La Fuente 1 confirmó el sábado que las carreras de abril en Bahrein y Arabia Saudita fueron canceladas debido a la guerra de Irán.
La disputa ya había puesto en duda las rondas del 12 y 19 de abril y ambas fueron oficialmente canceladas antes del Gran Premio de China del domingo.
Eso deja a la F1 con un intervalo de cinco semanas entre la tercera ronda de la nueva temporada en Japón el 29 de marzo y el Gran Premio de Miami el 3 de mayo, y es probable que reduzca el número de carreras de 24 a 22 esta temporada, aunque no se ha descartado por completo que los eventos en Bahrein y Arabia Saudita puedan realizarse en otras etapas este año.
“Aunque fue una decisión difícil de tomar, desafortunadamente es la correcta en este momento dada la situación actual en Medio Oriente”, dijo en un comunicado el presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali.
“Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a la FIA y a nuestros increíbles promotores por su apoyo y total comprensión mientras esperan recibirnos con su energía y pasión habituales. No podemos esperar a volver con ellos cuando las condiciones nos lo permitan”.
Un comunicado de la F1 decía: “Hoy se ha confirmado que, tras una cuidadosa evaluación, debido a la situación actual en la región de Oriente Medio, los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita no se celebrarán en abril.
“Aunque se consideraron varias opciones, finalmente se decidió que no se realizaría ningún reemplazo en abril. Las rondas de Fórmula 2 de la FIA, Fórmula 3 de la FIA y Academia de F1 tampoco se llevarán a cabo en los horarios programados. La decisión se tomó en plena consulta con los grupos de Fórmula Uno, los promotores locales y nuestros clubes miembros en la región”.
El presidente de la FIA, Mohamed Ben Sulayem, dijo en el comunicado: “La FIA siempre pondrá la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad y colegas en primer lugar. Después de una cuidadosa consideración, hemos tomado esta decisión con esa responsabilidad firmemente en mente”.
“Esperamos un rápido retorno a la calma, la seguridad y la estabilidad en la región, y mis pensamientos están con todos los afectados por estos recientes acontecimientos. Bahrein y Arabia Saudita son increíblemente importantes para nuestro ecosistema de temporada de carreras y espero que ambos regresen tan pronto como las condiciones lo permitan.
“Mi más sincero agradecimiento a los promotores, nuestros socios y colegas de todo el campeonato por el enfoque colaborativo y constructivo que llevó a esta decisión”.
Ambos países están envueltos en una guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel.
La logística para que la F1 transportara su carga alrededor del mundo significaba que era necesario tomar decisiones rápidas sobre si competir en Bahrein y Arabia Saudita.
Las fuentes le dijeron a ESPN que la decisión de cancelar Bahrein fue sencilla, pero la medida no lo fue tanto para la carrera saudí.
Los sauditas estaban presionando para que su carrera se llevara a cabo con normalidad, pero la F1 no quería arriesgarse a una situación en la que el país ya tuviera un aumento cerca de la carrera con carga y personal.
El famoso GP de Arabia Saudita se llevó a cabo en 2022 a pesar de un ataque con misiles contra un depósito petrolero cercano de Aramco por parte de los rebeldes hutíes de Yemen mientras se llevaba a cabo una sesión de práctica en el circuito.
En aquella ocasión, los pilotos no quisieron continuar pero la F1 y los organizadores saudíes de la carrera acordaron seguir adelante tras una reunión de cuatro horas.
Aunque se trató de un ataque que ocurrió sin previo aviso durante un fin de semana de carreras que ya estaba en marcha, la F1 sabía que, con la situación actual en Irán, los riesgos de seguridad eran demasiado grandes para regresar a Arabia Saudita en ese momento.
Hay más carreras planeadas en la región: la ronda de cierre de temporada en Qatar el 29 de noviembre y Abu Dhabi una semana después. Los jefes de F1 tienen la esperanza de que ambas carreras se desarrollen según lo previsto.
A principios de esta semana, el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton respaldó a la F1 para tomar la decisión correcta.
Hamilton, que largará tercero en la parrilla en China el domingo, dijo: “Sé que (el CEO de la F1) Stefano (Domenicali) hará lo correcto para todos nosotros y para el deporte. Es fantástico tener un gran líder como él”.
Nate Saunders y PA de ESPN contribuyeron a este informe.
