Por primera vez desde el Milagro sobre Hielo en 1980, el equipo de EE. UU. vuelve a ser dorado.
Estados Unidos derrotó a Canadá 2-1 en tiempo extra en la final de hockey masculino de los Juegos Olímpicos de 2026, recuperando el primer lugar del podio en un juego destinado al estatus de clásico instantáneo. Ambos equipos llegaron invictos a través de juegos preliminares y eliminatorios, preparando una revancha del partido por el título de las 4 Naciones del año pasado, que Canadá ganó en tiempo extra.
Esta vez, los estadounidenses cambiaron el guión.
Desde goles de oro hasta homenajes emotivos, las mejores fotografías del juego capturan cada gramo de acción.
El momento dorado de Hughes
Empatados 1-1 después del tiempo reglamentario, los estadounidenses necesitaron menos de dos minutos en un tiempo extra de 3 contra 3 para ganar el partido.
Jake Hughes, al que le faltaba notablemente un diente después de recibir un palo alto en el tercer período, recibió un pase de Zach Werenski y superó a Jordan Binnington para anotar el ganador.
Audaz ataca primero
Al principio del juego, el delantero de Minnesota Wild Matt Boldi le dio al equipo de EE. UU. una ventaja de 1-0 con un deslumbrante gol de malabarismo con el disco. Una de las tomas más llamativas de la noche mostró a Boldy siguiendo el disco en el aire antes de deslizarlo hacia casa.
Makar respondió por Canadá
Canadá no pestañea.
El gol de Cale Makar en el segundo tiempo igualó a los campeones defensores. El tiro de Makar mostró la sensación de peso pesado del enfrentamiento a medida que cambiaba el impulso.
Punto de inflexión: el fallo de McKinnon y el remo de Hellebuyck
El partido por la medalla de oro quizá sea recordado en última instancia por el gol ganador de la prórroga de Hughes, pero a mitad del tercer tiempo se produjo una secuencia memorable.
Nathan MacKinnon, el máximo goleador de la NHL, con un colchón de seis goles en la cima de la clasificación de la liga, se encontró mirando las redes casi abiertas con Connor Hellebuyck moviéndose fuera de posición. MacKinnon disparó a quemarropa para lograr un gol que le habría dado a Canadá una ventaja de 2-1. En cambio, el disco se fue desviado.
Más tarde, Hellebuyck realizó lo que resultó ser la salvación del torneo.
A mitad del tercer tiempo, con el partido en juego, Hellebuyck hizo brillar su pala para negarle a Devon Toews lo que parecía ser un gol seguro.
Eso preserva el empate y da a los estadounidenses la oportunidad de perseguir la historia.
En medio de la celebración llegó un momento conmovedor.
El delantero Matthew Tkachuk y el defensa Zach Werenski saludan a los hijos de su difunto compañero de equipo de la NHL Johnny Gaudreau en una foto posterior al juego del equipo de EE. UU. La imagen añade peso emocional a una noche ya inolvidable y demuestra cómo el vínculo de este equipo se extiende más allá del hielo.
Una celebración que lleva 46 años en marcha
Cuando sonó la bocina final, otra imagen quedó grabada en la historia olímpica.
Cuarenta y seis años después de Lake Placid, el equipo de EE. UU. volvió a encabezar el podio olímpico.
