En realidad, fue una actuación progresiva del Manchester United en muchos sentidos.
Perdieron a jugadores clave y perdieron a su capitán Bruno Fernandes en el descanso. Sin embargo, contaban con algunos de los mejores jugadores en el campo, como Luke Shaw, el joven central Aiden Haven, el lateral izquierdo Patrick Dorgue y el renacido mediocampista Mason Mount.
Cuando el técnico Ruben Amorim pidió a sus dos laterales que empujaran hacia arriba, el United logró colocar jugadores en el mediocampo y jugar desde allí. Al final, fue derrotado por dos excelentes goles de Morgan Rodgers, y eso a veces sucede.
“Los goles pueden cambiar la narrativa y eso es lo que pasó aquí”, dijo Amorim más tarde. ‘A veces no se trata de qué objetivos sientes, sino del tipo de objetivos que sientes. Sabemos que Rogers puede hacer lo que hizo hoy. Somos el mejor equipo aquí, pero a veces el mejor equipo no gana”.
Amorim tenía razón en todo. Su respuesta a esta derrota fue lógica y racional. Pero la pregunta candente es por qué un equipo capaz de jugar así contra equipos de la Premier League solo ha jugado en casa contra West Ham, Everton y Bournemouth y no ha vencido a ninguno de ellos. De cara a un gran partido en casa contra Newcastle en el Boxing Day, el técnico del United debe estar en problemas.
La verdad es que su equipo ha mantenido una portería a cero durante toda la temporada (ante el Sunderland en octubre), ha ganado sólo siete de 17 partidos de la Premier League y (desde lo que se pensó que sería una victoria transformadora en Liverpool a mediados de octubre) ha ganado sólo tres de sus últimos ocho partidos.
Independientemente de lo que suceda con las actuaciones, esos números deben mejorar.
Rubén Amorim debe revertir la desigual suerte de su equipo antes de enfrentarse al Newcastle
Un problema sorprendente
Con más dinero gastado en delanteros centrales en la Premier League durante el verano, algunos de los muchachos con precios más altos finalmente están comenzando a demostrar su valía.
Nick Voltemade del Newcastle, el dúo del Liverpool Alexander Isak y Hugo Ekitke, Joa Pedro del Chelsea y Victor Gykores del Arsenal también anotaron este fin de semana.
Sin embargo, Benjamin Cesko, del United, sigue teniendo dificultades. Con sólo dos goles hasta el momento en su primera temporada con el United, el gran esloveno miró a kilómetros de distancia, en Villa Park. El jugador de 22 años sólo tuvo un par de medias oportunidades, una vez que Emiliano Martínez se lo negó y otra vez que recibió un toque terriblemente fuerte, pero la falta general de participación o amenaza de Cesc preocupa más a Amorim.
Algunos delanteros buscan marcar en cualquier momento mediante malas rachas. Otros nunca lo parecen y, lamentablemente, Cesco entra en esta última categoría.
Peor aún para el United, con Brian Mbeumo ahora ausente en la AFCON con Camerún, es probable que Cesc juegue contra Newcastle el viernes.
Cualquier pánico es el curso de acción correcto
Con la escasez de cuerpos debido a las lesiones y las ausencias internacionales, la tentación de entrar en pánico y gastar dinero en enero es palpable. Seamos realistas, el United ha estado aquí antes.
En su conferencia de prensa posterior al partido en Villa Park, Amorim pareció sugerir que ese no era el caso.
“No podemos llegar a enero e intentar apresurar todo”, dijo Amorim. “Podemos cometer errores aquí, así que no me voy a sentar aquí y decir que necesitamos muchos jugadores nuevos”. Tenemos un plan y si tenemos que sufrir mientras tanto, que así sea. Sabemos que sufriremos sin todos estos jugadores, pero creo que aún tenemos que ceñirnos al plan.
Algunas personas piensan que Amorim tiene la costumbre de decir cosas muy redactadas y que generan titulares. Aquí, sin embargo, dio exactamente el tono correcto.
La estrategia de transferencias del United ha sido tan errática a lo largo de los años que, entre otras cosas, los ha llevado a donde están ahora. Esto no puede continuar.
Amorim sabe que algunas cosas deben cambiar en el club de fútbol. Volvió a mencionar la cultura el fin de semana y otra es cómo recluta jugadores. Tiene razón al pedir precaución y se entiende que el director de fútbol Jason Wilcox y el director ejecutivo Omar Berada están en la misma página.
El prospecto de la Academia Jack Fletcher fue el punto brillante en una tarde difícil para el Man United
Una fuente de luz de la academia.
Después de todo el revuelo que rodeó a Kobbi Minoo la semana pasada, es posible que el joven centrocampista del United haya terminado algunos minutos aquí. Cuando el capitán Bruno Fernandes no reapareció tras el descanso por lesión, el defensa Lisandro Martínez fue expulsado al centro del campo. Martínez puede jugar allí y hacer un trabajo decente, pero Maino probablemente habría jugado si no hubiera sufrido su propia lesión.
Sin embargo, hubo algunas noticias positivas en términos de los jugadores juveniles del United, con el adolescente Jack Fletcher saliendo del banquillo durante los últimos 20 minutos para hacer su debut con el primer equipo.
Hijo del ex mediocampista del United Darren, el joven Fletcher se compuso bien, ganó el balón en dos o tres entradas y hizo todo lo que pudo para impulsar a su equipo hacia adelante.
Su padre siempre fue un jugador cuyo primer instinto fue mirar hacia adelante tan pronto como recibió el balón. El joven Jack fue muy parecido aquí y tuvo el último disparo de su equipo al arco del juego en el minuto 90 cuando clavó el balón en el abdomen de Amy Martínez desde 22 yardas.
Amorim no tiene excusa
El United finalmente parece, al menos en situaciones como ésta, un equipo que empieza a entender lo que su entrenador quiere que hagan.
Fue una actuación bien entrenada en Villa Park contra un equipo que todo iba bien.
Sin embargo, esto debería ser así. Mientras que otros equipos de la Premier League juegan fútbol europeo y de la Copa Carabao, al United a menudo se le pide que juegue solo un partido por semana.
Fuera de Europa y eliminado de la Copa de la Liga en Grimsby en agosto, el equipo de Amorim sólo ha jugado un partido en la costa este que no haya sido sábado, domingo o lunes.
Esto se traduce en mucho descanso y mucho tiempo en el campo de entrenamiento. Si Amorim y sus entrenadores no van a hacer las cosas bien esta temporada, es razonable sugerir que nunca lo harán.
