El conflicto en Oriente Medio podría desencadenar un choque de los precios de la energía que anule el crecimiento previsto del nivel de vida en Reino Unido por valor de 300 libras esterlinas para un hogar típico en edad de trabajar durante el próximo año, ha advertido un importante grupo de reflexión.
La Fundación Resolución dijo que un aumento puntual “decente” del nivel de vida medio de este año y un contundente aumento para los hogares de bajos ingresos podrían revertirse con el aumento de los precios del petróleo y el gas a medida que el conflicto de Irán interrumpe el suministro.
La dependencia del Reino Unido del gas procedente de Oriente Medio le hace especialmente vulnerable a un bloqueo efectivo del estrecho de Ormuz, a través del cual se transporta alrededor del 20% del gas natural líquido del mundo.
Según los cálculos del grupo de reflexión en su análisis del pronóstico de primavera del martes, los niveles de vida de los hogares en edad laboral típicos están en buen camino para crecer 300 £ durante el próximo año, o un 0,9%.
El director de investigación, James Smith, dijo que el gobierno debería plantearse desarrollar una tarifa social para proteger a las familias de bajos ingresos de cualquier choque energético porque un paquete de apoyo global había demostrado ser muy costoso en el pasado.
“Hemos pedido al gobierno que desarrolle la infraestructura para una tarifa social. Apuntándonos a personas con altas necesidades energéticas y bajos niveles de ingresos. Liz Truss nos mostró que si intentas apoyar a la gente a todos los niveles, esto es muy caro”.
Añadió: “Hay presión de derecha e izquierda sobre el gobierno que dice por qué nos preocupamos (los niveles de endeudamiento) y apretarnos el cinturón. Este es exactamente el motivo. Porque si el gobierno dice que no puede hacer cosas como el apoyo energético, sabes que tiene un gran problema”.
Los hogares con ingresos más bajos se prevén un mayor aumento del nivel de vida de 800 £, un 3,9% más, principalmente debido al levantamiento del límite de la prestación para dos hijos y un aumento del crédito universal por encima de la inflación. Éste sería el segundo año más fuerte para los niveles de vida de las últimas dos décadas para los hogares más pobres.
Sin embargo, si el aumento reciente de los precios de la energía persiste, la fundación dijo que todas las ganancias podrían borrarse.
Aunque el efecto podría no ser tan grande como el aumento causado por la invasión rusa de Ucrania, que hizo aumentar los precios de los alimentos, el petróleo y el gas, un aumento de los precios del petróleo y del gas este año podría añadir un punto porcentual a la inflación del Reino Unido y £ 500 en las facturas energéticas anual.
Ruth Curtice, directora ejecutiva de la Fundación Resolución, dijo: “Las perspectivas económicas inmediatas para Gran Bretaña son muy inciertas, con las previsiones de ayer ya parecida obsoletas, mientras que la imagen de los niveles de vida del resto del parlamento es muy desequilibrada”.
“Este año que viene será un año digno para los niveles de vida y uno parachoque para las familias más pobres, ya que los salarios y el apoyo a las prestaciones suben por encima del nivel de inflación. Pero un nuevo choque de los precios de la energía corre el riesgo de romper esta buena noticia”.
La Fundación Joseph Rowntree dijo que la situación podría ser peor aún, argumentando que los aumentos previstos del nivel de vida medio por el gobierno ignoraban las presiones de los costes de la vivienda.
“Nuestro modelo descubre que se prevé que la renta disponible media anual de los hogares sólo crezca en 40 libras libres a lo largo del actual parlamento (de abril de 2024 a abril de 2029) después de ajustarse a la inflación”, dijo.
La organización benéfica dijo que las previsiones de la Oficina para la Responsabilidad presupuestaria, el pronosticador independiente del Tesoro, sobre indicadores económicos clave como la medida del índice de precios al consumidor de inflación y las ganancias semanales medias se introdujeron en el modelo de beneficio fiscal del Institute for Public Policy Research, que utiliza el enquest cada año hasta el final del parlamento.
El IPPR, un grupo de reflexión de izquierdas, utiliza la encuesta de recursos familiares de la Oficina Nacional de Estadística para conseguir una imagen más precisa del nivel de vida, especialmente para aquellos que se encuentran en la mitad inferior de la escala de ingresos.
