Casi dos tercios de los altos cargos del ayuntamiento han dicho que ven retrasados los proyectos de construcción, pese al papel clave de las autoridades locales en la creación de la ola de nuevas viviendas e infraestructuras prometidas por los laboristas.
Antes del pronóstico de primavera de Rachel Reeves el martes, una encuesta de altos funcionarios del consejo mostró que el 40% no cree que la autoridad local para la que trabajan esté bien ubicada para seguir sus planes de construcción.
Las finanzas de las autoridades locales han estado bajo presión sostenida durante más de una década. Recientemente, los laboristas anunciaron una modificación de la fórmula de financiación de los ayuntamientos de Inglaterra, para redirigir a los recursos de las partes ricas del país hacia las zonas más desfavorecidas.
Entre los encuestados, el 64% informó de retrasos en el proyecto, con hasta un 94% pidiendo mayor certeza sobre la financiación futura, como acuerdos de financiación plurianuales. Cuando se les pidió que dijeran con sus propias palabras qué estaba causando el bloqueo, muchos sólo escribieron “financiación”.
Más de un tercio (34%) dijo que la reorganización radical del gobierno local por parte de los laboristas también podría crear retrasos a corto plazo, mientras que el 40% apuntó a la escasez de calificaciones. Los proyectos de regeneración, vivienda y transporte se identificaron como los más susceptibles de potencial interrupción.
La encuesta ha sido realizada por la Unidad de Información del Gobierno Local y la entidad de contratación del sector público Scape.
La directora ejecutiva adjunta de Scape, Caroline Compton-James, dijo: “Las autoridades locales de todo el país realmente quieren aumentar. Están motivadas. Quieren ofrecer a las comunidades locales, y hay una voluntad y ambición reales por hacerlo. Pero hay algunas limitaciones que sienten”.
Añadió: “La solicitud de acuerdos de financiación a largo plazo, donde las autoridades locales y sus socios puedan invertir en tuberías de trabajo a través de estos asentamientos, es realmente clave”.
Los laboristas llegaron al poder prometiendo ser el partido “de los constructores, no de los bloqueadores” y ha reformado la legislación urbanística para permitir que se puedan sacar adelante más proyectos. Se ha comprometido a permitir la construcción de 1,5 millones de viviendas en Inglaterra durante este parlamento, aunque existe escepticismo en la industria sobre si se puede alcanzar el objetivo.
Reeves también cambió las reglas fiscales del gobierno en su primer presupuesto, para permitir un aumento significativo del préstamo para financiar proyectos de inversión, incluidas infraestructuras de transporte y viviendas sociales, y se espera que promete mayores cambios de planificación en un discurso a finales de este mes.
Sin embargo, los funcionarios del consejo citaron el aumento de los costes y la incertidumbre de las políticas como obstáculos para conseguir que los proyectos se construyan con éxito, con problemas que a menudo se producen en las etapas anteriores de alcance, planificación o contratación.
Se espera que los ayuntamientos tengan un papel clave en el esquema insignia del trabajo Pride in Place, que destina hasta 5.000 millones de libras a las zonas locales del Reino Unido, y las nuevas juntas de barrio decidirán cómo se gastará el dinero localmente.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo: “Nuestra Ley de Planificación e Infraestructuras histórica aporta reformas sísmicas a un sistema de planificación que durante demasiado tiempo ha frenado el crecimiento. Romperá barreras en el sistema de planificación, facilitando a los ayuntamientos el apoderamiento del suelo y la aprobación de desarrollos para viviendas e infrae.
“El reciente acuerdo financiero del gobierno local es nuestro paso más importante hasta ahora para hacer que el gobierno local inglés sea más sostenible y seguro. Hemos puesto más de 78.000 millones de libras libres disponibles para las finanzas municipales el próximo año, un aumento de más del 6% en comparación con el 2025-26”.
