BEIJING – El momento de la muy esperada cumbre entre el presidente Donald Trump y el líder chino Xi Jinping está en duda después de que Trump pidió que se retrasara “un mes más o menos” para poder concentrarse en una guerra más amplia con Irán.
Es la complicación más reciente en el ataque estadounidense-israelí a Teherán, que tiene estrechos vínculos con Beijing, ya que el choque añade otro posible punto de tensión entre Estados Unidos y China.
La cumbre pretendía centrarse en el comercio, ya que tanto Trump como Xi buscan extender una delicada tregua arancelaria entre las dos economías más grandes del mundo. Pero China mostró pocas señales inmediatas de estar preocupada por el posible retraso, que según los analistas podría en realidad resultar beneficioso para los esfuerzos por estabilizar aún más las relaciones.
Trump dijo el lunes que su viaje a China, previsto para finales de este mes, podría posponerse debido a la guerra y dijo a los periodistas en Washington: “Creo que es importante que esté aquí”. Pero su administración no confirmó si el viaje se había retrasado ni compartió una fecha más específica sobre cuándo sería reprogramado.
Beijing hizo poco para aclarar la situación el martes, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que “no tenía más información en este momento”.
“China y Estados Unidos mantienen contacto con respecto a la visita del presidente Trump a China y otros asuntos relacionados”, dijo el portavoz Lin Jian a los periodistas en una rueda de prensa habitual en Beijing, repitiendo una línea de ese mismo día.
La Casa Blanca dijo que Trump viajará del 31 de marzo al 2 de abril. China aún no ha confirmado las fechas.
A medida que los precios mundiales del transporte marítimo y de la energía aumentan debido al cierre por parte de Irán del vital Estrecho de Ormuz, Trump está tratando de conseguir apoyo naval para los países que importan petróleo y gas a través de la vía fluvial. el es el domingo dijo al Financial Times Que “quiere saber” si China va a ayudar y sugirió que podría retrasar el viaje.
El secretario del Tesoro, Scott Besant, quiso aclarar que suspender la visita “no tendría nada que ver con que los chinos se comprometan con el estrecho de Ormuz”. Trump dijo más tarde que “no había ningún truco” y que esperaba con ansias la visita.
China también dijo que la visita no tuvo nada que ver con el estrecho y que fue aparentemente incómoda debido a la incertidumbre sobre los planes de Trump.
Lejos de estar consternada por el posible retraso, China “en realidad podría tener cierto alivio”, dijo Dominic Chiu, analista senior de relaciones entre Estados Unidos y China en Eurasia Group.
“Por lo que tengo entendido, los preparativos para la visita de Estado de Trump van bastante mal”, dijo en una entrevista con NBC News.
Estuvo allí el 28 de febrero, incluso antes del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. pretendidamente “Hay una falta de coordinación por parte de la Casa Blanca para llegar a resultados concretos, para reunir una posible delegación empresarial con Trump a China”, dijo Chiu.
Si la cumbre se retrasa, “dará a ambas partes un poco más de tiempo para hablar”, afirmó.
Neil Thomas, miembro del Centro de Análisis de China del Asia Society Policy Institute, estuvo de acuerdo.
“Desde el punto de vista de China, hay mucha preocupación en Beijing por la falta de preparación del lado estadounidense para la cumbre, por lo que a los responsables políticos chinos no les importa unas cuantas semanas más para prepararse para una visita más importante”, dijo a Reuters.
“Trump está preocupado por una guerra en Irán que no se ha resuelto tan rápido como se predijo”, dijo Thomas, “lo que significa que es imposible planificar una visita exitosa a Beijing”.
Aunque la última ronda de conversaciones comerciales entre Estados Unidos y China parecía ir bien, terminó el lunes en París sin un anuncio público. Las expectativas para la cumbre Trump-Xi, que se produce después de años de tumulto en las relaciones entre Estados Unidos y China, eran en general bajas.
“Creo que es cada vez más improbable que se produzca un gran acuerdo”, afirmó Chiu.
En cambio, dijo, Estados Unidos y China se centrarán en los “frutos más fáciles” que puedan ofrecerse mutuamente, como un compromiso chino de comprar más productos agrícolas y energéticos estadounidenses, o tomar más medidas enérgicas contra el flujo internacional de componentes de fentanilo.
Dado que muchos de los aranceles globales de Trump fueron recientemente anulados por la Corte Suprema de Estados Unidos, Beijing también ve la cumbre como una oportunidad para negociar aranceles más bajos, dijo Chiu.
Aunque Beijing ha criticado públicamente la nueva investigación comercial de la Sección 301 que la administración Trump ha abierto contra China y otros países mientras intenta reemplazar esos aranceles, les parece un “irritante manejable”.
Y aunque China está preocupada por el suministro de petróleo y gas a través del Estrecho de Ormuz, “no creo que se estén lavando las manos al respecto”, dijo Chiu.
Aunque Trump dijo el lunes que China, el mayor importador de energía del mundo, obtiene más del 90% de su petróleo a través del oleoducto, los expertos calculan la cifra. Cerca de la mitad. China es un importante productor de petróleo y gas por derecho propio y está desarrollando sus reservas estratégicas de petróleo.
Tim Huxley, director de Mandarin Shipping, con sede en Hong Kong, dijo que parte de su petróleo todavía llegaba a través del estrecho. Pero China preferiría poner fin al bloqueo, incluso si su suministro de energía es relativamente seguro.
“China ya ha tenido suficiente para los próximos meses”, dijo Huxley. “Pero cuanto más dura, más difícil es”.
Janice McKee Freire informa desde Beijing y Jennifer Jett desde Hong Kong.
