Cabo Cañaveral, Florida. — la luna Rocas recolectadas por los astronautas del Apolo Hace más de medio siglo está proporcionando una nueva visión del misterioso campo magnético de la luna, informaron los científicos el miércoles.
Los futuros caminantes lunares recuperarán muestras El nuevo programa Artemis de la NASA Debería haber más pistas disponibles. Se espera que cuatro astronautas de Artemisa den la vuelta a la luna Vuelos de prueba importantesDespués de un retraso de semanas, el Centro Espacial Kennedy despegará a principios de abril.
Si bien el campo magnético de la Luna fue débil durante la mayor parte de su existencia, fortaleció e incluso superó la actividad magnética de la Tierra durante un período muy breve hace entre 3.000 y 4.000 millones de años, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford en Inglaterra. Sus resultados se publican en la revista Nature Geoscience.
Los campos magnéticos ayudan a proteger a la Tierra de los peligrosos rayos cósmicos y de la fuerte radiación del Sol.
La luna tenía “picos increíblemente cortos de alta intensidad de campo magnético” que no duraron más de 5.000 años y probablemente fueron tan cortos como unas pocas décadas, como resultado del derretimiento de rocas ricas en titanio en las profundidades de la luna, dijo la autora principal Claire Nicholls.
Los científicos previamente teorizaron que el campo magnético de la luna tenía una gran extensión, basándose en análisis de rocas traídas por los caminantes lunares Apolo entre 1969 y 1972.
Nichols y su equipo estudiaron detenidamente mediciones anteriores de muestras del Apolo y descubrieron que los altos niveles de titanio se correspondían con rastros conservados de alta actividad magnética. Las rocas del primer y último alunizaje (Apolo 11 y Apolo 17) estaban cargadas de titanio.
“Encontramos un eslabón perdido”, dijo Nichols en un correo electrónico. La actividad del campo magnético “puede ser intrínsecamente muy fuerte y fluctuar mucho más de lo que tradicionalmente pensábamos”.
Los investigadores creen que las muestras del Apolo no son representativas de lo que se encontró en la Luna porque procedían de lugares similares con grandes cantidades de titanio después de haber sido empujadas a la superficie por erupciones volcánicas. Los futuros astronautas de Artemis planean estudiar rocas antiguas cerca del Polo Sur, donde se cree que los cráteres permanentemente en sombra contienen hielo de agua.
Comprender la historia del escudo magnético de la Luna “es fundamental para pensar en la habitabilidad del planeta”, dijo Nichols.
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