Ronnie Ressel dice que sus “niños estarán listos” el viernes cuando se enfrenten a las mujeres número 5 del ranking de la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri en los cuartos de final del Torneo de la Conferencia MIAA al mediodía en el Auditorio Municipal de Kansas City.
Los Leones de Russell de la Universidad Estatal del Sur de Missouri están cuartos de serie y están fuera de los dos primeros días del torneo. Conocen a su oponente toda la semana y pueden prepararse.
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“Es bueno jugar el viernes. Es bueno tener ese día extra para prepararnos y tener tiempo para curarnos y descansar. Por otro lado, tenemos que ganar tres partidos seguidos en tres días seguidos para ganar el torneo”, dijo.
La única forma de jugar tres días consecutivos es jugar el no. Termina 1 o 2 y juega el jueves, tómate el viernes libre y juega el sábado y el domingo.
MSSU (19-9, 13-6 MIAA) viene de dos derrotas para finalizar la temporada regular. Fue No. hasta el último día. 3 tenían la oportunidad de clasificarse. Washburn perdió ante la Universidad el sábado pasado, pero los dos equipos estaban empatados en la clasificación de la MIAA.
La semana anterior, los Lions vencieron a la Universidad Estatal de Fort Hays, entre las 10 mejores a nivel nacional, en casa y a la Universidad de Nebraska-Kearney. Pero cuatro de las derrotas de los Lions se produjeron en sus últimos seis partidos.
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“Tuvimos dos buenas victorias en casa, pero luego salimos como visitantes y nos enfrentamos al UCM y tenemos un descanso en el último cuarto. Hay que darle crédito a Washburn, ellos controlaron el juego”, dijo Ressel.
Cuatro de las últimas seis derrotas se produjeron en la cancha local de los Lions contra NWMSU (18-11, 11-8 MIAA) el 12 de febrero. Los Bearcats usaron su defensa para limitar a los Lions y obtener una estrecha victoria por 65-60.
Ressel dijo que su equipo salió tarde y que esa no ha sido la norma para los Lions esta temporada. Ocupa el quinto lugar en la MIAA en rebotes por partido y estaba en su punto más alto antes del último fin de semana de la temporada regular. Los Bearcats los superaron 47-32 en la reunión de febrero.
En este momento, Ressel dice que el enfoque de los Lions está en ellos mismos, especialmente en el departamento de rebotes. Dijo que quiere que su equipo sea más eficiente en ataque.
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Pasó la semana trabajando en sus lecturas ofensivas para tratar de entender dónde estaban las oportunidades contra la defensa de NWMSU.
South ocupa el segundo lugar en anotaciones en la MIAA con 74 puntos por partido. Ocupa el puesto 11 en defensa, permitiendo 68 puntos por partido. Northwestern tiene la tercera mejor defensa, manteniendo a sus oponentes en 58,5 puntos por partido. Ocupa el puesto 11 en ofensiva con sólo 62,5 puntos por partido.
Las leonas Grace Frazier, Naria Clay y Ashlyn Alloway promedian 13 puntos por partido o más. Frazier es cuarto en la liga con 16.4, mientras que Clay es décimo con 13.5 y 13.4, respectivamente, y Alloway es 11.
El máximo anotador de los Bearcats es Bailey Birmingham con 12 puntos por partido y ocupa el puesto 18 entre todos los anotadores de MIAA.
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Mirando retrospectivamente al equipo MSSU del año pasado, ingresó al torneo con un récord general de 18-13 y un récord de conferencia de 10-9. Ocupó el puesto 9 y en la primera ronda el puesto 8 detrás de NWMSU. Fue en cuartos de final que no. 1 perdió ante la Universidad Estatal de Pittsburgh.
“La mayor diferencia este año es la mentalidad. Creemos que, en general, estamos jugando mejor baloncesto”, dijo Ressel.
Del equipo del año pasado, sólo dos jugadores regresan con experiencia en juegos: Frazier y Makenna Yockley, ambos estudiantes de segundo año esta temporada. Clay vistió camiseta roja el año pasado y presenció el evento desde el banquillo.
El entrenador dijo que está emocionado de ver cómo reaccionan los estudiantes de primer año al escenario.
