Por Martha Bellisle
El biatlón combina el esquí de fondo con el tiro con rifle de precisión. Originario de ejercicios de entrenamiento militar en Escandinavia, este deporte es un verdadero placer para el público, lleno de tensión y drama. Esto es lo que necesitas saber sobre el biatlón Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina.
Así es como funciona
Algunos comparan un biatlón con subir 20 tramos de escaleras y luego intentar enhebrar una aguja. El esquí ejercita tensión en los músculos y los pulmones, mientras que el tiro al blanco requiere una intensa concentración mental. Cada corredor lleva un rifle calibre .22 en la espalda mientras esquía en pistas que recorren entre 1,5 kilómetros y 3,5 kilómetros (0,9 a 2,2 millas), dependiendo de la naturaleza de la carrera. Entran en un campo de tiro e intentan alcanzar cinco objetivos a 50 metros (55 yardas) de distancia, primero colocándose boca abajo sobre objetivos del tamaño de una pelota de golf y luego sobre objetivos del tamaño de un disco compacto. Los corredores deben esquiar un circuito de penalización de 150 metros o recibir una penalización de tiempo por cada tiro fallido y salir a dar otra vuelta. El corredor más rápido gana.
¿A quién se debe ver?
Aunque la leyenda del biatlón Johannes Thingnes Boe se retiró la temporada pasada, Noruega conserva un equipo masculino formidable. Sturla Holm Leygrid es el campeón defensor de la Copa del Mundo, mientras que Johan-Olav Botn ascendió a la cima de la clasificación a principios de esta temporada. Francia tiene candidatos a medallas en la estrella en ascenso Eric Perrot, que ganó cinco medallas, incluidas dos de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, y el veterano Quentin Fillon Maillet.
La alemana Franziska Prusz derrotó a la francesa Lou Jeanmonot por el título de la Copa Mundial femenina la temporada pasada y ambas son aspirantes a medalla en los Juegos de Milán Cortina. La nación anfitriona, Italia, cuenta con Tommaso Giacomel y las ex campeonas de la Copa del Mundo Lisa Vitozzi y Dorothea Wierer, quienes competirán en su pista local y planean retirarse después de esta temporada.
El Estados Unidos Nunca ganó una medalla olímpica en biatlón, pero Campbell Wright, de 23 años, tiene buenas posibilidades de romper la sequía este año después de ganar dos medallas de plata en el campeonato mundial del año pasado.
Lugares y fechas
Las carreras de biatlón olímpico de 2026 se llevarán a cabo en el pueblo de montaña de Anterselva en los Dolomitas, a una altitud de 1.600 metros (5.249 pies). Esta conocida sede de biatlón es una parada anual en el circuito de la Copa del Mundo, por lo que los biatletas están familiarizados con sus desafiantes senderos y su campo de tiro. El biatlón comienza el 8 de febrero con la carrera de relevos mixtos y finaliza el 21 de febrero con la salida masiva femenina.
Momentos memorables
de Noruega Ole Einar BjorndalenUna leyenda del deporte con 14 medallas olímpicas, el primer y único biatleta en ganar medallas de oro en las cuatro pruebas individuales en los Juegos de Invierno de 2002. Darya Domracheva de Bielorrusia, ahora esposa de Bjorndalen, logró una hazaña similar al ganar tres medallas de oro individuales en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014.
Otro grande del biatlón, el francés Martin Fourcade, dominó los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018 con tres medallas de oro, incluida una espectacular foto final contra el alemán Simon Schemp en la carrera de salida masiva.
Thingnes Bo ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, compartiendo el podio en el sprint con su hermano Tarji Bo, quien se llevó el bronce.
Datos curiosos
Los primeros eventos de biatlón incluían rifles militares pesados de alto calibre y esquí de técnica clásica. Cambió a rifles de calibre .22 más pequeños y livianos en la década de 1960. Los rifles de biatlón deben pesar al menos 3,5 kilogramos (7,7 libras), excluyendo cargadores y municiones.
Los biatletas 45 minutos antes de cada carrera “ponen a cero” su atención a las condiciones del día, especialmente al viento. Las banderas de viento colocadas dentro del área de cobertura les permiten saber qué tan fuerte sopla. Durante la carrera, los biatletas comprueban si las banderas han cambiado desde cero y hacen ajustes si es necesario.
Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
