Los Angeles Lakers recuperaron a LeBron James el martes. Al menos durante la primera noche, la forma en que hacían negocios no cambió.
Con 37 puntos y 10 asistencias de Luka Doncic, los Lakers borraron un déficit de dos dígitos contra los Utah Jazz en una victoria por 140-125. Doncic ahora promedia 34,6 puntos por partido y ha anotado al menos 35 puntos en siete de los 11 partidos jugados esta temporada.
James, que hizo su debut en la temporada después de perderse los primeros 14 partidos por ciática, terminó con 11 puntos con 4 de 7 tiros, 12 asistencias, tres rebotes y una pérdida de balón.
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Austin Reaves continuó su giro estelar con 26 puntos y 7 de 11 tiros, mientras que Deandre Ayton anotó 20 puntos y 14 rebotes. Y Brony James anotó un triple por si acaso.
El juego se ganó en la línea de tiros libres, donde los Lakers terminaron 28-36 mientras que el Jazz solo 10-11.
Los Lakers tuvieron un mes completo sin el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, pero aun así lograron construir una ventaja de 10-4 antes de que James llegara a la cancha. Su plan de juego en ese momento era básicamente darles el balón a Doncic y Reaves y hacerlos trabajar.
Colectivamente, el dúo Doncic-Reaves promedió 62,7 puntos y 17,1 asistencias por partido con James fuera de escena. El martes, anotó 63 puntos y 11 asistencias, asumiendo algunas tareas de distribución de James Reaves. La esperanza ahora es que el ascenso de Doncic y la fuga de Reaves puedan continuar mientras comparten el balón con James. El martes es definitivamente una buena señal.
No ha sido un comienzo rápido para los Lakers. El Jazz tomó una ventaja de 11 puntos en el primer cuarto y la mantuvo durante la mayor parte de la primera mitad. Los Jazz no pudieron escapar y James no anotó hasta mediados del segundo cuarto.
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Luego llegó Doncic en la segunda parte. El esloveno anotó 19 puntos en el tercer cuarto cuando la ofensiva de Utah se secó. Un déficit de cuatro puntos en el medio tiempo se convirtió en una ventaja de 11 puntos cuando comenzó el último cuarto, y un avance de 14-2 de Los Ángeles terminó efectivamente el juego.
Sin embargo, los Lakers mantuvieron sus tres primeros puestos en el juego después de eso, por lo que pudieron hacer algunas repeticiones adicionales o enviar un mensaje a expensas del Jazz, cuyo récord cayó a 5-9. Lauri Markkanen y Keionte George lideraron cada uno a Utah con 31 puntos.
