La economía global debe reordenarse para garantizar que sirva a la gente común de todo el mundo en lugar de las “exigencias frívolas y destructivas de los ultraricos”, según una figura destacada de la ONU.
Olivier De Schutter, relator especial de la ONU sobre pobreza extrema y derechos humanosdice que los políticos deben dejar de priorizar el “crecimiento social y ecológico destructivo” que sólo aumenta los beneficios –y sirve para las demandas de consumo– de las personas y empresas más ricas del mundo.
En cambio, para hacer frente a las crisis entrelazadas del aumento de la desigualdad, el colapso ecológico y el resurgimiento de la política de extrema derecha, es necesaria una nueva agenda económica.
“Los recursos escasos que tenemos deben utilizarse para priorizar las necesidades básicas de las personas en situación de pobreza y para crear lo que tiene valor social en lugar de servir a los deseos frívolos de los ultraricos”.
De Schutter dijo que una economía que utiliza sus recursos limitados para priorizar la construcción de grandes mansiones en lugar de vivienda social, o coches potentes en lugar de sistemas de transporte público, era “granadamente ineficiente” e “inevitablemente no va a satisfacer las necesidades básicas de las personas con ingresos bajos”.
La intervención sigue la serie de The Guardian’s Beyond Growth publicada el pasado mes que puso de relieve los llamamientos para poner fin a la atención implacable en el crecimiento indiscriminado que, según los críticos, está provocando no solo el colapso ecológico, sino también el aumento de la desigualdad.
De Schutter dijo que publicaría su “hoja de ruta para erradicar la pobreza más allá del crecimiento” en abril, fruto de una “coalición más allá del crecimiento” informal que ha formado que incluye agencias de la ONU, académicos, sociedad civil y sindicatos.
El objetivo de la hoja de ruta es ampliar el abanico de opciones políticas disponibles para los gobiernos, instituciones multilaterales y agencias de desarrollo en la lucha contra la pobreza. Entre los movimientos que está considerando se encuentran una renta básica universal, garantías laborales, cancelación de deudas y un impuesto sobre el patrimonio extremo.
De Schutter asegura que la hoja de ruta coincidirá con otras dos iniciativas: una impulsada por el secretario general de la ONU, António Guterres, que contempla la sustitución del PIB como medida clave del éxito económico, y un segundo informe de un grupo de expertos independientes sobre desigualdad global del G20 liderado por el reconocido economista Joseph Stiglitz.
Dijo que, mientras muchos dentro de la ONU están convencidos del “imperativo de ir más allá del crecimiento” durante años, su “mandato existente no siempre les permite decirlo políticamente al más alto nivel, y todavía hay un tabú sobre cuestionar el crecimiento”.
Esto podría cambiar el próximo mes, según De Schutter, con su hoja de ruta y las demás iniciativas que permiten que figuras de alto perfil “salgan del armario” del crecimiento.
“Este momento nos ofrece una oportunidad realista para configurar la agenda post-2030 con una alternativa viable que concilie los límites planetarios con la justicia social y la lucha contra la pobreza y las desigualdades. Éste es el reto y la oportunidad”.
Como parte de este proceso, De Schutter pide que se cree un organismo permanente de la ONU para supervisar la lucha contra la desigualdad. Tendría como objetivo supervisar una serie de medidas diseñadas para garantizar que “la economía sea redistributiva y sostenible por diseño en lugar de fomentar el crecimiento destructivo y después intentar compensar el desastre que crea”.
Dijo que este nuevo organismo podría funcionar como el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) que se creó en 1988 y que ha supervisado el esfuerzo internacional por hacer frente a la crisis climática.
“Como el IPCC, queremos que el nuevo organismo no sólo recoja la evidencia de lo que está pasando, sino también la evidencia sobre las herramientas políticas que se pueden utilizar para conseguir bienestar sin crecimiento y reduciendo las dependencias del crecimiento. Esto es lo que estamos intentando hacer. Y debo decir que tengo un gran entusiasmo por parte de los diferentes grupos que apoyan a la parte de los grupos que apoyan.
Desde que fue nombrado como Un relator especial en 2020, De Schutter ha visitado decenas de países de bajos ingresos y países en desarrollo y ha dicho que están atrapados en un modelo económico que prioriza una forma destructiva de crecimiento.
“Aunque estos países todavía necesitan crear recursos para invertir en hospitales, escuelas, infraestructuras, etc., el crecimiento que se ven obligados a perseguir, especialmente para reembolsar su deuda exterior… significa que deben exportar y, para exportar, deben producir no para su propia población ni basándose en consideraciones ecológicas, sino en base a exigen”.
Dijo que el resultado era con demasiada frecuencia la destrucción ecológica, los bajos salarios y la inversión o la prosperidad mínimas. “Necesitamos un crecimiento en estos países impulsado por la demanda interna más que por los mercados globales, debemos fomentar la integración regional, el comercio sur-sur en lugar de las cadenas de suministro globales norte-sur, y debemos poner las necesidades de estas personas en primer lugar para permitirles salir de la pobreza en lugar de quedar atrapados en un sistema que prioriza las demandas de los ultraricos”.
Para los países desarrollados más ricos, De Schutter dijo que la hoja de ruta del próximo mes identificará cómo se pueden financiar los “servicios públicos y las protecciones sociales” grabando la riqueza y la actividad económica destructiva en lugar de depender del crecimiento indiscriminado de la economía.
“Es un tema complejo, pero la idea clave es que en vez de aumentar los ingresos públicos grabando los ingresos del trabajo o de la actividad económica, deberíamos asegurarnos de que los ingresos públicos se obtengan grabando la riqueza, los activos financieros, los bienes inmuebles, las transacciones financieras y todos los males de la economía, incluida la industria”.
Y dijo que había una gran diferencia entre lo que se hablaba y la recesión o períodos de bajo crecimiento no planificado.
“Deberíamos evitar la confusión entre la recesión o el estancamiento del tipo que vimos después de 2008 o 1929 y la transición cuidadosamente planificada y controlada democráticamente hacia otra cosa”.
De Schutter dijo que las propuestas que se presentarán en abril contaron con el apoyo de los principales economistas y académicos, organismos de la ONU, sindicatos y ONG.
“Hay una oportunidad realista de que podremos presentar algo que para la agenda post-2030 será una alternativa viable, conciliando las fronteras planetarias con la justicia social y la lucha contra la pobreza y las desigualdades. Este es el reto. Si no lo gestionamos, bueno, los populistas de extrema derecha saldrán con su camino”.
