonard Williams, el eje del frente defensivo, si limitar a los 49ers a sólo tres puntos excedía las expectativas.

“No lo creo”, dijo Williams. “No tengo dudas sobre ninguna parte de este equipo. Nuestra defensa ha estado jugando a lo grande durante toda la temporada. Tienen una gran ofensiva. Creo que hicimos un buen trabajo hoy”.

El tackle derecho Colton MacKiewitz reconoció lo obvio, pero los 49ers harán las cosas lo más difíciles posible de acuerdo con la personalidad del club mientras avanzan en los playoffs.

“Hoy eran mejores que nosotros”, dijo Mackiewitz. “Creo que fueron un poco más físicos. No jugamos nuestro mejor balón. No jugamos a nuestro nivel y nuestra defensa nos dio la oportunidad de ganar ese juego; simplemente no conseguimos suficientes puntos”.

Los Seahawks vencieron a los 49ers en su propio juego en cierto sentido, anotando más intentos terrestres y yardas (39 acarreos, 180 yardas) y un touchdown de 27 yardas de Charbonnet en su primera posesión. Darnold completó 20 de 26 para 198 yardas y los Seahawks tuvieron una ventaja de 37:48 a 22:12 en tiempo de posesión.

Seattle tuvo tres capturas de Purdy y lo golpeó ocho veces. El apoyador/safety novato Nick Emanwori tuvo siete tacleadas.

“Nuestra ofensiva adquiere una identidad diferente cada semana”, dijo el centro de los 49ers, Jake Brendel. “Hoy fuimos un poco diferentes a las últimas dos semanas. Tenemos que volver a nuestro pan y mantequilla. Simplemente no pudimos poner en marcha nuestra zona amplia (carrera), y creo que eso abre la defensa trasera. Creo que desperdiciamos muchas oportunidades que tuvimos”.

Purdy, quien dijo que sufrió un dolor en la última jugada y que debería estar bien, dijo que hace ajustes en la película y no cree que la ofensiva esté en estado de shock o sorpresa antes del juego.