SANTA CLARA, CALIFORNIA. — Con la apertura de la ventana inicial de negociación de agentes libres a 13 días de distancia, los San Francisco 49ers tienen un gran negocio que esperan resolver pronto: resolver la situación contractual del tackle izquierdo Trent Williams.
Tal como están las cosas, Williams está entrando en el último año de su contrato y tiene un tope salarial de $38.84 millones, que incluye un salario base de $22.21 millones y un bono de opción de $10 millones en las próximas semanas. Este bono opcional aumenta la necesidad de llegar a un acuerdo que funcione para ambas partes.
Las fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN el martes que Williams y los Niners están “luchando por encontrar una solución contractual”. Poco después, el gerente general de los Niners, John Lynch, habló con los periodistas en el NFL Combine en Indianápolis y ofreció una perspectiva más optimista.
“Lo que les diré es que en las últimas semanas me reuní tanto con Trent como con su agente Vincent Taylor y tuve reuniones realmente buenas, productivas e importantes”, dijo Lynch. “Y esto es lo que sé. A Trent le encanta ser un Niner. Nos encanta que Trent sea un Niner y depende de nosotros descubrirlo y enhebrar esa aguja. Hay algunas situaciones únicas en las que todos sabemos lo que es Trent como jugador, qué gran jugador ha sido. Tendrá 38 años, pero estamos pensando en algo y estamos en la misma página y nos sentimos muy positivos sobre hacia dónde se dirige”.
Un nuevo contrato elaborado la próxima semana asegurará el gasto y el tope de los Niners de cara a la agencia libre. El contrato actual de Williams no incluye más dinero garantizado a partir del martes y le quedan tres años nulos después de esta temporada.
Al final de la temporada, Williams le dijo a ESPN que esperaba que el equipo hiciera algunas maniobras con su contrato, tal vez en la forma de una extensión corta que le daría más garantías y le daría al equipo algo de alivio salarial adicional para 2026.
Eso suena bastante simple, pero no es la primera vez que a los Niners y Williams les ha resultado difícil, como lo llama Lynch, enhebrar la aguja de un acuerdo que funcione para ambas partes. Al igual que en 2024, cuando Williams está a 40 días del campo de entrenamiento en busca de una lucrativa extensión de contrato, tiene mucha influencia a medida que se acerca el final de su carrera.
En ese momento, Williams finalmente acordó un contrato reestructurado de tres años y 82,66 millones de dólares que incluía una firma de 48 millones de dólares. Después de firmar ese contrato, Williams lo calificó como un acuerdo “muy complicado” porque quería estar entre los tackles mejor pagados de la NFL.
Desde entonces, Williams ha seguido jugando en ese nivel o cerca de él, lo que dificulta que los 49ers determinen cuánto pagarle mientras continúa jugando año tras año.
Williams cumplirá 38 años el 19 de julio y le ha dicho repetidamente a ESPN que quiere jugar hasta los 40, lo que significa que cualquier acuerdo que él y los Niners logren podría extenderse a 2026 y 2027.
Debido a que Williams sigue siendo uno de los mejores tackles de la liga (obtuvo su duodécimo nombramiento al Pro Bowl y los honores del segundo equipo All-Pro en 2025) y los Niners no tienen una solución obvia para reemplazarlo, es difícil imaginar un escenario en el que los 49ers lo dejen atrás. Sin embargo, si eso sucede, los Niners tendrán que consumir $34,15 millones en dinero muerto con $4,69 millones en ahorros en el tope salarial.
“Creo que estamos en el camino correcto y lo sé, él es un tremendo activo para nuestra organización”, dijo Lynch. “Nos encanta tenerlo. Mi esperanza, y la comparto con Trent, es que su nombre esté entre los grandes que han jugado para los Niners porque ciertamente encaja en esa categoría”.
Mientras los Niners resuelven la situación de Williams, una cara familiar también ha regresado para ayudar con sus asuntos personales. Kwesi Adofo-Mensah, quien comenzó su carrera con los Niners en investigación y desarrollo de 2013 a 2019 y pasó los últimos cuatro años como gerente general de los Minnesota Vikings antes de ser despedido en enero, está de regreso trabajando en el departamento de personal del equipo, dijo Lynch.
Según Lynch, Adofo-Mensah lo llamó poco después de que los Vikings lo dejaran ir, y Lynch inmediatamente le dijo que tenía un lugar en San Francisco si quería regresar.
“Se ha convertido en una discusión más importante y lo traeremos de regreso a un rol ejecutivo del personal”, dijo Lynch. “Después del draft, creo que esperamos finalizar más, pero estamos emocionados de tenerlo de regreso”.
Adofo-Mensah ya está de regreso en el edificio y ayudando, dijo Lynch. En última instancia, más adelante se determinará cuál será su papel o si Adofo-Mensah será a largo plazo.
“A veces haces cosas como esta temporalmente, echemos un vistazo al draft y luego veamos exactamente cómo queremos usarlas o cuál podría ser el rol permanente si se nos ocurre. O algo más podría surgir en nuestro camino”, dijo Lynch.
Durante su tiempo con los reporteros, Lynch también dijo que los Niners acordaron los términos de una extensión de contrato para el centro largo John Wicks y que el equipo “no anticipa” usar la etiqueta de franquicia en el pateador Eddie Piñeiro, pero continuará trabajando en un nuevo contrato para él.
