Concord, Nuevo Hampshire — Los jueces de la Corte Suprema de New Hampshire escucharon argumentos orales el jueves sobre un fallo controvertido en un caso histórico sobre abuso en el centro de detención juvenil del estado, cuestionando si su decisión podría llevar al estado a la bancarrota o, esencialmente, dejarlo libre de responsabilidades.
Jueces el año pasado David Meehan recibió 38 millones de dólaresquien alegó que fue violada y golpeada repetidamente cuando era adolescente en un centro de desarrollo juvenil en Manchester debido a la negligencia estatal. Pero el estado está tratando de reducir la indemnización bajo una ley de inmunidad soberana que limita los pagos individuales a 475.000 dólares por “incidente”.
Los jueces no estaban al tanto del límite, y Algunos dicen después Escribieron “a” en el formulario del veredicto para reflejar un solo caso de trastorno de estrés postraumático resultante de más de 100 episodios de abuso físico, sexual y emocional.
Los abogados de Meehan argumentaron que debido a que los jueces encontraron que el estado era inútil, malicioso u opresivo, aplicar el límite privaría a Meehan de su derecho constitucional a igual protección. En orden de preferencia, pidieron al tribunal que confirmara la sentencia de 38 millones de dólares, permitiera al juez de primera instancia determinar el número de incidentes, ordenara un nuevo juicio sobre esa cuestión o ordenara un nuevo juicio por completo.
El estado argumenta que la mala gestión de la instalación por parte del estado constituye un “incidente único”. Cuestionando este argumento, el juez Patrick Donovan preguntó si limitaría la cantidad total que el estado puede pagar a las personas que afirman haber sufrido abusos similares. La misma ley que limita los pagos individuales a $475,000 también limita el total estatal a $3,75 millones por incidente.
El abogado de Meehan, Dan Dean, dijo que la definición del estado allanaría el camino para que se apliquen límites más grandes a “décadas de abuso”. Pero Anthony Galdieri, el fiscal general que representa al estado, no estuvo de acuerdo y dijo que cada caso involucraba circunstancias diferentes.
Donovan también consideró el escenario opuesto, cuestionando si una decisión a favor de Meehan llevaría al estado a la quiebra en varios otros casos aún por decidir. Galdieri dijo que los jueces deberían tener en cuenta las finanzas del estado y que eliminar el límite sería una asignación permisible del dinero de los contribuyentes.
de Meehan Denuncias de espantosos abusos sexuales y físicos Uno dirigió las instalaciones de Manchester en la década de 1990. Investigación criminal sin precedentes, Nueve arrestos adicionalesEncima 1.100 casosy un establecimiento Fondo de liquidación Para compensar a las víctimas. Sólo el caso de Meehan llegó a juicio; El resto está a la espera del resultado del recurso de apelación del Tribunal Supremo.
Los argumentos orales del jueves se produjeron un día después de que un hombre acusara a Meehan de abuso. Absuelto de tres cargos de agresión sexual El jurado no pudo llegar a un veredicto sobre los otros cinco cargos. Stephen Murphy todavía enfrenta cargos relacionados con otros dos ex residentes de la instalación, ahora llamada Centro de Servicios Juveniles Sununu, y los fiscales pueden volver a juzgarlo por cinco cargos sin que se emita veredicto el miércoles.
