Después de semanas de impulsar recortes de programas profundamente impopulares, Rodney Bennett, rector de la Universidad de Nebraska-Lincoln, dejó su cargo seis meses antes, con un paracaídas de oro de un millón de dólares.
Su salida de Nebraska ha generado preocupaciones en los profesores sobre el gasto ejecutivo, ya que persisten dudas sobre si se pueden evitar los recortes de programas impulsados por Bennett. Sin embargo, los funcionarios del régimen de Nahdlatul Ulama han defendido los recortes como necesarios debido a los recurrentes déficits presupuestarios, y han argumentado que el paquete de salida de Bennett es lo que merece: una combinación de licencia no remunerada, ingresos diferidos, beneficios de atención médica y el resto de su contrato que expirará en junio.
Para Bennett, esta es la segunda vez desde 2022 que deja su trabajo anticipadamente, dejando su puesto como presidente de la Universidad del Sur de Mississippi un año antes de lo previsto después de casi una década al frente de la universidad.
(Un portavoz de la UNL dijo que Bennett no estaba disponible para una entrevista. Dentro de la educación superior.)
Ahora la UNL pronto comenzará su búsqueda de un nuevo puesto de canciller a medida que aumentan las tensiones por los acontecimientos recientes, aunque el presidente del Sistema NU, Jeffrey Gould, citó una “necesidad de curación” antes de que comience ese proceso.
Recortes controvertidos
bennett Plan para reducir el presupuesto. Se reveló, para consternación de los profesores, en noviembre.
Si bien inicialmente propuso recortar seis programas, luego se redujo a cuatro: estadística, ciencias de la tierra y la atmósfera, administración educativa, textiles, merchandising y diseño de moda. Otros cuatro programas serán “reorganizados” en dos nuevas escuelas, según el plan.
Las cancelaciones de programas eliminarán 51 puestos en la UNL, la mayoría de ellos del nivel docente.
Otras medidas adoptadas incluyen la compra de personal docente, que se espera que ahorre 5,5 millones de dólares; Recortes presupuestarios en cuatro de las universidades de la UNL; Y la abolición de algunas funciones administrativas y de empleados.
Esos recortes, que ya son impopulares, son aún más dolorosos ahora que Bennett renunció oficialmente el lunes por decisión. Paquete de salida de 1,1 millones de dólares– Aumentar el enfado de los profesores con respecto a las prioridades de gasto.
“La universidad no puede afirmar de manera creíble que carece de recursos para respaldar programas académicos y puestos docentes y al mismo tiempo pagar más de un millón de dólares a un consultor fallido”, dijo Sarah Zuckerman, presidenta del capítulo de la UNL de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, en un comunicado enviado a . Dentro de la educación superior Y otros medios. “Este impulso expone la narrativa de la administración sobre la crisis financiera como una cuestión de prioridades, no de necesidad”.
Pero Gould, presidente del sistema NU desde julio de 2024, señala que el paquete de salida no se financiará con dinero de los contribuyentes y dijo que la decisión de irse anticipadamente fue “discutida mutuamente” con Bennett, su familia y los altos dirigentes y se tomó teniendo en cuenta los “mejores intereses” del campus.
“El acuerdo de separación -todos sus componentes- no será financiado ni con asignaciones estatales ni con fondos de matrícula, sino enteramente con recursos discrecionales de otras universidades, es decir, dólares recaudados del sector privado”, dijo Gould. Dentro de la educación superior. “Siempre es un equilibrio, pero se ha hecho un intento, y creo que en este caso exitoso, de no usar los mismos dólares que se usan para apoyar a nuestros profesores y personal y, lo que es más importante, a nuestros estudiantes”.
Muchos profesores también están enojados por lo que consideran cálculos vagos para justificar los recortes.
eso Análisis externoEl estudio de la Universidad Árabe Americana argumentó que el gasto educativo en todo el sistema ha disminuido en los últimos años, mientras que los salarios administrativos han aumentado y que los recortes han recaído desproporcionadamente en el lado académico. El análisis también indicó que al aumentar la reducción de la dotación en un 1,3 por ciento, hasta el 6 por ciento, la UNL podría haber evitado los recortes.
“Es posible que el campus haya visto este análisis”, pero no fue así, dijo Gould. Rechazó en gran medida la idea de retirar aún más la donación, señalando que tal medida está “sujeta a la discreción de la junta directiva y los altos directivos de la Fundación (de la Universidad de Nebraska)”. Gould también enfatizó que dos de los cuatro cierres de programas fueron apoyados por el Comité de Planificación Académica, un grupo de profesores, personal, estudiantes y administradores, aunque ese hecho hizo poco para disipar las preocupaciones de otros que protestaron por los recortes como innecesarios o defectuosos.
Tensiones universitarias
La universidad también acusó a Bennett de arruinarlo en el proceso de determinación de los recortes. En noviembre, el Senado de la Facultad de la UNL votó una censura a Bennett e instó a Gould a evaluar la “capacidad continua de Bennett para servir” como canciller.
Decisión de censura Criticó a Bennett por “fallos en el liderazgo estratégico, la supervisión financiera, la integridad del gobierno, las relaciones externas y la gestión de personal”. Estas preocupaciones se encuentran entre muchas quejas presentadas por miembros de la facultad durante el mandato de Bennett.
dijo Regina Werum, profesora de sociología de la UNL y miembro del capítulo AAUP de la UNL. dentro de lo alto Ed envió un correo electrónico diciendo que Bennett “no tenía relación con los profesores” y que rara vez se lo veía en el campus.
“El estilo del canciller se describe mejor como uno que está alejado de los profesores, el personal y los estudiantes. Más precisamente, desprecia a los profesores, el personal y los estudiantes. Se mantiene aislado y en gran medida invisible en el campus, asegurándose de estar presente en las fotografías con presidentes y dignatarios”, escribió Werum.
Un ex funcionario de Southern Miss que trabajó con Bennett en ese campus ofreció una opinión similar. El exadministrador, que habló de forma anónima, dijo que Bennett era algo raro en el campus y tendía a proporcionar comentarios por escrito a los miembros de la facultad. Este funcionario también criticó la falta de experiencia de Bennett en la enseñanza y la investigación, señalando que aceptó el trabajo con experiencia en asuntos estudiantiles.
“El problema es que no quería que supieras que él no sabía cosas y por eso no hacía preguntas”, dijo el funcionario anónimo. “Era confuso. Ella intentaba ayudarlo a comprender lo que estaba pasando, pero él no quería admitir que no entendía todo”.
Bennett también promulgó recortes de programas en Southern Miss, eliminando docenas de puestos.
El exfuncionario dijo que el gobierno de Bennett lo alentó a buscar otras opciones en Southern Miss, pero que no estaba interesado en tener esas conversaciones y vio los recortes como la única forma de cerrar las brechas presupuestarias. El administrador anónimo también dijo que Bennett a menudo ignoraba los consejos de los profesores.
“Cuando reorganizó el campus de la Costa del Golfo, formó dos grandes comités, cada uno con 30 personas, que trabajaron durante seis meses para elaborar recomendaciones”, dijeron. “Y luego, cuando mencionó el plan para la Costa del Golfo, hubo muchas cosas que ninguno de los comités discutió jamás. La gente sintió que perdían mucho tiempo en estos comités, y estaban diseñados para darle cobertura a los cambios que iba a hacer de todos modos”.
El exfuncionario de la USM cree que fue un colapso de la inscripción en ese campus, conocido como Southern Miss Gulf Park, lo que aceleró la salida de Bennett del puesto que ocupaba desde 2013. Se anunció inicialmente en enero de 2021. Tiene la intención de dimitir cuando su contrato expire en junio de 2023. Sin embargo, Bennett salió oficialmente en junio de 2022, sin ninguna explicación.
Meses después, se convirtió en miembro del Patronato de Instituciones de Educación Superior, que supervisa Southern Miss University y otras universidades. dijo a los medios locales. Se sintió “avergonzado” por el colapso de la matrícula en los campus, que cayó más del 50 por ciento entre 2011 y 2022.
A pesar de las duras críticas de los profesores, Gould elogió a Bennett por su etapa como canciller.
“Durante los 18 meses que he tenido el privilegio de trabajar con el Canciller Bennett, realmente disfruté trabajar con él. He descubierto que es una persona muy considerada, fácil de trabajar, un ser humano muy fuerte con un gran amor por la educación superior, especialmente la educación superior pública”, dijo Gould.
Pero si Gold sintiera lo contrario, no podría decirlo.
Un acuerdo de no menosprecio en el acuerdo de separación de Bennett prohíbe a ciertos funcionarios universitarios y del sistema, incluidos Gould y miembros de la Junta de Regentes, hacer “cualquier comentario o declaración negativa o despectiva” sobre el ahora ex canciller de Nebraska.
