El Paso, Texas– Las emergencias médicas y de salud mental graves se han convertido en algo habitual en el centro de detención más grande del país del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos desde su apertura, según registros obtenidos por The Associated Press.
Los datos y las grabaciones de más de cien llamadas al 911 en Camp East Montana en El Paso, Texas, junto con entrevistas y expedientes judiciales, brindan un retrato inquietante del hacinamiento, la negligencia médica, la desnutrición y la angustia mental.
Los detenidos actuales y anteriores describen un campo donde viven unas 3.000 personas al día en habitaciones ruidosas e insalubres. Dicen que los detenidos luchan por acceder a la atención médica debido a la propagación de enfermedades, pierden peso debido a la falta de alimentos y temen que los guardias de seguridad hayan usado la fuerza para sofocar disturbios.
“Cada día parecía una semana. Cada semana parecía un mes. Cada mes parecía un año”, dijo Wayne Ramsingh, ex administrador de propiedades en Columbia, Missouri, que pasó varias semanas en el campamento antes de ser deportado a los Países Bajos en febrero. “Camp East Montana era 1000% peor que una prisión”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, que pidió no ser identificado, rechazó las afirmaciones de condiciones de alto riesgo y dijo que los detenidos en Camp East Montana reciben alimentos, agua y atención médica en una instalación que se limpia periódicamente.
Aquí hay algunas conclusiones de los informes de AP:
Después de su apertura a mediados de agosto, el personal del campamento hizo alrededor de una llamada al 911 por día durante sus primeros cinco meses de operación, según datos que cubren 130 llamadas desde la ciudad de El Paso obtenidos por The Associated Press.
En una llamada, se escucha a un hombre llorar después de haber sido agredido por un recluso. En otro, un médico dice que un hombre se golpea la cabeza contra la pared mientras expresa pensamientos suicidas. En el tercero, una enfermera dice que una mujer embarazada tiene fuertes dolores y tiene coronavirus.
Los reclusos heridos iban desde un hombre de 19 años que se cayó de una litera hasta un hombre de 79 años que luchaba por respirar. Se han reportado al menos 20 emergencias como convulsiones, algunas de ellas como resultado de traumatismos craneoencefálicos graves.
Las llamadas muestran que los detenidos han intentado repetidamente hacerse daño y han expresado pensamientos suicidas.
Dos incidentes resultaron en la muerte. El 3 de enero, ICE dijo que los guardias de seguridad respondieron después de que un cubano de 55 años intentó hacerse daño y usó esposas y fuerza para sujetarlo. Un médico forense dictaminó que la muerte de Geraldo Lunas Campos fue un homicidio por asfixia.
El 14 de enero, el personal informó que un hombre nicaragüense de 36 años se suicidó días después de ser detenido mientras trabajaba en Minnesota.
Además de estos casos, se han reportado al menos seis intentos de suicidio, según los registros de la ciudad de El Paso.
Una portavoz del DHS dijo que el personal de la instalación “vigila de cerca a los reclusos en riesgo” y brinda tratamiento de salud mental.
El Washington Post informó en septiembre que las inspecciones requeridas por ICE encontraron que el centro violaba al menos 60 estándares federales para la detención de inmigrantes. Pero ese informe, a diferencia de docenas de otras inspecciones de instalaciones publicadas en el sitio web de ICE, nunca se ha hecho público.
El DHS falsificó las denuncias de violaciones descritas en el artículo del Post sin explicar por qué el informe de inspección era inexacto. La base de datos actual de ICE sobre los centros de detención indica que Camp East Montana nunca ha sido inspeccionado pero está programado para este año fiscal.
Una portavoz del DHS dijo que la Oficina de Supervisión de Detenciones de ICE completó recientemente una inspección en Camp East Montana pero no proporcionó ninguna otra información y los resultados no se han publicado.
La representante federal Verónica Escobar, una demócrata de El Paso que ha visitado el campamento varias veces, pidió su cierre.
“Esta instalación no debería estar abierta. Parece que este contratista está reinventando la rueda y la gente está perdiendo la vida en sus pruebas”, dijo.
Dijo que la instalación había reducido temporalmente su población a menos de 1.900 cuando la visitó el mes pasado y que estaría temporalmente cerrada a los visitantes debido al brote de sarampión.
En una visita, una reclusa le mostró a Escobar una pequeña porción de huevos revueltos que todavía estaban congelados en el medio. Se enteró de que los presos protestaron después de que dejaron de tomar jugos, frutas y leche en sus comidas.
Escobar se reunió con un detenido en Ecuador quien dijo que le rompieron el brazo durante un arresto violento por parte de agentes de inmigración en Minnesota. Semanas después, la congresista todavía podía hurgar debajo de la piel rota de su hueso frontal.
Escobar pidió una investigación sobre el contratista Acquisition Logistics LLC, a quien se le adjudicó un contrato por valor de hasta 1.300 millones de dólares para construir y operar el campamento. Dijo que la agencia, que no devolvió mensajes, y sus subcontratistas no estaban brindando servicios pagados por los contribuyentes.
“La gente debería verse afectada por la crueldad, pero si no lo hacen, espero que se vean afectadas por el fraude y la corrupción”, dijo Escobar.
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Esta historia incluye una discusión sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, la Línea Nacional de Ayuda contra el Suicidio y las Crisis en los EE. UU. está disponible llamando o enviando un mensaje de texto al 988. También hay un chat en línea en 988lifeline.org.
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Foley informa desde Iowa City, Iowa. Bisecker informa desde Washington.
