(La ubicación del corresponsal se corrigió a Beijing, no a Hong Kong, al informar los créditos)
Por Samia Nakhoul
DUBAI (Reuters) – Con su líder supremo asesinado y su maquinaria de guerra bajo la implacable presión de Estados Unidos, Irán ahora está en gran medida solo: sus socios de toda la vida, Rusia y China, ofrecen poco más que condenas diplomáticas y expresiones de preocupación.
Teherán ha respondido a los ataques de Estados Unidos e Israel expandiendo el conflicto más allá de Medio Oriente, disparando misiles y drones con un impacto que repercute en los mercados energéticos globales, sacudiendo capitales desde Washington hasta Beijing y paralizando los barcos que transportan el 20% del suministro mundial de petróleo a través del Estrecho de Ormuz.
Los misiles de Irán llegaron hasta Chipre, Azerbaiyán, Turquía y los Estados del Golfo, llevando la guerra a sus puertas al atacar empresas vitales, infraestructura energética y bases estadounidenses. Las instalaciones petroleras, las refinerías y las principales rutas de suministro se vieron afectadas, lo que provocó graves perturbaciones en el suministro de crudo y gas natural.
ATAL REFLEJA UN ‘CÁLCULO EN FRÍO’
Con el Estrecho de Ormuz ya cerrado, los ataques han disparado los precios de la energía, desestabilizando los mercados globales y obligando a las principales economías a luchar, subrayando la exposición del mundo a las consecuencias de la respuesta de Teherán a la guerra.
La moderación de Rusia y China refleja un frío cálculo, dicen los analistas: intervenir mientras Irán se enfrenta a Israel y Estados Unidos conllevaría altos costos, ganancias limitadas y riesgos impredecibles, cargas que ninguna de las potencias parece dispuesta a soportar.
“Putin tiene otras prioridades, entre ellas Ucrania”, dijo Anna Borshchevskaya, experta en Rusia del Instituto Washington. “Sería una tontería que Rusia entrara en un conflicto militar directo con Estados Unidos”.
Una fuente rusa de alto rango dijo: “La escalada en Irán y el Golfo y áreas circundantes ya está desviando la atención de la guerra en Ucrania. Eso es simplemente un hecho. Todo lo demás son sólo emociones sobre un ‘aliado caído'”, dijo la fuente.
Beijing y Moscú han ayudado a Irán a construir una capacidad militar para resistir la presión estadounidense e israelí, suministrando misiles, sistemas de defensa aérea y tecnología destinada a reforzar la disuasión, complicar las operaciones estadounidenses y aumentar los costos de un ataque. Sin embargo, ese apoyo parece haber sido limitado ahora.
LA PARADOJA DE UNA ESTRELLA
China lleva años atrincherándose en la diplomacia de Oriente Medio, mientras que Rusia ha presentado a Irán como un pilar de su alineación antioccidental.
Sin embargo, a medida que el conflicto se intensificaba, ambas potencias se vieron limitadas: China por su dependencia de la energía y el comercio del Golfo y por las prioridades de seguridad en Asia, y Rusia por una guerra demoledora en Ucrania que ha dañado su capacidad para proteger a sus socios y ha agudizado su necesidad de mantener relaciones con los Estados del Golfo ricos en petróleo.
El resultado es una paradoja obvia: Irán sigue siendo estratégicamente útil para ambos, pero no lo suficientemente útil como para luchar por él.
Con el ancho de banda militar, diplomático y económico de Rusia todavía absorbido por la guerra en Ucrania, la prioridad del presidente Vladimir Putin es evitar una escalada con Washington y proteger los intereses rusos en el Medio Oriente, en lugar de apostar por la suerte de Irán en el campo de batalla.
“Si Rusia hubiera apoyado directamente a Irán, se habría distanciado de los Estados del Golfo y de Israel”, dijo Borshchevskaya. “Eso no es lo que Putin quiere”.
La respuesta moderada de Beijing refleja una estrategia de larga data: evitar compromisos de seguridad vinculantes muy alejados de sus intereses fundamentales.
LOS CONSEJOS DE CHINA SE CENTRAN EN EL COMERCIO Y LA INVERSIÓN
A diferencia de Estados Unidos, cuyas alianzas dependen de obligaciones de defensa mutua, China prefiere asociaciones basadas en el comercio, la inversión y la venta de armas, vínculos que no la arrastren a conflictos costosos más allá del este de Asia, dijo Evan A. Feigenbaum del Carnegie Endowment for International Peace.
Beijing, una de las mayores potencias comerciales y compradoras de energía del mundo, mantiene vínculos con Irán y rivales suníes del Golfo, y en América Latina no hizo todas sus apuestas sólo en Venezuela.
“Si Beijing quisiera hacer más, no desviará la atención estratégica ni los activos militares de la seguridad central”, argumenta Henry Tugendhat del Instituto Washington. “A él sólo le importa su nombre en el extranjero. Le importa Taiwán, el Mar de China Meridional y las amenazas percibidas de Estados Unidos y Japón”.
El conflicto puede incluso traer beneficios a Beijing. Desde el otro lado, China puede observar cómo las fuerzas estadounidenses están estacionadas lejos del este de Asia y sus arsenales militares se agotan, al tiempo que obtiene una visión en tiempo real de las capacidades y operaciones de Estados Unidos, ideas que podrían informar su pensamiento sobre el escenario de Taiwán en el futuro.
La vulnerabilidad clave de China sigue siendo el flujo de energía a través del Estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor del 45% de sus importaciones de petróleo. Pero Beijing ha acumulado reservas estratégicas y volúmenes significativos de petróleo iraní que ya se encuentran en camiones cisterna o almacenados, dicen los expertos.
Dicen que la crisis ha permitido a Moscú y Beijing renovarse como mediadores. China dijo que el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, habló con ministros europeos y árabes para presionar en favor del diálogo, mientras que Putin realizó llamadas similares con líderes del Golfo y funcionarios iraníes.
LOS PRECIOS MÁS ALTOS DEL PETRÓLEO AYUDAN A RUSIA
Rusia también está viendo beneficios claros: el aumento de los precios del petróleo está impulsando su economía de guerra, y una administración estadounidense ocupada en Medio Oriente tiene menos capacidad para Ucrania.
Rusia no se beneficia de la caída del régimen iraní, pero tampoco vincula su destino a la supervivencia de Teherán, afirmó Borshchevskaya. Moscú está tomando medidas de protección, manteniendo la flexibilidad, independientemente del resultado del conflicto, y forjaría vínculos con cualquier nuevo gobierno, incluso uno alineado con Washington.
La fuente rusa señaló a Siria como precedente. A pesar de apoyar al presidente Bashar al-Assad durante años, Moscú retuvo sus bases en el Mediterráneo y rápidamente estableció vínculos con el nuevo líder de Siria, Ahmed al-Sharaa, subrayando su voluntad de intercambiar lealtad por influencia a largo plazo.
(Reporte adicional de Guy Faulconbridge en Moscú y Liz Lee en Beijing; Reporte y redacción de Samia Nakhoul; Editado por Sharon Singleton)
