Sólo el 2% de todos los estudiantes universitarios dicen que sienten que no pertenecen al campus debido a sus opiniones políticas.
Ilustración fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Education | David Schiffer/iStock/Getty Images
A pesar de la retórica política generalizada que afirma que las universidades suprimen los puntos de vista conservadores, nuevos datos muestran que la mayoría de los estudiantes universitarios se sienten libres de expresarse independientemente de su afiliación política.
Según un informe Según lo informado hoy por Gallup y Lumina, sólo el 2% de todos los estudiantes universitarios (incluido el 3% de los republicanos) dicen que sienten que no pertenecen al campus debido a sus opiniones políticas. Esta es una de las muchas desconexión entre las percepciones públicas sobre el clima y el valor de la educación superior y lo que los estudiantes dicen que realmente sucede en el campus, según el informe “College Reality Check: What Students Experience vs. What America Believes”.
“Durante muchos años, el pueblo estadounidense ha dicho que está perdiendo confianza en la educación superior porque cree que es demasiado política, demasiado costosa y no genera empleos”, dijo Courtney Brown, vicepresidenta de impacto y planificación de Lumina. “Cuando comparamos eso con lo que dicen los estudiantes y ex alumnos, son dos historias diferentes”.
En un esfuerzo por comprender estas desconexiones, el otoño pasado los investigadores encuestaron a casi 4.000 estudiantes universitarios y 6.000 exalumnos sobre sus percepciones sobre el clima universitario y el valor de seguir una educación superior.
Los resultados mostraron que dos tercios de los estudiantes universitarios dijeron que la mayoría de sus profesores los alientan a compartir sus puntos de vista, incluidos aquellos que incomodan a los demás. Mientras tanto, el 71% dijo que sus profesores crean un ambiente en el aula que apoya a los estudiantes que expresan opiniones impopulares y a aquellos que pueden sentirse molestos por dichas opiniones.
Además, el 93% de los estudiantes dijeron que estaban seguros de que estaban aprendiendo las habilidades que necesitaban para conseguir el tipo de trabajo que querían, y el 88% confiaba en que su título o calificaciones les ayudarían a conseguir un trabajo después de graduarse. Una mayoría (75%) también cree que vale la pena el costo de la universidad, incluido el 76% de los demócratas, el 78% de los republicanos y el 76% de los independientes.
Del mismo modo, la mayoría de los graduados universitarios (71%) dijeron que valió la pena el costo de obtener sus títulos, incluido el 74% de los demócratas, el 67% de los republicanos y el 74% de los independientes.
Pero estos hallazgos son inconsistentes con la disminución de la confianza del público general en los colegios y universidades durante la última década.
Por ejemplo, entre 2015 y 2024, el porcentaje de adultos estadounidenses que dijeron que tenían “mucha” o “mucha” confianza en la educación superior cayó del 57% al 36%, según datos de Gallup. Si bien los niveles generales de confianza se recuperaron seis puntos porcentuales en 2025, persistieron marcadas divisiones políticas: sólo el 26 por ciento de los adultos republicanos dijeron que tenían mucha confianza en la educación superior, en comparación con el 41 por ciento de los independientes y el 61 por ciento de los demócratas.
Esta falta de confianza pública se debe en parte a la creciente creencia de que las universidades son bastiones de adoctrinamiento político. En 2025, el 38% de los adultos estadounidenses atribuyó su escepticismo a las “agendas políticas” de la educación superior (incluidas las percepciones de que es “demasiado liberal”, no permite a los estudiantes pensar por sí mismos y busca “lavarles el cerebro”), en comparación con el 28% que citó la política como una fuente de su escepticismo en 2024, según Gallup.
Independientemente de la desconexión entre la opinión pública y la realidad, las percepciones negativas del público general sobre la universidad influyen cada vez más en la política estatal y federal.
Desde que asumió el cargo el año pasado, la administración Trump ha emitido numerosas órdenes y directivas destinadas a erradicar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en la educación superior, que, según afirma, han alienado a los estudiantes conservadores. Mientras tanto, varias universidades, incluidas la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad de Florida y la Universidad de Texas en Austin, han respondido a las preocupaciones sobre el aislamiento conservador abriendo centros cívicos dedicados a la diversidad de puntos de vista, a menudo atendidos por críticos del instituto.
“La polarización política que enfrentamos ahora determina nuestro estado de ánimo nacional”, dijo Brown. “Pero no determina lo que sucede en las aulas y campus de todo el país”. “(Los formuladores de políticas) deben centrarse en la evidencia, no solo en anécdotas o anécdotas. Si los estudiantes dicen que sienten que tienen libertad de expresión y están adquiriendo las habilidades que necesitan, entonces eso debería importarles”.
El costo es una preocupación común
Sin embargo, existe la percepción de que los estudiantes, exalumnos y el público en general están más de acuerdo con la idea de que la universidad es demasiado cara.
Mientras que el 64% de los estudiantes universitarios actualmente matriculados dijeron que las universidades públicas de cuatro años que no son líderes son al menos algo asequibles, solo el 51% dijo lo mismo sobre las universidades públicas líderes y solo el 31% dijo lo mismo sobre las universidades privadas de cuatro años. Sólo una cuarta parte de los estudiantes cree que las universidades de cuatro años cobran “precios justos”, incluido el 27% de los demócratas, el 32% de los republicanos y el 19% de los independientes.
Mientras tanto, el 24% de los estadounidenses atribuyó su desconfianza en la educación superior a los altos costos, según una encuesta de Gallup de 2025.
“Los estudiantes nos dicen qué funciona en el campus y en qué necesitan ayuda, que es la asequibilidad”, dijo Brown. “Las facultades y universidades deben ser más transparentes sobre los costos y cómo sus calificaciones se alinean con el mercado laboral”.
