El No. 1 Indiana reservó su boleto a los cuartos de final del College Football Playoff el 6 de diciembre después de derrotar a Ohio State 13-10 en el Juego de Campeonato Big Ten. Con una brecha tan larga antes de su enfrentamiento del Día de Año Nuevo contra el No. 9 Alabama en el Rose Bowl, el liniero ofensivo de Indiana, Carter Smith, dijo que los Hoosiers están encontrando un equilibrio en la preparación mientras siguen practicando con intensidad.
“Se trata de mantener el ritmo del juego”, dijo Smith el sábado. “Lo más importante para nosotros en la sala de la línea ofensiva es que sea como un juego, cada respiro, porque sabemos que estar fuera del juego por tanto tiempo puede afectar eso”.
Las primeras dos semanas de preparación fueron entrenamientos ligeros mientras los Hoosiers se recuperaban de la temporada, dijo el ala cerrada Riley Nowakowski. Sin conocer a su oponente, los Hoosiers no querían sobrecargar a los jugadores mayores. En cambio, el cuerpo técnico les brinda a los jugadores jóvenes oportunidades para realizar repeticiones durante la práctica.
Pero después de que Alabama consiguió su boleto al Rose Bowl, la mentalidad cambió.
“Realmente nos concentramos en la preparación del juego y creo que así es como se hace… Realmente comienzas a concentrarte y volver al ritmo normal del juego y a las prácticas del tipo de juego”, dijo Nowakowski. “Creo que es importante mantenerse mentalmente castigado”.
Incluso con las brillantes luces del Rose Bowl, el coordinador ofensivo de Indiana, Mike Shanahan, dijo que la presión no será abrumadora.
“Puede que haya algunos ajustes al principio del partido, pero creo que nuestros muchachos estarán listos para jugar y la experiencia de nuestro grupo también nos ayudará allí”, dijo.
