Hace doce años, el entrenador Lane Kiffin fue humillado, el director atlético de la USC, Pat Haden, fue despedido en la pista del aeropuerto después de que los Trojans volaron de Phoenix al estado de Arizona a las 3 p.m., 62-41.
Bien, entonces tal vez no fue la pista, tal vez fue solo una tradición troyana, tal vez un disparo al azar en una pequeña habitación al lado de la pista.
De cualquier manera, el recuerdo queda grabado en el corazón y la mente de Kiffin, lo que lo ayuda a motivarlo a aumentar el éxito en el campo y mantener un equilibrio aparentemente sincero en su vida personal.
Ahora las tornas han cambiado. Kiffin, de 50 años, ha llevado a Ole Miss al puesto número 5 del ranking nacional y a un récord de 10-1, el cuarto de los últimos cinco años en los que los Rebels han ganado al menos 10 juegos. Aparentemente abandonó su reputación de distante y una actitud de “yo primero” que lo confundía como persona. Entrenador en jefe fallido de la NFL A los 32 años y como asistente de Alabama, Nick Saban renunció días antes de un juego por el título nacional para concentrarse demasiado en su próximo trabajo.
Sin embargo, aquí estamos de nuevo, Kiffin aparentemente contemplando lo impensable. ¿Realmente abandonaría a Ole Miss en vísperas del desempate de fútbol americano universitario para Florida o Louisiana State, en busca de una escuela compañera de la SEC y una potencia nacional para un entrenador en jefe?
Un joven aficionado muestra su apoyo al entrenador de Mississippi State, Lane Kiffin, durante la segunda mitad del partido contra Florida el 15 de noviembre de 2025 en Oxford, Mississippi.
(Rogelio V. Solís/Associated Press)
La ex esposa de Kiffin, Layla (tienen una relación amistosa), y su hijo Knox, de 17 años, fueron trasladados recientemente a Gainesville, Florida, en un jet privado. y fue trasladado en avión a Baton Rouge, Luisiana, presumiblemente para probar la habitabilidad y las vibraciones de una posible próxima entrada en el currículum de Kiffin.
Ole Miss está muy consciente de la inminente decisión de Kiffin y claramente quiere respuestas antes del final de la temporada regular de los Rebels el 28 de noviembre contra Mississippi State. Kiffin, sin embargo, negó los rumores de que el director deportivo de Ole Miss, Keith Carter, le haya dado un ultimátum para tomar una decisión antes.
“Sí, eso es absolutamente falso”, dijo Kiffin en el programa “The Pat McAfee Show” de ESPN el martes. “No hubo ningún ultimátum, nada de eso. Y no sé de dónde vino, como si salieran muchas cosas por ahí. Como dije, nos lo estamos pasando genial. Me encanta estar aquí”.
Para ser justos con Kiffin, la necesidad de tomar decisiones ahora antes de que termine la temporada es una función del calendario de reclutamiento y los portales de transferencias del fútbol universitario actual. El período de inscripción para la escuela secundaria comienza el 3 de diciembre y el portal de transferencia se abre el 2 de enero.
La primera ronda de la CFP se llevará a cabo los días 19 y 20 de diciembre. Los cuartos de final se jugarán en Nochevieja y el día de Año Nuevo. Florida y LSU no pueden esperar tanto para contratar entrenadores.
¿Qué debería hacer? Los estudiosos más experimentados creen que no se moverá.
“Kiffin necesita quedarse y ver la temporada; tratar de ganar, tratar de llegar a la Final Four o más allá, crear recuerdos y crear los vínculos profundos que debería generar el entrenamiento”, dijo el columnista Dan Wetzel. Escribió para ESPN.
La razón para saltar a LSU o Florida es que ambas escuelas se encuentran en estados ricos en talento con enormes bases de fanáticos y profundas tradiciones. El techo es más alto y las gradas están más llenas que en Oxford, Mississippi. Además, los entrenadores de poder establecidos de la SEC continúan trabajando a lo largo de los años. ¿Quién sabe cuándo surgirá una oportunidad similar?
Los problemas de Kiffin son comprensibles. Los administradores de Old Miss, sin embargo, recuerdan claramente el año 2022, cuando Auburn cortejó a Kiffin y permitió que el problema persistiera y saboteara una temporada potencialmente grandiosa. Los rebeldes tenían marca de 8-1 cuando comenzaron los rumores y desde entonces han perdido cuatro seguidos.
Nadie en Ole Miss quiere otra caída porque Kiffin, nuevamente, está poniendo los ojos en blanco. Su decisión es difícil y no se hará esperar.
