De los 18 campos más populares incluidos en el informe, el retorno de la inversión es el más alto para Pharm.D. graduados, que ven un aumento medio de los ingresos del 114%.
En promedio, ir a la escuela de posgrado aumenta los ingresos de toda la vida de un estudiante en un 17 por ciento. Pero este retorno de la inversión varía significativamente dependiendo de lo que estudien, según nuevas investigaciones publicado por el Postsecondary Education & Economics Research Center de la Universidad Americana.
La escuela de posgrado se ha vuelto más popular en las últimas décadas. En 1993, el 31 por ciento de los titulados de bachillerato de entre 35 y 39 años también tenían un título de graduado. A partir de 2022, esta cuota había aumentado hasta el 41 por ciento, afirma el informe. De los 18 campos más populares incluidos en el informe, el retorno de la inversión es el más alto para Pharm.D. graduados, que ven un aumento medio de los ingresos del 114 por ciento después de los estudios de posgrado. Los MD y JD también obtienen rendimientos elevados: 110 por ciento y 59 por ciento, respectivamente.
Sin embargo, estas cifras no tienen en cuenta lo que el estudiante pagó por obtener el título de posgrado o los ingresos potenciales que perdió mientras estaba en la escuela. Tras tener en cuenta estas cifras, los programas de M.D salen a la cabeza, ofreciendo un aumento de los ingresos medios de toda la vida del 173 por ciento para los graduados. Farmacia.D. Los programas ofrecen un aumento medio de las ganancias netas del 68%, los programas de JD del 41% y los programas de máster en administración pública un aumento medio del 26%.
El informe muestra que los grados profesionales en trabajo social, psicología clínica, psicología y currículum y docencia ofrecen los menores rendimientos de la inversión para los estudiantes. Los estudiantes que se gradúan con un máster en trabajo social ganan de media un 7% más de lo que tendrían sin el título, pero después de tener en cuenta los costes de matrícula y los ingresos perdidos, los programas dan un rendimiento negativo del 2%. En otras palabras, sus ingresos medios de toda la vida disminuyeron porque acudieron a la escuela de posgrado. Los programas de psicología clínica dan un rendimiento negativo del 5%, los programas de currículum e instrucción un rendimiento negativo del 2% y la psicología, una especialidad popular entre los estudiantes universitarios, un rendimiento negativo del 8%.
Pero más dinero no siempre es el objetivo de un estudiante graduado, dijo Zhengren Zhu, profesor ayudante de economía en el Vassar College y coautor del informe.
“Como economistas, nuestro objetivo es mirar los rendimientos de las ganancias, pero es evidente que, para algunos de estos programas, la gente no va a maximizar sus ganancias”, dijo. “Las ganancias no lo son todo”.
Las altas ganancias de posgrado no siempre significan un mayor rendimiento de la inversión, escribieron Zhu y su coautor, el profesor de economía de la Universidad de Yale Joseph Altonji, en el informe. La ingeniería, por ejemplo, ofrece unos ingresos medios de posgrado elevados, pero sólo un rendimiento “moderado” de la inversión: 8% para ingeniería informática, 10% por ingeniería mecánica, 10% por ingeniería eléctrica y 21% por ingeniería civil antes de tener en cuenta la matrícula y los ingresos perdidos. Los programas que generan menores ingresos de posgrado, como los programas de MBA y de enfermería, ofrecen rendimientos más altos: un 16 por ciento y un 24 por ciento, respectivamente.
“El amplio abanico de rendimientos indica que la notificación de medidas cuantitativas es necesaria tanto para fines de rendición de cuentas como de transparencia”, afirma el informe. “Para los futuros estudiantes que eligen entre programas de grado relacionados como arquitectura e ingeniería civil, la diferencia en los rendimientos de las ganancias (10 por ciento para arquitectura y 21 por ciento por ingeniería civil) debería ser un factor crítico en su decisión”.
El informe muestra que las mujeres, en promedio, ven un mayor rendimiento de la inversión después de asistir a la escuela de posgrado que los hombres. Lo mismo ocurre con los estudiantes que tienen títulos universitarios en especialidades relativamente bajas. Para los programas de MBA y JD, los ingresos de posgrado se correlacionan con Noticias de EE.UU. e Informe mundial rankings de programas: los programas que tienen una mayor clasificación producen rendimientos más altos. Éste es uno de los factores que Zhu y Altonji esperan profundizar en investigaciones futuras, dijo Zhu.
Mientras, dijo Zhu, espera que el informe sea útil para los estudiantes que buscan programas de posgrado, así como para los responsables políticos que desarrollen medidas de responsabilidad para las instituciones.
“Este documento tiene un montón de estimaciones diferentes, por lo que las estimaciones en sí mismas podrían ser de interés para las personas que piensan en distintos programas. Pero creo que la idea mayor es que realmente no se puede confiar simplemente en mirar las ganancias”, dijo Zhu. “Si mira los ingresos después de la escuela de los graduados de la Harvard Business School, está claro que será alto, pero esto realmente esconde muchas complejidades muy importantes sobre los rendimientos, una de ellas es que los graduados de la Harvard Business School habrían tenido ingresos altos aunque no fueran a la Harvard Business School”.
