Los programas de educación penitenciaria están diseñados para ayudar a las personas a tener éxito después de su liberación, pero una nueva investigación sugiere que en realidad pueden aumentar las posibilidades de que los presos regresen a prisión.
Análisis de Colegio Grinnell Encontró que participar en educación penitenciaria aumentaba la probabilidad de que un individuo regresara a prisión dentro de los tres años posteriores a su liberación en 3,4 puntos porcentuales, un aumento de casi el 10 por ciento en comparación con aquellos que no participaron. Este aumento se debe en gran medida a revocaciones, como violaciones técnicas de las condiciones de libertad, más que a nuevos delitos.
“No deberíamos concluir de esto que la educación penitenciaria es algo malo”, dijo Logan Lee, profesor asistente de economía en la Universidad Grinnell y autor del estudio. “En cambio, lo que parece suceder es que existen consecuencias no deseadas”.
El análisis examinó a más de 22.000 reclusos de Iowa, basándose en datos del Departamento Correccional de Iowa, el Departamento de Educación de Iowa, el Desarrollo de la Fuerza Laboral de Iowa y Grinnell College para crear un conjunto de datos completo a nivel individual de las personas liberadas de las prisiones de Iowa entre 2014 y 2018.
La investigación encontró que la participación en programas de educación penitenciaria afecta la forma en que las personas son liberadas. Aquellos que se inscriben en cursos universitarios tienen menos probabilidades de ser liberados libres y libres y más probabilidades de ser puestos en libertad laboral, lo que permite a los reclusos elegibles salir de la prisión durante el día para trabajar en la comunidad y regresar por la noche.
En Iowa, la liberación laboral a menudo se realiza en un centro de rehabilitación, que es un entorno de vida estructurado destinado a apoyar a las personas en su transición de regreso a la comunidad. La liberación laboral también expone a las personas a una supervisión más intensa posterior a la liberación, lo que aumenta en gran medida la probabilidad de revocación o nuevo encarcelamiento por violar los términos de la supervisión, dijo Lee.
“Los programas de liberación laboral son completamente ineficaces para lograr sus objetivos y conducen a un aumento significativo en el número de personas que regresan a prisión”, dijo Lee. “A menudo se les asigna al margen, y algunos (individuos encarcelados) estarían mejor si se les concediera la libertad condicional o incluso se les dejara en completa libertad”.
Lee dijo que la evidencia anecdótica sugiere que algunos funcionarios penitenciarios pueden resentirse por la idea de una educación “gratuita” para los prisioneros, y señaló que sus requisitos laborales son un diploma de escuela secundaria y antecedentes penales limpios. Como resultado, dijo, existe “la posibilidad de que surja cierta hostilidad”, y la investigación encontró “un aumento de la mala conducta entre las personas que participan en programas educativos”.
“Los trabajos de los funcionarios penitenciarios son muy difíciles, muy estresantes y mal remunerados”, dijo Lee. “Así que puedes imaginar que este tipo de persona diría: ‘Mira, me he mantenido limpio y no he cometido ningún delito, entonces, ¿por qué deberían darles a estas personas oportunidades que a mí no me dieron?’
Sin embargo, los administradores de casos, que a menudo recomiendan cómo liberar a los individuos encarcelados, no comparten la misma insatisfacción, dijo Lee. “Es más probable que tengan títulos universitarios e interactúen con los presos de una manera diferente”, señaló.
Fondo: Estados Unidos tiene una de las poblaciones carcelarias más grandes del mundo, con casi dos millones de personas en prisión en 2024. Esta población está reincidiendo a tasas altas: el 46 por ciento de los reclusos liberados son arrestados nuevamente. cinco añosLa investigación muestra.
Las prisiones estadounidenses contienen un número desproporcionado de casas Individuos económicamente vulnerablesMuchos de ellos tienen una educación limitada. Aunque históricamente el acceso ha sido limitado, los programas de educación penitenciaria constantemente atraen un gran interés por parte de las personas encarceladas. A reconocimiento El Centro Nacional de Estadísticas Educativas encontró que el 70% de las personas encarceladas querían inscribirse en programas educativos y que la mayoría estaba académicamente calificada para cursos de nivel universitario.
En Iowa, toda la educación penitenciaria se brinda a través de universidades locales, principalmente colegios comunitarios. El estado financia todos los cursos preparatorios para el GED y algunos programas postsecundarios y vocacionales. Los programas ofrecidos a través de algunas instituciones, incluidos Grinnell College y la Universidad de Iowa, se financian con donaciones, dijo Lee.
En todo el país, casi todas las prisiones estatales y federales ofrecen algún tipo de programa educativo. La expectativa, tanto en Iowa como a nivel nacional, es que los cursos que se ofrecen dentro de las prisiones se parezcan mucho a sus homólogos fuera de las prisiones, tanto como lo permitan las directrices penitenciarias.
“La realidad sobre el terreno en la mayoría (de las cárceles) es que (los individuos encarcelados) sólo toman dos cursos y luego son liberados y siguen adelante”, dijo Lee. “Ciertamente se pueden observar las estadísticas nacionales y ver que la mayoría de las personas que participan en la educación penitenciaria no obtienen ningún tipo de título”.
Trascendencia: Además de su trabajo en Grinnell College, Lee dijo que anteriormente enseñó en una prisión de mujeres en Mitchellville, Iowa. Dirigió un “curso sobre cómo hacer universidad”, enseñando escritura, lectura crítica y honestidad académica.
Lee describió la experiencia como “reveladora” y agregó que las mujeres encarceladas a las que enseñó estaban muy comprometidas y profundamente interesadas en el material.
“Vi una verdadera sed de educación y creo que sacaron mucho provecho de la clase”, me dijo, señalando que enseñó a 16 estudiantes, seis de los cuales salieron de prisión durante el curso y 10 de los cuales finalmente lo completaron.
Sin embargo, impartir educación en las cárceles puede resultar difícil. El acceso limitado a la tecnología y a los materiales de aprendizaje, las restricciones en los tiempos de participación y situaciones como los confinamientos pueden provocar interrupciones en las oportunidades de aprendizaje.
“Existen algunos desafíos reales a la hora de equilibrar la misión educativa con los requisitos de seguridad del lugar”, dijo Lee. “Es muy difícil escribir un trabajo de investigación si no puedes conectarte a Internet y empezar a buscar cosas en Google”.
En última instancia, Lee enfatizó que los formuladores de políticas, los administradores penitenciarios y los educadores deben pensar de manera “holística” sobre todo el sistema de personas encarceladas.
“Pensé que (la educación penitenciaria) podría ser positiva y pensé que tal vez no tendría ningún efecto, pero realmente no esperaba que condujera a un aumento en el número de reencarcelamientos”, dijo Lee. “Si estás pensando en introducir o ampliar la educación penitenciaria, debes ser consciente de todo el sistema que existe y las implicaciones que tiene para las personas involucradas”.
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