LAS VEGAS — El entrenador de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, elogió el desempeño de Cooper Flagg como base titular en los dos últimos partidos de pretemporada del equipo, pero no se comprometió a abrir la temporada con el novato de 18 años desempeñando ese papel en una alineación titular de gran tamaño.
“Hay muchas historias buenas y positivas, por lo que tenemos algo de tiempo para tomar una decisión”, dijo Kidd después de la victoria de los Mavs por 121-94 sobre Los Angeles Lakers el miércoles en el T-Mobile Arena, donde Dallas se recuperó después de un comienzo lento contra un oponente que dio descanso a la mayoría de sus jugadores regulares de la rotación.
Flagg, de 6 pies 8 pulgadas, pasó a ser armador después de iniciar los dos primeros partidos de pretemporada como delantero, la posición que desempeñaba en Duke. Promedió 12,0 puntos, 4,5 rebotes y 2,0 asistencias durante sus dos inicios como armador en una alineación junto a Klay Thompson (6-6), PJ Washington 6-7, Anthony Davis 6-10 y Derek Lively II 7-1.
“Tiene que mantener un índice de quién hizo el tiro, cuál fue el último tiro y eso vendrá con las repeticiones”, dijo Kidd, quien inició la incorporación de la agencia libre fuera de temporada, D’Angelo Russell, como armador en los primeros dos juegos de pretemporada de los Mavs. “Pero creo que (Flagg) ha hecho un trabajo increíble al manejar la situación de carrera. Y la otra cosa que creo que se pasa por alto es que sus compañeros de equipo disfrutan correr con él”.
Pero Kidd dijo que pensaba que la ofensiva de los Mavs estaba demasiado estancada al comienzo del partido del miércoles, cuando los Lakers tomaron una ventaja de 22-10 antes de ser castigados a mitad del primer cuarto. El espacio es una preocupación con esa alineación debido a una relativa falta de creación de juego y tiros perimetrales, ya que los titulares de los Mavs encestaron 3 de 15 desde el rango de 3 puntos contra los Lakers.
“Simplemente sigo sintiéndome cómodo”, dijo Flagg. “Hoy cometí algunos lapsus mentales, en situaciones de sincronización y puntuación. Saber cuál es el reloj todo el tiempo (y) estar consciente. Simplemente estar más conectado (defensivamente). No puedo dejar que un jugador caliente se muestre. Así que algunas de esas cosas definitivamente puedes limpiarlas”.
Flagg, la primera selección del draft de este año, tuvo problemas al principio del partido del miércoles mientras defendía a Gabe Vincent, quien anotó 18 puntos y cinco triples en los primeros 4 minutos y 9 segundos.
“Ya sea que tengas 6-4, 6-2 o 6-8, cuando puedes ejecutar el pick-and-roll en esta liga contra muchachos que saben cómo ejecutar el pick-and-roll, es difícil”, dijo Kidd. “Se convierte en un juego de dos hombres y mejoraremos en eso. Pero (con su competencia) él lo resolverá muy pronto, y cuanto más esté en esta situación, creo que se beneficiará a largo plazo”.
