A medida que aumentan las temperaturas globales, las personas se vuelven menos activas físicamente, y este cambio podría provocar cientos de miles de muertes prematuras adicionales en todo el mundo en las próximas décadas. encuentra un nuevo estudio.
Investigadores de un grupo de universidades latinoamericanas analizar Mundo Organización de la Salud (OMS) encuestas de salud global y datos de temperatura del conjunto de datos de la Unidad de Investigación Climática de la Universidad de East Anglia, que incluía 156 países entre 2000 y 2022.
Esto se encontró por cada mes adicional con una temperatura promedio superior a 82 grados En grados Fahrenheit, la inactividad física aumentó 1,4 puntos porcentuales en todo el mundo. según el estudio publicado en la revista The Lancet Global Health.
Las temperaturas más altas podrían provocar entre 470.000 y 700.000 muertes adicionales en todo el mundo cada año de aquí a 2050, impulsadas por un clima más cálido que podría hacer que las personas sean menos activas físicamente.
Actualmente, sólo alrededor del 65% de las personas en todo el mundo hacen suficiente ejercicio, pero la inactividad ya contribuye a alrededor del 5% de las muertes mundiales, según la Organización Mundial de la Salud.
En las simulaciones por computadora utilizadas en el estudio, el aumento de calor empeoró el problema. Es probable que los países tropicales de ingresos bajos y medios en regiones como el Caribe y el África subsahariana sean los más afectados. encontró el estudio.
Los turistas beben agua mientras caminan por el National Mall cerca del Monumento a Washington, el 25 de julio de 2025.
Saúl Loeb/AFP vía Getty Images
Por ejemplo, en Somalia, las muertes podrían llegar a 70 por 100.000 personas para 2050 porque el calor extremo hará muy difícil moverse al aire libre de manera cómoda y segura.
Muchas de las zonas tropicales más afectadas también están menos equipadas para gestionar los efectos sobre la salud de las temperaturas más altas, señaló el estudio. Estas regiones ya tienen niveles más altos de inactividad física y a menudo carecen de recursos, como espacios con aire acondicionado, que ayuden a las personas a mantenerse activas durante el calor extremo.
Según el estudio, el clima cálido inhibe la actividad física porque el movimiento se vuelve más desafiante psicológica y físicamente, lo que lleva a las personas a moverse menos.
Las mujeres y los adultos mayores pueden sentir los efectos con más fuerza porque a sus cuerpos a menudo les cuesta más enfriarse, dijo a ABC News Christian García-Witulski, autor principal del estudio e investigador de Lancet Countdown Latin America y profesor de la Pontificia Universidad Católica de Argentina.
“Lo que esto nos dice es que el calor no es sólo una cuestión de comodidad, sino que cambia los patrones de comportamiento a gran escala”, afirmó.
“Y debido a que la inactividad física es un factor de riesgo clave para las enfermedades no transmisibles, esto sugiere impactos económicos y de salud relevantes”. García-Witulski dijo, y agregó que un creciente conjunto de evidencia ha relacionado la exposición al calor con un mayor riesgo de estrés cardiovascular y deshidratación.
Incluso los países de altos ingresos como Estados Unidos no serán inmunes al aumento de las temperaturas. El estudio predice que Estados Unidos podría sufrir alrededor de 2,5 muertes por cada 100.000 personas debido a la inactividad física relacionada con el calor para 2050, un aumento de niveles relativamente bajos en este momento.
“Una mayor capacidad de adaptación, como aire acondicionado, gimnasios con clima controlado e infraestructura de actividad física en interiores, amortigua el impacto”, dice García-Witulski. “Sin embargo, esto también puede crear una falsa sensación de seguridad, porque el aire acondicionado, aunque protege contra el calor, tiende a promover el comportamiento sedentario”.
Los turistas beben agua mientras caminan por el National Mall cerca del Monumento a Washington, el 25 de julio de 2025.
Saúl Loeb/AFP vía Getty Images
Los investigadores dicen que los formuladores de políticas deberían rediseñar las ciudades para ayudar a las personas a mantenerse activas en condiciones de calor. También recomiendan mensajes de salud pública más claros sobre cómo hacer ejercicio de manera segura en altas temperaturas y ampliar el acceso a lugares con clima controlado donde las personas puedan mantenerse físicamente activas.
Sin embargo, esos cambios no abordan la raíz del problema: el aumento de las temperaturas globales.
“Nuestros resultados muestran que la diferencia entre un escenario de bajas emisiones y un escenario de altas emisiones es enorme”, afirmó García-Witulski. “Estamos pasando de 470.000 a 700.000 muertes adicionales en todo el mundo y de 2.400 a 3.680 millones de dólares internacionales en pérdidas. Esto subraya que una ambiciosa mitigación de las emisiones es esencial para evitar un cambio hacia un comportamiento sedentario inducido por el calor”.
