La leyenda de Rabbitohs, Nathan Merritt, tiene dos formas de cáncer en etapa 4 y no sabe cuánto tiempo le queda de vida, pero ha prometido luchar hasta el final.
El gran jugador de la NRL, de 42 años, reveló en una entrevista exclusiva con el Daily Mail que recibió dos diagnósticos demoledores separados en cuatro meses.
“Me diagnosticaron cáncer en etapa cuatro: cáncer de esófago y de hígado”, nos dijo Merritt desde su casa en Sydney.
‘Esta es una noticia un poco difícil de aceptar, pero seguiré luchando hasta el final.
‘Esta es una píldora difícil de tragar para mis hijos y mi familia. Pero es bueno, va a ser difícil, pero lucharé para superarlo.
‘Comenzaré la quimioterapia. Así que creo que son dos semanas y dos semanas de descanso.
La leyenda de la NRL del sur de Sydney, Nathan Merritt (en la foto del martes), ha revelado que está luchando contra dos tipos de cáncer en etapa 4.
El ex extremo de los Rabbitohs (en la foto jugando en 2014) no sabe cuánto tiempo le queda de vida, pero ha prometido luchar hasta el final.
Al momento de escribir este artículo, Merritt ha comenzado la quimioterapia en un intento de frenar el cáncer.
“Ese será probablemente mi horario en el hospital durante los próximos meses”.
A este padre de cinco hijos, con hijos de entre 11 y 21 años, le diagnosticaron la enfermedad en el esófago en noviembre pasado, tras recibir noticias de cáncer de hígado apenas unas semanas antes.
“Hace unas semanas descubrí que era la etapa 4”, dijo Merritt.
“Ahora trato de gestionar todo este tratamiento mediante quimioterapia y hago todo lo posible para permanecer con vida el mayor tiempo posible”.
Merritt, quien se convirtió en uno de los hijos favoritos de South Sydney durante su estancia de una década en el club, explicó cómo se dio cuenta por primera vez de que algo andaba gravemente mal con su salud.
“Sabes, tenía un problema de estómago”, dijo.
“Me ardía el estómago y en noviembre me diagnosticaron cáncer de esófago”.
Merritt habló elogiosamente de sus hijos a la luz del demoledor diagnóstico.
Merritt aparece en la foto con sus hijos y su familia cercana. Sus hijos e hijas tienen entre 11 y 21 años.
Merritt (en la foto de 2024) es uno de los talentos más grandes y simpáticos del juego, ya que jugó 218 juegos para los Bunnies.
El hombre de 42 años (en la foto) reflexiona sobre lo que sus hijos significan para él
Merritt fue uno de los mejores rematadores de la NRL durante sus 12 años en la liga.
“Tener a mis hijos me hizo madurar y crecer como hombre… especialmente cuando tuve mis primeros gemelos (porque) tenía 20 años”, dijo.
‘Me han convertido en la persona que soy hoy.
“Me encantó cada momento que pasé con ellos y verlos crecer”.
No es ningún secreto que Merritt, quien jugó 237 juegos de primera clase, ha estado involucrado en algunos problemas legales desde que se retiró de la NRL en 2014.
El extremo de los Bunnies se declaró culpable después de estar involucrado en un motín en un pub de Sydney donde fue derribado el año pasado.
Fue multado con 1.500 dólares tras ser sorprendido conduciendo tres veces el límite legal, lo que le llevó a pasar una noche tras las rejas en abril del año pasado.
Merritt sufrió otro problema médico grave en 2023, lo que lo obligó a recibir soporte vital después de una batalla contra la doble neumonía.
Le contó al Daily Mail sobre el precio que le cobraron esas experiencias, admitiendo que recurrió al alcohol para sobrellevar la situación.
“Cuando me di cuenta de que beber no era una buena opción, traté de cambiar mi estilo de vida”, dijo Merritt.
“Ojalá hubiera visto esta forma de vida cuando me jubilé por primera vez”.
Merritt rompió el récord de más intentos anotados por un jugador de South Sydney contra los Penrith Panthers en 2014 (en la foto)
Merritt (en el centro de la foto) ganó su primera y única aparición en una final de la NRL en 2013.
Snoop Dogg se convirtió en un gran admirador de Merritt e incluso hizo un vídeo personalizado sobre ella.
Merritt decidió mantenerse sobrio y no ha tocado el alcohol desde el año pasado.
‘Para mí, la mejor decisión que he tomado fue dejar de beber. “Me gusta la vida ahora, me siento fresca y tengo una mejor mentalidad”, dijo.
La determinación del extremo de luchar contra el cáncer no es sorprendente, dada su reputación de nunca darse por vencido en el campo durante su brillante carrera.
Un favorito de los fanáticos de los Souths, fue el anotador de try más prolífico del club fundador durante ocho temporadas, un récord superado por su compañero extremo local Alex Johnston en 2022.
Merritt fue el máximo anotador de try de la NRL en la temporada 2006 y su forma le valió un lugar en el equipo de NSW State of Origin en 2013.
Anotó 154 intentos a lo largo de su carrera, incluidos 146 para South Sydney y ocho durante un breve período con los Cronulla Sharks.
Merritt dijo que batir el récord fue “un sentimiento hermoso”.
‘A medida que se acercaba la oportunidad, disfruté de lo que esperaba hacer.
Y sabes, una vez que hice eso, fue un gran alivio para mis hombros.
El hito del try atrajo la atención de las celebridades, y Merritt recibió un video personalizado del rapero superestrella Snoop Dogg.
Merritt (en la foto) fue tres veces All-Star local
El simpático extremo (en la foto de la izquierda) anotó cinco intentos en un solo partido contra los Eels en 2011.
“Un día calenté contra los Raiders y puse el mensaje en la pantalla grande”, dijo Merritt.
‘Después de ese mensaje, me di la vuelta y jugué uno de los peores juegos que he jugado.
“Pensé, joder, eso me excitó”.
Merritt se convirtió en una inspiración para los niños aborígenes de toda Australia, un motivo de gran orgullo, ya que creció en el corazón de la región del Sur en Redfern, que se convirtió en un punto focal de la cultura indígena en Sydney.
“Es probablemente uno de mis mayores logros”, dijo.
‘Si puedo inspirar a algunos niños pequeños de la zona, he hecho mi trabajo.
“He pagado mis deudas y espero que algunos niños tomen algo de lo que he hecho y lo incorporen a su propio viaje en la vida”.
La carrera de Merritt estuvo llena de momentos sensacionales y se le recuerda con cariño como el octavo jugador de los Rabbitohs en anotar cinco intentos en un solo partido de la NRL contra los Parramatta Eels en 2011.
“(Anotar el quinto try) fue un momento especial para mí”, recordó.
“Es probablemente uno de los recuerdos más importantes que tengo de mi carrera en la liga de rugby”.
Merritt enfrenta una batalla cuesta arriba en los próximos meses y la está tomando día a día.
“Después de la primera (ronda de tratamiento) volveremos a evaluar con el médico”, dijo.
