La Prima Verde está muerta. El Fossil Premium ha llegado.

En América del Norte, las tecnologías limpias a menudo son descartadas como un nicho demasiado costoso para los entusiastas de los árboles y los alarmistas del clima. Viene con una “prima verde”, dicen los críticos que parecen haber criticado la realidad de que la innovación limpia está impulsando un cambio exponencial en la mayoría de nuestras principales industrias.

Esto me recuerda la vieja historia en la que un viajero sabio introduce a un rey en el juego de ajedrez. El rey entusiasta ofrece al sabio cualquier recompensa que pueda nombrar. El humilde pide que se coloque un solo grano de arroz en la primera casilla del tablero de ajedrez, dos en la segunda, cuatro en la tercera, siendo cada casilla dos veces más grande que la anterior. El rey inicialmente acepta, pero sólo más tarde se da cuenta de que su tesoro no puede cumplir con el pedido, ya que el número total de granos alcanza un tamaño astronómico de 64.^th cuadrado, superando con creces la producción de arroz de su reino.

Los críticos actuales de las tecnologías limpias, como King, no pueden entender el crecimiento exponencial. Pero seamos realistas: el primo verde está muerto. China lo mató con energía solar, eólica y de baterías de bajo costo, vehículos eléctricos asequibles y dominio de minerales críticos. A menos que los estadounidenses y los europeos se den cuenta de esta realidad, sus ciudadanos pagarán una enorme prima por los fósiles, con consecuencias económicas y políticas.

Cualquiera que piense que comprar un vehículo eléctrico es una “señalización virtuosa” no ha oído hablar del BYD Dolphin Surf, un hatchback eléctrico de fabricación china introducido recientemente en Europa. este comienza hasta 22.950€ (26.552USD) con un alcance de hasta 265 millas—una ganga junto al Tesla 3 de 39.990 euros (46.172 dólares) con una autonomía desde bajo a mediados de 300. No es de extrañar que BYD venda más que Tesla a nivel mundial.

Los aranceles son lo único que salva temporalmente a los fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos de BYD. El Dolphin Surf comienza en $13,375 en China. En Estados Unidos, no encontrará un hatchback con motor de combustión interna por menos de $22,000, y mucho menos un vehículo eléctrico que se acerque a ese rango.

Sin embargo, los fabricantes de automóviles estadounidenses están reduciendo la producción de vehículos eléctricos. En Canadá, los proyectos de vehículos eléctricos y baterías se han retrasado, reducido o cancelado, incluida la planta planificada de Northvolt en Quebec y la de St. Catharines de GM. Ford podría incluso chatarra la F-150 Lightning totalmente eléctrica. Las excusas, la débil demanda de los consumidores, menos incentivos y altos costos iniciales, pierden su significado. Los vehículos eléctricos ya han ganado y siguen mejorando la autonomía, la velocidad de carga, la conducción en invierno, etc. La gente no pagará la prima de los combustibles fósiles por los automóviles a menos que los aranceles los obliguen a hacerlo.

La prima a los combustibles fósiles también ha llegado para la producción de electricidad. La energía eólica terrestre y la solar a gran escala han sido las fuentes de energía más asequibles durante los últimos 10 añossegún la firma de asesoría financiera Lazard. Además, la Agencia Internacional de Energías Renovables encontró que el 91% de los proyectos de energía renovable encargados hasta 2024 “eran más rentables que cualquier nueva alternativa a los combustibles fósiles”. Y no por un pequeño margen: la energía solar era un 41% más barata en promedio, mientras que la energía eólica terrestre era un 53% más barata.

La AIE estima que la inversión en energías limpias afectará 2,2 billones de dólares para 2025aproximadamente el doble de los 1,1 billones de dólares destinados a los combustibles fósiles. La mayoría de los inversores no son idealistas ecológicos. Esperan mayores retornos de la energía limpia.

Al negar la realidad, los estadounidenses y los europeos están cavando una tumba económica. China debe estar entusiasmada. Ya controlas un presupuesto 90% de la producción mundial de células solares, 85% de la capacidad de producción de celdas de batería, 60% del valor de fabricación global de las turbinas eólicas, 69% de producción de minerales de tierras raras y 90% de refinación de tierras raras. A principios de 2025, capacidad solar y eólica instalada en China superar su capacidad de carbón por primera vez.

Bueno, objetan los escépticos, si la energía solar, eólica, nuclear, etc. de próxima generación son tan grandes, ¿por qué no han trasladado ya todas las plantas de gas y carbón? porque lleva tiempo pasar de la primera casilla del tablero de ajedrez a la 64^th. Hoy, la energía limpia es más grande 40% de la producción mundial de electricidad. La transición parece lenta sólo porque es exponencial y estamos viviendo sus primeras etapas.

Michael Liebreich, fundador de BloombergNEF ilustrado Recientemente se sostiene que si la demanda mundial de energía creciera un 2% anual, las energías renovables crecieran un 5% (una estimación conservadora) y los combustibles fósiles compensaran la diferencia, entonces el uso de combustibles fósiles caería a menos de los niveles de 2025 para 2045. Para 2065, los combustibles fósiles se eliminarían gradualmente.

A diferencia del primer auge de las tecnologías limpias de la década de 2000, esta vez las tecnologías limpias La economía funciona sin subsidios. Un BYD de 13.000 dólares que funciona con energía solar y eólica barata es una propuesta de mejor valor que un vehículo de 22.000 dólares que funciona con gasolina subsidiada.

Occidente todavía no ha perdido el futuro. Recuerde, cuando los fabricantes de automóviles japoneses superaron a sus homólogos estadounidenses a principios de los años 1980, comenzaron a construir plantas de automóviles en América del Norte y Europa. Su saber hacer se difundió. Detroit se adaptó y mejoró.

Ahora, sin embargo, Estados Unidos está utilizando aranceles para proteger sus industrias automotriz y energética del descuento neto. Quizás Canadá elija de otra manera. ¿Por qué no invitar a BYD a construir una planta de vehículos eléctricos en Canadá, aprovechando sus ventajas de costo y fabricación, para atender los mercados estadounidense y europeo? Imaginemos una camioneta eléctrica verdaderamente asequible construida en Ontario, un símbolo no de proteccionismo sino de renovación industrial pragmática. ¿No sería ese un mejor legado que librar guerras arancelarias por tecnologías que pronto quedarán obsoletas?

La prima de los combustibles fósiles no hará más que aumentar. Las tecnologías limpias pronto fusionarán la IA, la robótica, los materiales avanzados, la energía de fusión, la química con valor de carbono, las redes inteligentes, la bioquímica y la fabricación circular. La cadena de valor entre la extracción y el reciclaje de minerales y la venta de productos terminados estará altamente automatizada y aumentará la productividad a niveles desconocidos.

No son conceptos de ciencia ficción. Empresas reales en estos espacios están recaudando mucho capital para expandirse y comercializar.

Dependiendo del sector, esta transformación tardará unos años o, como máximo, dos o tres décadas. Pero ahora es imparable. el tiempo es el desafío para los inversores. Muchos temen que si invierten en tecnología solar, eólica y de baterías existente durante los próximos cinco años, se perderán tecnologías mejores y más eficientes dentro de 10 a 20 años. El truco consiste en encontrar el equilibrio adecuado entre inversiones a corto plazo y posteriores. Nadie quiere escasez de energía a corto plazo ni activos varados a largo plazo.

En un mercado más libre, las empresas occidentales probablemente ya habrían respondido a la competencia de China. Y si no pudieran vencerlos, se habrían unido a ellos.

Sin embargo, en la nueva oligarquía proteccionista de Estados Unidos, los magnates multimillonarios no quieren competencia. Su peor pesadilla sería que el gobierno impusiera una escisión al estilo de Standard Oil para estimular la competencia. Preferirían utilizar la desinformación, las redes sociales controladas de forma privada y las donaciones políticas (criptomonedas o convencionales) para combatir a los disruptores nacionales y extranjeros. Mientras le pongan una rodilla en la cabeza y le arrojen algunas baratijas brillantes, mantendrá a raya a los destructores de confianza.

La pseudodemocracia proteccionista inevitablemente fracasará en satisfacer la voluntad y las necesidades de la mayoría de la gente. Cuando los estadounidenses y los europeos se den cuenta de que hay productos y servicios mejores, más limpios y más baratos en otros lugares, habrá desilusión y descontento. Es de esperar que nuestros sistemas democráticos desactiven esta bomba social de forma rápida y pacífica.

El primo verde está muerto. Los países que puedan producir energía abundante, asequible y limpia dominarán el próximo siglo, atrayendo centros de datos, habilitando nuevas industrias, mejorando la manufactura y reuniendo todo el capital necesario. Aquellos que se aferren a los subsidios a los fósiles y a la inercia burocrática perderán competitividad, empleos e influencia, lentamente al principio pero exponencialmente después de 2030.

El despliegue global de tecnologías limpias está en marcha. Occidente debería atreverse a afrontar esta realidad y actuar en consecuencia.