En la salida número 125 de su carrera en la Copa del Mundo de descenso, 24 años después de su debut y ocho años después de su última gran victoria, Lindsay Vonn logró una impresionante victoria en St Moritz, Suiza, el viernes.
Como si Vonn anunciara al mundo que no acaba de regresar después de una pausa de seis años, la leyenda estadounidense de las pistas de 41 años volverá a dominar el esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina en febrero.
Y llega apenas seis semanas después de que le dijera al Times que no tenía “nada que demostrar”. En octubre comparó su regreso con el de Michael Jordan, diciendo que su regreso del retiro “no era parte de su legado en absoluto”.
“Ya lo he logrado”, continuó Vaughn. “Ya gané. He subido al podio. Tengo el récord de ser el medallista de mayor edad en una Copa del Mundo en siete años. Creo que este viaje ha sido increíble”.
Lindsay Vonn, centro, celebra su victoria en descenso femenino en la Copa Mundial de Esquí Alpino FIS en St. Moritz, Suiza.
(Mateo Sgambato/Getty Images)
Las matemáticas de Vaughan son correctas. Sin duda, es la mujer de mayor edad que ha ganado una carrera de la Copa del Mundo y tiene 83 victorias en todas las disciplinas de la Copa del Mundo. La italiana Federica Brignone estableció el récord hace un año cuando ganó una carrera de la Copa del Mundo (de hecho, ganó 10) a los 34 años. Brignone no competirá este fin de semana debido a una lesión.
Vonn es la única mujer estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en los Juegos de Vancouver 2010. Ganó medallas de bronce en Super-G 2010 y descenso en 2018.
Ah, y ganó el primer Mundial. Implante de titanio en su rodilla derecha.
Vonn terminó con gran éxito el viernes, 1,16 segundos por delante del austriaco Mirzam Puchner, a pesar de estar 0,61 por detrás después de los dos primeros controles. La última victoria de Vonn fue por 0,98 segundos cuando la advenediza austriaca Magdalena Egger terminó segunda.
Después de una primera mitad aburrida, Vonn registró el tiempo más rápido de todos en la mitad inferior, alcanzando 74 mph y completando el recorrido en 1 minuto, 29,63 segundos.
“Fue un día increíble, no podría estar más feliz, muy emocionado”, dijo von Suisse a la emisora RTS. “Me sentí bien este verano, pero no estaba seguro de lo rápido que era. Supongo que ahora sé lo rápido que soy”.
Después de tumbarse en la nieve fuera de la línea de meta, Vonn miró su tiempo y levantó los brazos. Se puso de pie y gritó, luego se puso la mano en la mejilla izquierda en un gesto puramente estadounidense, imitando “Night, Night” de la estrella de la NBA Steph Curry.
Lindsay von Audi ocupa el primer lugar durante la Copa del Mundo de Esquí Alpino FIS de descenso femenino.
(Alain Grosclaude/Getty Images)
“En mi mente, estaba pensando, ‘Está bien, está bien, realmente tengo que despejar el campo y reducir la velocidad'”, dijo Vonn a los periodistas después de la carrera. “Todavía no esquiaba tan bien como podía con la compresión más baja, pero traté de ser rápido, traté de ser claro, de la misma manera que he estado esquiando y entrenando, y fue bastante sólido”.
Vonn está trabajando con un nuevo entrenador, el 36 veces ganador de la Copa del Mundo, Aksel Lund Svindal. La asociación ya está resultando prometedora.
“Trabajamos muy duro, no sólo yo sino todo mi equipo, desde el equipamiento hasta el entrenamiento físico, y también contratamos a Aksel”, dijo Vaughan. “Sabía que estaba esquiando rápido, pero nunca se sabe hasta la primera carrera. Creo que fui un poco más rápido de lo que esperaba. Creo que hice una gran carrera, pero también cometí algunos errores, así que estoy emocionado por lo de mañana”.
Vonn competirá en otra carrera de descenso el sábado y en una súper G el domingo.
