Cenicienta no dio la cara hasta muy tarde.
Solo hubo cinco cabezas de serie de dos dígitos en la primera ronda del Torneo masculino de la NCAA de 2025 y dos fueron cabezas de serie 10, lo que no califica como matagigantes para los propósitos de esta columna. El Elite Eight estuvo empatado en el lugar más ajustado de la historia (todos los tres primeros clasificados o mejores) y la Final Four fue el segundo de cuatro primeros clasificados.
Pero sabemos que parte de lo que hace que March Madness sea tan divertido son los desastres y el intento de detectarlos antes de que sucedan.
Para encontrar los candidatos potenciales de este año, consultamos las proyecciones BPI de ESPN para encontrar partidos con las mayores perspectivas de sorpresa. Solo recuerda eso posibilidad no quiero decir previsibilidad cuando Complete su paréntesis. Y es poco probable que se produzcan más sorpresas en marzo. Las líneas de apuestas del Torneo de la NCAA son más grandes que nunca, y nuestro modelo Giant Killer no le da a un equipo clasificado en el puesto 11 o peor un 40 % de posibilidades de ganar en la primera ronda. Eso solo le da al sembrado No. 12, el perenne sembrado molesto con el que a muchos les gusta identificarse, un 20% de posibilidades de siquiera superar los brackets.
En comparación, el año pasado hubo cuatro enfrentamientos con más del 40% y ocho con más del 25% de probabilidad de sorpresa. Aún así, si está buscando formas de dividir su grupo y ganar un grupo, repasemos las opciones de sorpresa a considerar.
Nota: Dado que dos juegos del No. 6 contra 11 aún deben determinarse según los resultados de los primeros cuatro juegos del martes y miércoles, el modelo Giant Killer toma en cuenta todos los enfrentamientos posibles.
Posibilidades de malestar: 39%
Jueves a las 18.50 h. hora del este
Carolina del Norte tiene un techo significativamente más bajo con el estudiante estrella de primer año Caleb Wilson (pulgar roto) fuera de la temporada. Como era de esperar, los números de eficiencia de los Tar Heels cayeron en los ocho juegos que Wilson se perdió, especialmente en el cristal ofensivo y el porcentaje de tiros de campo de 2 puntos en la ofensiva. Y Defensa Eso abre la puerta a un equipo de VCU que había ganado 16 de sus últimos 17 juegos antes del torneo. Los Rams tienen un ataque equilibrado, versátil y agresivo. Los ocho jugadores de la rotación regular de VCU han acertado al menos 18 triples esta temporada y los Rams llegan a la línea de tiros libres con el ritmo número 15 más alto del país.
Posibilidades de malestar: 37%
Posible enfrentamiento: jueves 7:25 pm ET
NC State ingresa al torneo habiendo perdido siete de sus últimos nueve juegos. Pero hace apenas dos años, el Wolfpack llegó a la Final Four como undécimo puesto. Ese equipo llegó a la meta en la temporada regular de la ACC antes de ganar cinco juegos en cinco días para ganar el Torneo ACC y ganarse un lugar en el Big Dance. Si bien el grupo de este año es mucho mejor ofensivamente que la edición de 2024 y puede seguir el ritmo de los Cougars en el marcador, la defensa del Wolfpack necesitará mostrar algunos dientes para lograr la sorpresa. NC State ha permitido 87 puntos y casi 11 triples por partido en sus últimas nueve salidas. BYU no es tan fuerte sin Richie Saunders (ACL), pero el dúo de AJ Dybantsa y Robert Wright III es bastante fuerte. Si vencen a Texas en los primeros cuatro juegos del martes por la noche, el Wolfpack necesitará aprovechar sus puntos fuertes (noveno mejor índice de pérdidas de balón del país) y disparar triples (décimo mejor con 39%) para ganar.
Posibilidades de malestar: 37%
Posibles enfrentamientos: viernes a las 4:25 pm ET
Los Longhorns, al igual que Wolfpack, se están entregando al Gran Baile y han perdido cinco de sus últimos seis. Anotar no es un problema para Texas, pero la defensa sí lo es. Permanecer en la cancha será clave para Matas Vokitis, de 7 pies. Ha estado en problemas de faltas a menudo esta temporada, pero podría marcar la diferencia en este enfrentamiento mientras Texas busca mantenerse al día con un ataque de BYU delgado pero aún potente. Sin embargo, Texas necesita vencer primero a NC State.
Posibilidades de malestar: 25%
Posibles enfrentamientos: viernes a las 4:25 pm ET
Al modelo Giant Killer le gusta que SMU se encargue de Miami (Ohio) en los First Four el miércoles, pero no está tan interesado en que los Mustangs construyan contra los Vols. Sus esperanzas de malestar pueden depender de cómo BJ Edwards, el mejor defensor del equipo, busque regresar de una lesión en el tobillo que le ha causado perderse los últimos cinco juegos de SMU (los Mustangs terminaron 1-4 en esos juegos). Tennessee es el mejor equipo reboteador ofensivo del país, pero es propenso a sufrir pérdidas de balón. Los Mustangs necesitan ganar la batalla por las pérdidas de balón y sacar provecho de ellas.
Posibilidades de malestar: 24%
Jueves a la 1:50 p. m. hora del Este
High Point es el único puesto 12 con al menos un 20% de posibilidades de ganar, según el modelo, y podría ser uno de los juegos con mayor puntuación de la primera ronda. Los Panthers tienen que ver con el diferencial de pérdidas de balón. Están entre los cinco primeros a nivel nacional en tasa de rotación Ambos Termina la cancha y anota 21 puntos por juego con errores. Sin embargo, nadie es mejor para evitar pérdidas de balón en vivo que Wisconsin, y los Badgers también lo hacen bien. Los escoltas de Wisconsin, John Blackwell y Nick Boyd, se han combinado para 50 puntos por juego en sus últimos cuatro juegos, por lo que frenar al dúo será clave para High Point.
Posibilidades de malestar: 19%
Jueves a la 1:30 p.m. hora del Este
Si bien una sorpresa parece poco probable aquí, la incertidumbre que rodea la salud del guardia novato de Louisville, Michael Brown Jr. (atrás), podría jugar un papel importante en si los Bulls jugarán contra el Mata Gigantes. La USF tiene marca de 19-3 desde finales de diciembre, con esas tres derrotas por cinco puntos combinados. Ambas partes quieren acelerar pero tienen enfoques diferentes. No hay dudas al respecto, a Louisville le gusta disparar triples: los Cardenales ganan 11,5 por partido, el 41% de sus anotaciones. Y aunque los Bulls tienen un par de francotiradores con más de 100 triples (Wes Ennis y Joseph Pinion), lideran la nación en puntos de segunda oportunidad gracias a Isaiah Nelson. Hay una razón por la que este juego tiene el total más alto en el tablero en la primera ronda.
Posibilidades de malestar: 19%
Jueves a las 3:15 pm hora del Este
Este enfrentamiento de 5 contra 12 tiene algunas similitudes con High Point-Wisconsin. McNeese se nutre de las tomas de balón (22,3 puntos por partido, líder del país en pérdidas de balón), pero Vandy cuida bien el balón. ¿Qué fuerza ganará? El dúo de defensa formado por Tyler Tanner y Duke Miles puede ser difícil de quebrar bajo la presión del balón de McNeese, pero no descarten a los Cowboys, quienes fueron uno de los dos 12 cabezas de serie que ganaron el baile del año pasado.
Posibilidades de malestar: 18%
Viernes a las 12:40 p. m. hora del este
Las esperanzas de campeonato nacional de Tech sufrieron un gran golpe cuando el All-American JT Toppin sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior que puso fin a su temporada un mes antes. Los Red Raiders llegan con tres derrotas consecutivas, pero siguen siendo tan peligrosos como cualquier equipo desde más allá del arco y están liderados por el dinámico Christian Anderson (18,9 puntos por partido, 7,6 puntos por partido). Texas Tech depende en gran medida de la bola 3 (el 43% de sus puntos provienen de lo profundo) y también lo hace Akron (39 de 3), que ha ganado 10 seguidos y 19 de 20 antes del torneo. Los Zips son el equipo más pequeño en el campo este año, por lo que será importante para ellos ser eficientes ofensivamente y defender la línea en el otro extremo, lo que ha sido un problema para ellos esta temporada.
Posibilidades de malestar: 15%
Viernes a las 7:10 p. m., hora del Este
Si UNI quiere lograr la sorpresa, necesita controlar el ritmo, realizar tiros desde el perímetro y limitar a los Johnnies a un tiro por posesión. St. John’s se encuentra entre los líderes del país en puntos de segunda oportunidad, gracias en particular a Jubi Ejiofor y Dillon Mitchell. Desafortunadamente para los Panthers, su capacidad para llevar a sus oponentes más allá de la línea de 3 puntos no será tan útil contra un equipo de Red Storm al que le gusta hacer daño en la pintura. Northern Iowa se ha convertido en esquinero esta temporada con Tristan Smith, de 6-6 y 235 libras, que regresó de una lesión en febrero, y su presencia será necesaria si los Panthers quieren lograr el aturdimiento.
¿Dónde está Miami (Ohio), te preguntarás?
El modelo les dio a los RedHawks solo un 10% de posibilidades de derrotar a Tennessee, siempre que vencieran a SMU y avanzaran a la primera ronda. Después de perder sólo un juego en toda la temporada y ser enviado a Dayton, el equipo de Travis Steele seguramente tendrá mucha motivación para demostrar su valía.
